— Да, Арсений Маркович, — мрачно выдавил Кмар и уставился на весело скалящегося Гарика. — Тебе смешно, Зотов?

— Анекдот вспомнил, — ухмыльнулся Санькин куратор. — Девушки, давайте уже на выход.

— Шуни, за мной! — скомандовал злой Кмар направляясь к двери.

Орчанка послушно вышла из комнаты следом за братом. За ними ушли оборотни и веды, после чего Арсен наконец обратил внимание на Саньку, подзывая к себе. Пошла, а что оставалось, всё равно решила запереть за ним дверь на пару засовов. Думала, скажет что-то, претензии предъявит или напротив, похвалит за… ну за что-нибудь. И совершенно не ожидала, что он просто притянет её к себе, крепко обняв за талию, наклонится и вовлечёт её в страстный поцелуй. От растерянности Саня и не подумала сопротивляться. И забывшись, сама обняла вожака за шею, отвечая с не меньшей страстью.

— Курсантка Рязанцева! — хрипло произнёс Арсен, неожиданно прервав поцелуй и сразу отстраняясь. — С завтрашнего дня никаких мужчин в вашей комнате! Это ясно?

— Это ваше личное желание? — уточнила Саня, стараясь отдышаться после головокружительного поцелуя. — Потому что в правилах академии нет такого…

— Запрещено! — рявкнул Арсен, блеснув глазами. — И это не обсуждается!

И пока Саня придумывала достойный ответ на произвол, творимый даже не профессором академии, Арсен вышел, прикрыв за собой дверь до щелчка замка.

— И что это было? — прерывисто вздохнула Саня и прижала пальцы к губам, вспоминая ощущения. Вот как так можно? Пришёл, поцеловал, наорал! И хоть бы одно ласковое слово! Так нет же.

Стук в дверь заставил её подпрыгнуть. Распахнула, чтобы увидеть, кто ещё не спит.

— Совсем забыл, — альфа Арсен невозмутимо протянул ей плоскую длинную коробочку. Саня взяла, растерянно уставившись на вожака. Мысли высказать ему всё, что думает, разбежались. — С днём рождения, Аксана! Этим средством связи могут пользоваться даже веды.

У Саньки на глазах выступили предательские слёзы.

— Что? — спросила совсем не то, что хотела. Весь день ведь гнала мысль о своём нелюбимом празднике, поверила себе, что поздравления ей не нужны. И так глупо растрогалась, словно ей в жизни подарков не дарили. — Спасибо, Арсен! Но мой день рождения теперь в первый день лета.

— Ну да, опекуны твои — те ещё раздолбаи, — хмыкнул он беззлобно и небрежно осведомился: — Даже не посмотришь? Инструкция внутри. Но пользоваться элементарно. Главное — представить себе мысленно человека и назвать привычное тебе имя.

Поддавшись порыву, Саня шагнула к нему, потянувшись, чтобы поцеловать. Но Арсен отступил в коридор, криво улыбнувшись.

— Я ведь не железный, Сань, — пояснил своё поведение. — И метку поставлю точно. С тобой я теряю контроль. Готова уже стать парой?

Саня отшатнулась и захлопнула перед ним дверь. Повернулась, прижалась к ней спиной и сползла на пол. Неправильный мир, дурацкие метки, непонятная магия! Она когда-нибудь просто сойдёт с ума. Подарок открывать не стала, положила в свой рюкзак. Без того припозднилась.

Схватив полотенце, отправилась в душевую в самом растрёпанном настроении. Она очень не хотела подводить своего куратора Гарика и опаздывать на первое занятие завтра утром. Нельзя давать альфе Арсену повод так издеваться над людьми!

Саня отметила, что сонной выглядит не только их компания. Курсанты то и дело зевали, в ожидании запаздывающего преподавателя. В большой аудитории, где собрали всех первокурсников, было прохладно, хорошо ещё Саня послушалась Гарика и поверх рубашки надела толстовку.

Зотов заявился в её комнату в несусветную рань, разбудив громким стуком. Саня сползла с кровати, открыла ему дверь и сонно сообщила:

— Ваш Альфа Арсен запретил мне пускать в комнату мужчин. Что тебе надо, дорогой куратор?

— Вот именно, — Гарик бесцеремонно ввалился в комнату, сразу бросаясь к её встроенному шкафу. — Я твой куратор, а не посторонний мужчина. Где тут у тебя… Живо в душ или что ты делаешь по утрам. Я пока подготовлю, что тебе надеть.

