Он думал, что его план сработал.

И теперь она, блядь, снова сбегает.

— Ты уверен? — спросил Лука, ускоряя шаг, чтобы подстроиться под Теона.

— Да, — отрезал Теон. — Если в прошлый раз она думала, что я не контролирую ее, но сейчас она точно осознает, что делает.

Лука начал говорить что-то еще, когда они свернули в коридор, но чуть не столкнулся с Акселем.

— Теон, — сказал Аксель, резко останавливаясь. — Почему ты не отвечаешь на свой гребаный телефон?

— Он выключен. Ты же знаешь, каким становится отец, когда мы на его собраниях, — парировал Теон.

— Я только просматриваю твои сообщения, — серьезно сказал Лука.

— Какого хрена ты здесь делаешь, Аксель? Где Тесса?

— Метиас и Павил заявились к тебе в покои, — ответил Аксель, в его изумрудных глазах клубилась тьма, и такие же вились в его волосах. Он был на взводе из-за того, раз его магия просачивалась. — Они сказали, что отец потребовал моего немедленного присутствия, и что ты послал их забрать Тессу для тебя.

— Почему они так сказали? — паника охватила его нутро, когда Теон попытался протиснуться мимо Акселя, но брат схватил его за руку.

— Она сбежала, Теон. Я велел ей спрятаться в спальне, прежде чем открывать дверь. Когда они стали настаивать, а вы оба не ответили на мои сообщения, я велел ей спуститься с балкона, как она делала это раньше, и убегать. Я сказал ей, что ты найдешь ее.

Теон развернулся на каблуках и побежал по коридорам и лестницам. Если эти ублюдки поднимут на нее руку, они умрут. Ему плевать на партнерские союзы отца.

Никто не прикасается к ней без его разрешения.

Он ворвался в дверь и выскочил в сад, где его встретил вой.

Кацела.

Это ее выслеживающий вой.

Теон помчался на звук, Лука и Аксель следовали за ним по пятам. Завернув за угол, он резко затормозил у большой расщелины, появившейся на его пути.

Какого хрена?

Повсюду на земле были брызги похожие на золотую краску, а на земле валялись мечи.

Кацела находилась на другой стороне расщелины и взволнованно залаяла, когда Теон появился в поле зрения.

— Удар молнии? — спросил Аксель, останавливаясь рядом с ним и разглядывая расщелину перед ними. — Погода в последнее время очень странная.

— Мне все равно, что это, — ответил Теон, отступая на несколько шагов, прежде чем разбежаться и перепрыгнуть через ограждение.

Его ноги едва коснулись земли, когда он снова побежал, преследуя Кацелу.

Как она смогла выбраться из вольера в псарне?

Кацела провела его мимо псарни к конюшням, обогнула их и подвела к боковой двери. Поскуливая, она постучала в нее лапой. С усилием Теон толкнул редко используемую дверь и вошел внутрь. Три гигантские черные головы повернулись в его сторону, взволнованно топая копытами по земле.

Что-то их тоже взволновало?

— Тесса? — позвал Теон. В его голосе слышалась паника.

Здесь негде спрятаться. Только если она не забралась в стойло, а она с подозрением относилась к лошадям, когда они возвращались из леса.

— Тесса? Ты здесь?

Кацела пронеслась мимо него, направляясь прямо к стойлу Эяля. Это единственная лошадь, которая не обернулась к Теону, когда тот шел по проходу между стойлами. Все его лошади безупречно обучены, но Эяль по-прежнему оставался самым диким из них. Темпераментный и непредсказуемый. Теон замедлил шаг, подходя к загону, а затем совсем остановился, увидев то, что перед ним открылось.

Тесса забилась в угол, ее заметно трясло. Он почти ничего не видел в темноте, но все, что мог разглядеть, это некоторые части тела покрытое порезами и царапинами вдоль рук. Эяль лежал на боку рядом с ней, его массивная голова покоилась у ее колен, а она плакала, уткнувшись в его гриву.

Тьма сгустилась вокруг Теона, а тени заволокли его зрение.

Павил и Метиас заплатят за это.

А его отец?

Это только усилило потребность Теона в том, чтобы она приняла их связь.

— Клянусь Саргоном, — выдохнул Лука, подходя к Теону и замирая при виде этого зрелища.

Теон отодвинулся, открыл калитку и вошел в загон.

