Впечатление это усиливалось еще и тем, что на Моррох сегодня было надето не традиционное облачение Патриарха, а безупречно белое, почти как у мастера Майэ, таоми. Да-да, самое обычное таоми. Пожилая провидица даже тапок на встречу не надела, предпочтя продемонстрировать мне свои голые ноги. А когда я вошел, взглядом указала на место перед собой, так что мне ничего не оставалось, как пройти вперед и сесть, подняв на нее вопросительный взгляд.

— Хорошо, что пришел, — скрипучим голосом сказала она, окинув меня изучающим взором. — Я тебя ждала. Как себя чувствует твой дар?

Я хмыкнул.

— Твоими стараниями неплохо. Ветвь предвидения как раз сегодня умудрилась подрасти от уровня обычного зачатка сразу до второй ступени.

— Знаю, — спокойно отозвалась она. — Надеюсь, ты не в обиде, что я тебя поторопила. Но со второго уровня с тобой уже можно работать. Кстати, можешь снять маску. Я знаю, кто ты, Адрэа Расхэ.

Я не пошевелился.

— Ты не поторопилась с выводами?

— Нет, — так же спокойно ответила провидица. — Я видела твое лицо во снах, поэтому и сказала, что в маске больше нет нужды. Но мне было неизвестно, насколько в твои дела посвящены Кри и его новые люди, поэтому я не стала называть твое имя при всех. А теперь можно… Не волнуйся — мне нет смысла тебе вредить. Клянусь предками, жизнью и даром, что ни словом, ни делом не стану причинять вред тебе и тем, кто тебе дорог, и никому из своих этого не позволю.

Женщину на мгновение окутало на удивление яркое… прямо-таки ярчайшее золотое сияние, впрямую указывающее на ее принадлежность к одному из старших родов. И вот тогда я посмотрел на нее по-другому. А потом подумал, оценил ее откровенность и одним движением избавился от маски.

— Твой Талант, — едва заметно улыбнулась Моррох, безошибочно узнав найниит, но ничуть ему не удивившись. — Да, про него мне тоже известно. В нем твоя сила. И твоя же слабость. Но, насколько я знаю, ты уже нашел способ от нее избавиться. Кстати, как поживает тан Расхэ? Ты ведь уже успел с ним встретиться?

— Успел, — настороженно кивнул я. — А ты вроде говорила, что не видишь моего будущего, помимо того, что касается обучения?

— Менталистике и предвидению невозможно научить, не имея полного доверия от ученика. Через некоторое время ты сам бы это понял и сам бы мне все рассказал. А в нашем совместном будущем для меня нет секретов. Так что я всего лишь слегка поторопила события. Впрочем, я понимаю твое недоверие. Поэтому, чтобы ты не думал, что в этой ситуации стал уязвимым, сегодня я не буду тебя ни о чем спрашивать, а вместо этого позволю задавать любые вопросы. Обо всем, что тебя интересует. И обязуюсь на них честно ответить. А уже после того, как мы с тобой станем одинаково уязвимы друг для друга, ты вернешься ко мне, чтобы учиться. Клянусь жизнью, предками и даром.

Ее снова окутало золотое сияние, и после этого я окончательно успокоился.

Если бы она поклялась только предками и родом, то в ее словах, памятуя об особенностях отношения предков Босхо к таким клятвам, еще можно было усомниться. Но Моррох все сделала правильно. Ее слова не имели двойного толкования. И уже поэтому ей можно было верить.

— Спрашивай, — улыбнулась она, когда я благодарно кивнул. — Насколько я успела узнать, у тебя всегда много вопросов.

Я хмыкнул.

— Ты даже не представляешь, сколько их на самом деле. Замучаешься отвечать.

— Ничего, я привычная, — усмехнулась она. — Но не забывай, что ночь не бесконечна, а я обязалась быть абсолютно откровенной только сегодня, так что не теряй время даром.

Я вернул ей усмешку.

Вот уж чего-чего, а этого делать я точно не собирался.

А потом устроился на ковре поудобнее и, скинув Эмме по модулю предварительные выводы по поводу этой встречи, мысленно потер ладони.

Ну что ж, начнем, пожалуй?

От Моррох я ушел только ближе к рассвету, причем ушел сам, через субреальность, да еще и не через свой портал, а через тот, который она мне любезно предоставила.

— Приходить будешь так же, — сказала провидица напоследок. — Это намного проще и быстрее, чем каждый раз возить тебя туда-сюда.

Я благодарно кивнул.

То, что лэнна предоставила в мое пользование свой личный портал, было еще одним проявлением доверия, которого я, откровенно говоря, пока не заслужил. Однако после того, что она сегодня рассказала, это был уже так… сравнительно небольшой бонус, потому что вся остальная информация, которую я узнал, без преувеличения тянула на сенсацию.

