— Сердятся, — глухо ответил Арсен. — Переживают за тебя. Я сказал, что тебе пришлось уехать по семейным обстоятельствам.

— Спасибо, — ей стало легче. Она сильно привязалась к своим волчатам. Даже странно, за такое короткое время!

— И это всё? — разочарованно спросил её Чернов. — Ладно, слушай! О тебе узнали, будут искать, прочёсывать всё по миллиметру от того места, где тебя забрал охотник. Лагерь у нас официальный, придраться не смогут. Твоих фотографий нет, а паспорт… его тоже больше нет, и остальные твои вещи мы уничтожили. Так было нужно. Никто из курсантов и наставников тебя «не вспомнит». Ты не первая, кого надо скрыть, всё отработано до мелочей.

«Не первая, — мысленно согласилась Саня. — И не последняя, надо полагать. Всё отработано до мелочей…»

— Сань! — рявкнул Арсен, заставив её подпрыгнуть от неожиданности. — Что ты творишь с нами?

Послышался спасительный гудок автомобиля.

— Мне пора, — посмотрела в его мятежные глаза. — Если это всё...

Оборотень щурился и, похоже, бесился. Но мотнул головой и снова поглядел ясно. Убийственный самоконтроль!

— Ещё вот что, — торопливо проговорил Арсен, крепко взяв её за плечи. — Ничего не бойся, слушайся ребят, они тебя смогут спрятать и провести через все кордоны. Понимаешь?

Она смогла только кивнуть, чувствовала, что слёзы опять близко. Но всё же ответила.

— Да.

— И ещё. Внешность придётся подкорректировать. Ты сильно расстроишься, если придётся подстричься? Перестраховка. Волосы отрастут.

— Пусть стригут, — равнодушно ответила Саня. — Раньше у меня был короткий ёжик. Я и привыкнуть к косе не успела.

— Тогда извини, — странным голосом произнёс Арсен.

Саня едва успела заметить в его руках нож, а потом стремительное движение его рук, и голове сразу стало легко.

— Что ты… — только и успела она удивиться. И ахнула, когда он продемонстрировал ей отрезанную косу, зажатую в кулаке.

— На память оставлю, — мрачновато заявил Арсен. — Сань, не злись на меня, прошу!

Саня пожала плечами. Злости на Арсена не было. Что нужно было ему сказать, она сказала ещё у причала. Если уж сам не понимает…

Машина просигналила снова.

— Иди к ребятам, — мрачно велел Арсен. — Давай, Сань. До встречи!

Она кивнула и пошла обратно к машине. Но Арсен успел поймать её за руку, рванул на себя и коротко, но смачно поцеловал в губы.

— Мне не нужна метка, чтобы желать тебя! — быстро и зло произнёс Арсен.

— Девчонкам скажи, что я их люблю, — отчаянно попросила она.

— Они знают, Сань, — смягчился взгляд Арсена. — И отвечают тебе взаимностью.

Саня потерянно кивнула, зажмурилась и снова развернулась к машине. А потом медленно побрела от Арсена, спиной чувствуя его взгляд и запретив себе оборачиваться.

Джип поехал к ней навстречу. И сразу распахнулась задняя дверца.

— Запрыгивай, малая! — велел Роман.

Не успела она устроится между мужчинами, как джип рванул с места. Она только мельком успела увидеть стоящего на дороге Арсена. Ноги широко расставлены, в руке её коса — свисает почти до земли. Когда они пролетели мимо, Саня обернулась, но дорога уже была пустой.

— Вот ведь, стервец, — восхищённо усмехнулся Роман. — Мы, значит, всё сжигаем, а он твою косу себе оставил! Как ты только позволила, малая?

— Он не спрашивал, — грустно ответила Саня.

Мужики заржали, громко и так радостно, что Саня невольно сама улыбнулась.

— Ничего, — сказал Андрей, когда они отсмеялись. — Тебе даже идёт новая причёска. Но Лёха подправит, когда остановимся. Когда-то он стрижкой занимался. Пожелания есть?

— Короткий ёжик, — кивнула Саня.

— Ну не грусти, малая, — Роман шутливо щёлкнул её по носу. — Сам альфа тебе достался, а сколько девчонок о нём мечтает. Лучше расскажи, как познакомились.

— В электричке, — вздохнула Саня. — Велела ему убрать рюкзак со скамейки и уступить мне место.

— Круто, — усмехнулся водитель Лёха, подмигнув ей в зеркало заднего вида.