— Тесса?

Эяль поднял голову, и Тесса подняла свою, когда лошадь дернулась. Ее серые глаза были полны паники и ужаса, и она забилась подальше в угол, как будто могла спрятаться от них. Теону пришлось отступить на шаг, когда Эяль встал и направился в дальний конец своего просторного стойла. Лука зашел Теону за спину и отодвинул лошадь, пока тот приближался к Тессе.

Она смотрела на Теона снизу вверх. В ее глазах читался явный ужас. Она выглядела бледной, а ее легинсы были порваны в нескольких местах. На ее голом животе тоже виднелись царапины и порезы, как будто ее волокли по земле.

— Я… Я не сбегала от тебя, Теон, — запинаясь, пробормотала она, подчеркнуто качая головой. — Аксель сказал мне бежать, и эти люди из Наследия пытались добраться до меня. Я не знаю, чего они хотели. Знаю, что мне не следовало ссориться с ними, но я не убегала от тебя, Теон. Клянусь! — она говорила так быстро, что сбивалась на фразы.

Он опустился перед ней на колени, снял пиджак и накинул его на ее дрожащие плечи.

— Тсс, Тесса. Я знаю. Я знаю, почему ты сбежала, — сказал он, притягивая ее к себе.

— Прости, — прошептала она ему в плечо. — Прости, Теон. Я не знала, что еще можно было сделать. Мне жаль.

Она повторяла эти слова снова и снова.

Мне жаль. Мне жаль. Мне жаль.

Он провел рукой по ее волосам, крепко прижимая к себе.

— Тесса, тебе не за что извиняться. Пожалуйста, перестань так говорить. Я здесь, моя маленькая буря, — тихо сказал он, пытаясь успокоить ее, когда она снова и снова повторяла свои извинения, но дрожь не прекращалась.

— Прости меня, — плакала она. — Пожалуйста, не запирай меня в темноте. Я не могу дышать там. Мне жаль.

Кацела скулила из-за ворот, за которыми ее заперли, а Аксель стоял прямо внутри, и его лицо стало таким же бледным, как у Тессы.

— Я не знал, что еще делать, — сказал Аксель, когда Теон встретился с ним взглядом. — Ты знаешь, каковы Метиас и Павил. Они сказали, что приказ был от тебя и отца, я не…

— Ты тоже не сделал ничего плохого, Аксель, — прервал его Теон. — Ты обеспечил ее безопасность. Это то, о чем я тебя просил.

— Но я не смог, — сказал Аксель, и его лицо исказилось от чувства вины, когда он указал на них. — Посмотри на нее.

— Ты сделал все, что мог, в этой безвыходной ситуации, — твердо сказал Теон.

Между ними воцарилась тишина, пока он прижимал к себе дрожащее тело Тессы, но было еще что-то не так. Связь извивалась внутри него, упиралась в его кожу, словно пыталась вырваться наружу. Она должна радостно гудеть, что так близко, даже если Тесса рыдает.

— Давай отведем ее в мои покои и разберемся там, — сказал Теон, не желая говорить ничего, что могло бы еще больше встревожить ее, но по мере того, как он говорил, ее дрожь становилась все сильнее.

— Нет, Теон! Извини! Я больше не буду сбегать. Я клянусь. Я не буду. Тебе не нужно меня запирать. Мне жаль.

У нее началась истерика. Ее слова не имели никакого смысла, так как спотыкались друг в друга. Он пытался перекричать, успокоить, но она не слушала, и связь между ними сильно натянулась.

Что, блядь, произошло?

Не сказав больше ни слова, он встал, обнял ее за талию и потянул за собой, но как только она сделала шаг, то захромала и заскулила от боли. Секунду спустя он подхватил ее на руки, а она продолжала шептать:

— Прости меня, Теон. Мне жаль.

— Что-то не так, — пробормотал он Луке поверх ее головы. — Связь с Источником… Что-то не так…

— Что это значит? — спросил Лука, все еще стоя рядом с Эялем.

— Я не знаю, как это объяснить. Это как… Как будто она хочет, чтобы я ее оттолкнул. Как будто она отвергает ее, — ответил Теон.

При этих словах, Тесса начала биться в его объятиях так сильно, что он чуть не уронил ее.

— Тесса, остановись!

— Мне нужно дышать! — закричала она. — Меня нельзя держать взаперти!