— Наш род ведет свою историю еще с того времени, когда не существовало ни тэрнии, ни самого тэрнэ, — сообщила она, заставив меня обратиться в слух. — Нам уже много сотен лет. Мы, как и несколько других родов, видели и даже стояли у истоков зарождения Норлаэна в том виде, в котором ты его знаешь. Тогда наш род носил имя Моррно. А когда появились рода как таковые, мы взяли себе имя Морхэ…

«Старший род», — кивнул я тогда про себя. Но иного и быть не могло, потому что менталисты такого уровня как Моррох совершенно точно не могли появиться случайно. А еще это означало, что у Патриарха есть самый настоящий Талант, о котором я, разумеется, обязательно ее поспрашиваю.

— Так вот, Морхэ, — на мгновение задумалась женщина. — Изначально мы, как ты, вероятно, уже понял, специализировались на магии предвидения и, по большому счету, являлись единственным родом, у которого эта способность была развита практически поголовно. Набирэ тогда еще не было. Род Норхо находился лишь в самом начале своего зарождения, и сильные провидцы там в то время тоже не появлялись. Поэтому именно Морхэ столетиями поставляли на службу тэрнэ предсказателей чрезвычайно высокого уровня. И достаточно долгое время между нашим и первым родом существовали договоренности, согласно которым Морхэ стояли особняком от других родов и имели массу привилегий. Все изменилось около полутора тарнов лет назад, — добавила провидица после крохотной паузы. — Подробности тебе наверняка будут неинтересны, поэтому скажу лишь, что между первым родом и нашим произошел конфликт. После смерти очередного тэрнэ его преемник… он тогда был молод и самоуверен… решил, что нам дали слишком много воли, увидел в этом прямую угрозу для своего рода, поэтому захотел разорвать имевшиеся между нашими родами договоренности. Поскольку большинство из них имели устный характер, а многое между первым родом и нашим строилось на доверии, то тэрнэ удалось добиться своего, не нарушая магических контрактов. Всего несколько грамотно составленных законов, и нас лишили большинства привилегий. Более того, мы фактически потеряли статус независимого рода. Провидцев захотели поставить не на службу его величеству, а по факту попытались увести в магическое рабство. Главу нашего рода это, разумеется, не устроило. Он предрек, что из-за ошибки повелителя в стране случится война. Но молодой тэрнэ оказался слишком самонадеян, чтобы к нему прислушаться. К тому же один из его личных провидцев предрек ему скорую смерть. Поэтому вскоре на наши земли были введены регулярные войска. В стране вспыхнула смута. В нескольких смежных провинциях, которые затем преобразовались в провинции Дэсхэ и Норхо, разразилась, как и предсказывал глава рода Морхэ, самая настоящая гражданская война. Тэрнийские войска, конечно, сумели подавить бунт, но при этом случились две важные вещи, которые в конечном итоге и определили нашу судьбу — глава нашего рода был прилюдно казнен по обвинению в государственной измене, однако перед смертью предсказал, что и тэрнэ осталось недолго. И что следующий же бунт избавит страну от самоуверенного дурака, тогда как на престол вступит представитель другой ветви рода Ларинэ, под рукой которого страна наконец-то расцветет по-настоящему.

— Так, собственно, и произошло, — невесело улыбнулась Моррох. — Всего через несколько лет после этого в Норлаэне случилась новая серия кровавых бунтов и произошло очередное покушение на тэрнэ. Нашими руками это было сделано или нет, не скажу. Я этого просто не знаю. Но в результате правящая ветвь первого рода, можно сказать, сменилась, в стране наконец-то наступил мир и покой. Но для нашего рода оказалось слишком поздно — к тому времени указом старого тэрнэ все мужчины и даже мальчики из нашего рода были уничтожены, женщины отправлены в тюрьму или высланы из страны. Сам род оказался обезглавлен и обескровлен. А его остатки в лице уцелевших лэнн рассеялись за пределами страны и фактически перестали существовать. Новый повелитель, правда, приложил массу усилий, чтобы отыскать их и вернуть обратно под свою руку. В отличие от предшественника, он хорошо понимал нашу ценность, поэтому не скупился на обещания. Причем кого-то его люди действительно нашли и предложили беспрецедентные льготы, лишь бы те остались в Норлаэне. И некоторые из наших женщин даже согласились, войдя в состав других родов и существенно их усилив. Например, род Норхо. Или же род Хатхэ. Ну и сам первый род, конечно, в котором с тех пор стали появляться свои сильные провидцы. Но таких было немного. Большинство лэнн из тех, кто уцелел в той бойне, не захотели уходить под чужую руку, а предпочли сохранить независимость, при этом вытребовав у Ларинэ гарантии неприкосновенности. Таких, как ты понимаешь, тоже оказалось немного. Фактически единицы. Но из них постепенно сформировались семьи набирэ, которые, помня свои прошлые ошибки, заключили с первым родом магические контракты и встали особняком от других родов.