— Ну а он что? — спросил Андрей, радостно сверкнув глазами.

Саня улыбнулась своим спасателям — прямо как её девчонки расспрашивают. Чем дальше оставался Арсен, тем легче ей становилось дышать.

Она рассказала ребятам о знакомстве с Арсеном, потому что не видела в этом ничего, что нужно было бы скрывать. А ещё, её прямо тянуло говорить о нём. Как будто рассказ об их глупых отношениях избавит её от боли, притаившейся в сердце. И как он называл её «живой девушкой» рассказала, и как она успела их автобус застать утром. И как на работу к нему напросилась.

— Ах вот, почему они задержались! — сделал вывод Фёдор. — А мы-то голову ломали. Ну, малая, как ты его зацепила сразу!

— Как? — Прикинулась она непонятливой. Пусть думают, что у неё всё хорошо с вожаком. Никому не надо знать о её маленькой личной трагедии.

— Ну смотри, — принялся объяснять Роман. — Никогда они в Мяглово не останавливались в последние годы, пилили сразу до Волынки. А тут ночёвку устроили.

— И медика у альфы никогда в команде не бывало, — усмехнулся Андрей. — А нынче там Михалыч — военврач в прошлом.

Что-то такое она и сама подозревала.

— Подождите, — Саня нахмурилась. — Пал Игнатьич — ну, тот, кто комнату мне сдавал в своём доме — сказал, что Арсений Маркович каждый год у них останавливается.

— Боюсь, малая, — с показным сочувствием сказал Роман, — твой Пал Игнатич, старый оборотень, до шерстинки на кончике хвоста предан альфе.

— Он тоже волк? — ахнула Саня.

— Лис он, — хохотнул Фёдор с переднего пассажирского места. — Старый хитрый лис, который скажет тебе всё, что велит ему Альфа. Тот ещё пройдоха.

— Продукты покупали, — хохотнул Лёха. — Чтобы Арес лично по магазинам ходил…

— Кто? — удивилась Саня.

— Кликуха у альфы такая, — подсказал Рома. — На базе есть специальные люди, которые закупают провиант чуть не тоннами. Так что гордись! Спектакль разыграли для тебя лично. Не припомню, чтобы Арсен ради кого-то так выкладывался. И косу отрезал, надо же...

— Ну а дальше, что дальше было? — весело спросил Андрей.

Саня только удивлённо моргала, поражённая их выводами.

— На озере одном остановились, — растерянно сказала она. — Кажется, название у него: Долгое. Но и правда большое озеро. Там я русалку видела.

— Точно, — закивал Фёдор на переднем сиденье. — Русалки там водятся. Прознали, значит, про интерес Ареса. Посмотреть на тебя захотели.

— А у меня ни палатки, ни спальника, — вздохнула Саня. — А он сказал, что у него большая палатка и я могу не беспокоиться, мол, места для меня хватит.

— Ага, — хохотнул Рома. — Палатка большая, а спальник один.

Мужчины опять развеселились. Саня только диву давалась, хуже девчонок.

— Там всё и случилось? — спросил Фёдор.

— Что? — удивилась Саня, а заподозрив, что они имеют ввиду секс, ощутила, как стало жарко даже ушам. — Нет, конечно! Я с девочками подружилась, и меня Юля Зотова в свою палатку пустила.

— Молодец Юленька, — весело похвалил её подругу Рома. — О девчонках альфа не подумал, а зря.

— Я даже сочувствую Аресу, — хохотнул Лёха. — Такой облом.

— Он мне пенку принёс, — встала на защиту Арсена Саня. — И сказал, что не собирался приставать, если бы я с ним осталась…

Она осеклась, понимая вдруг, что Арсен обязательно бы к ней пристал в палатке, так или иначе. Так что прав был волчара, она очень наивная в плане отношений с мужчинами.

— А что ему оставалось? — усмехнулся Андрей. — Сделал хорошую мину при плохой игре. Бедолага! Ну а дальше? Явно же, что ещё пытался подкатить в дороге?

— Бутербродами с ветчиной угостил, — Саня с улыбкой вспомнила этот случай и рассказала подробности. Приятно было самой вспомнить, да и слушатели подобрались благодарные.

— Представляю, как Михалыч веселился, — хохотнул Роман. — Хотел бы я это видеть.

— Молодёжь! — фыркнул Фёдор. — Хватит уже малую допрашивать. Альфа узнает, мало не покажется.