— Ты с ума…

— Живо! — рявкнул Зотов очень внушительно и швырнул на её кровать ту самую толстовку. — Нам ещё подруг твоих будить! Пять минут на душ и три — на одевание! Время пошло!

Саня сама не поняла, как умудрилась выполнить его требования, но через десять минут, она уже запирала свою комнату, полностью одетая, на ходу глотая обжигающий кофе, стаканчик с которым между делом сунул ей в руки заботливый куратор.

— Ваську Тимур уже разбудил, — доложил Гарик на ходу. Саня едва за ним поспевала. — Они разбудят Настю и, как её, вторую веду, Кару, вот. А мы с тобой идём за Шун.

— Гарик! — взвыла Саня. — Я не пойду в башню орков!

— А кто тебе сказал, что Шун поселят в той башне? — раздражённо спросил Гарик, перепрыгивая через две ступеньки. — Живее, Сань! Там же десяток половозрелых мужских особей с буйством гормонов и ненормальной силищей. К счастью, Кмар это прекрасно понимает и выбил ей местечко в башне вед. На третий этаж, Санечка!

— Гарик! — Саня смогла его догнать лишь на третьем этаже и сразу схватила за рукав. — Прошу, скажи мне, что ты не собираешься ухаживать за Шун.

Зотов притормозил и развернулся к ней, стоя на ступеньку ниже, отчего их глаза теперь были на одном уровне.

— Саня, — ласково сказал он. — У меня тут несколько мыслей возникло, как тебе лучше ублажить нашего альфу. Тем более, что ты опять им вся пропиталась, хоть и не осчастливила в постели. А зря! Альфа становится невыносим, на людей кидается, у мужика явный недотрах…

— Гарик! — выдохнула она потрясённо. Совершенно не ожидала от него…

— А что не так? — посмотрел Гарик невинно. — Не надо лезть в твою личную жизнь?

— Будь так добр! — нахмурилась Саня. — Никого не касаются мои личные отношения с альфой!

— Это не совсем так — альфа всё же вожак, от которого зависит куча людей, но я принимаю, — покивал такой незнакомо-серьёзный и даже жесткий Гарик. — Обещаю не лезть и никак не обсуждать ваши личные отношения с альфой больше необходимого минимума. Так что ты хочешь сказать обо мне и Шун?

Саня открыла рот, проглотила готовую сорваться фразу и беспомощно посмотрела на куратора. Переиграл ведь по всем фронтам, бессовестный оборотень!

— Мы поняли друг друга? — холодно спросил куратор, склонив голову к плечу и пристально глядя в глаза. И когда Саня обречённо кивнула, сразу широко улыбнулся, становясь тем самым добрым и понимающим Гариком. — Полетели!

И сдёрнул её за руку со ступеньки.

Коридор на третьем этаже башни разделялся на два направления. Гарик уверенно свернул налево, а у двери с номером «9» притормозил и осторожно постучал.

Не успел закончить, как дверь распахнулась, выпуская из комнаты взъерошенную Шун с большой, набитой вещами сумкой и одеялом под мышкой.

— Ты куда в таком виде? — ахнула Саня, тогда как Гарик отошёл на пару шагов в сторону.

— Саня! — узнала её орчанка, губы которой задрожали. — Я к коменданту. Ты могла бы… со мной.

— Да что случилось? — Саня отобрала у девчонки одеяло и вгляделась в лицо. — Ты плакала?

Краем глаза увидела, как дёрнулся от этих слов Гарик, но, к счастью, не стал вмешиваться.

— Не дождутся, — хмуро ответила Шун. — Но я не буду жить с этими курицами. Уж лучше какой-нибудь чулан! Поможешь?

— Некогда сейчас к коменданту! — вмешался Гарик. — Саня, пусть Шун пока оставит вещи в твоей комнате. После занятий — я обещаю — сам к коменданту схожу и всё улажу.

— Давай ко мне! — решительно кивнула Саня. А Гарику решила напомнить позже, что у девушки вообще-то брат есть и куратор Сова, которым может очень не понравиться его забота о Шун. И личные отношения тут ни при чём!

— Сумку дай, — потребовал Гарик у Шун и, когда та замешкалась, озадаченно глядя на Зотова, просто отобрал неподъёмный на вид баул.

— Тогда я подушку заберу сразу, — пробормотала орчанка и нырнула обратно в комнату.

— Иди, — тут же велел Гарик Саньке. — Я подожду её.