Джип окончательно остановился, и мужик полез из машины. Видимо не хотел, чтобы она слышала разговор.

— Лежи тихо! — предупредил охотник. — Будешь буянить, укольчик наготове. Я быстро.

Он захлопнул дверцу, пиликнула сигнализация. Саня попробовала притянуть руки к лицу и хоть немного стянуть с глаз повязку. Орать не решилась, «укольчик» пугал до дрожи.

Руки были неудобно приторочены к согнутым коленкам. Верёвка оказалась прочной и шершавой. Саня вдруг вспомнила книгу «Нерв», там героя подвесили к крюку, и он крутился на ней, чтобы оборвать кольцо цепи. Она в другом положении, и времени нет столько, но как-то расшатать конструкцию надо.

Саня ничего не успела, даже понять, как расширить путы. Мужик вернулся и снова залез в машину.

— Как ты тут? — хохотнул он самодовольно. — Ждёшь меня, ведьмочка? Ну, поехали дальше.

Саня ощутила злые слёзы, попавшие в нос. «Арсен! Арсен!» — повторяла мысленно, пока его образ не появился снова перед внутренним зрением.

И опять стало легче. Пусть и ненадолго.

— Позвонил, рассказал о тебе, — не выдержал молчания охотник. — Телефон беру с собой старенький, кнопочный. Смартфоны в вашем присутствии работают через раз, а то и вообще выходят из строя. Но не горюй, тебя уже ждут. Даже навстречу кого-то послали. Сразу и гонорар выплатить обещали, а то обычно тянут с этим, сволочи!

— И сколько получите? — равнодушно осведомилась Саня. Интересно же, сколько теперь стоит её жизнь.

— Тысячу баксов, — сразу ответил охотник довольным голосом. — Целую тысячу! А то обычно три сотни — и живи дальше, как хочешь. Ох, погуляю! За тебя, красотка, выпью, так и быть.

Саня поморщилась. Тысяча баксов! Сволочи!

Кажется, она отрубилась на некоторое время. Пробуждение было безрадостным. Хорошо, Степан не доставал разговорами. Тихая музыка немного, но примиряла с жуткой действительностью.

— Да чтоб тебя! — ругнулся охотник после долгого молчания. — Подрезал, скотина! Ну ладно, живи, я сегодня добрый.

Саня молчала, затаившись. А потом вдруг осенило. Пусть ничего это не даст, но хоть нервы мужику подпортит.

— Меня сейчас вырвет, — простонала она. — Дайте пакет, что ли. Или остановите машину, а то испачкаю вам тут всё.

— Ах ты зараза! Грёбаная ведьма! — Мужик принялся судорожно тормозить. Машину свою он берёг, вон тряпочку под неё подстелил.

Охотник выскочил, обежал машину и открыл дверцу возле её головы. Грубо потянул её, заставив застонать от боли.

— Чего смотришь? — крикнул охотник кому-то. — Дочку рожать везу, плохо ей. Успеем ли доехать, уж и не знаю. — И прошипел уже ей, удерживая её над пустотой, лицом вниз: — Давай, делай своё чёрное дело, ведьма.

Саня честно попыталась вызвать рвотный рефлекс, но ничего не получалось.

— Сука! — тихо выругался охотник. — Только попробуй уделать мне салон! Вколю тебе укольчик! Так и знай.

Саня согласилась мысленно — мотивация убойная. Мужик затащил её обратно и вдруг с силой ударил по лицу, кажется, кулаком. Из глаза реально посыпались искры. А из носа потекло что-то тёплое… Кровь, не иначе. Скула, казалось, распухла мгновенно, и боль чуть не отключила сознание.

— Это чтоб не забывалась, — довольно пояснил охотник, усаживаясь за руль. — Но что не закричала, молодец. Дам капельку воды в награду.

Саня испуганно дернулась, когда в нос и рот ей хлынула вода. Хорошо, прекратилось быстро. Закашлялась отчаянно и теперь уже еле сдержала реальный рвотный порыв. Задышала часто ртом и в полном отчаянии мысленно взвыла: «Арсен!»

Капли воды, слизывала потом с губ языком. И в горло что-то всё-таки попало.

— Опять эта скотина подрезала! — выругался охотник зло. — Наверняка баба за рулём! Отъезжай, козлина!

Он нервно просигналил несколько раз.

Саня бездумно лежала, переживая, что глаз точно заплыл. И никто не даст ей льда, чтобы приложить к гудящей голове.

— Ну ты достала! — воскликнул мужик ещё через несколько минут, резко сворачивая и тормозя. Он чем-то загремел там, впереди. — Сейчас поучишься, падла! Фары повыбиваю.

Он полез из машины. Саня приподняла голову, прислушиваясь.

И вдруг дверца машины со стороны её головы открылась. Саня сжалась, готовясь к ещё одному удару.

— Здесь она! — сказал незнакомый голос. — Эй, мужик! Да оставь ты болезных, сюда иди!

Ругань в отдалении смолкла, послышался топот бегущих ног.

— Вы чего, вы кто? — затараторил охотник испуганным голосом. Саньку уже бесцеремонно вытаскивали из машины.

— Так договорились же встретить! — опять этот незнакомый весёлый голос. — Держи гонорар, старик сегодня добрый.

Саня всё же заплакала. У неё болело всё, каждая клеточка тела. Глаз и скула горели огнём. Хотя бы из носа больше не текло. А спасение не пришло. Каким-то шестым чувством она понимала, что эти ребята куда серьёзнее Степана. От них сбежать тем более не получится.

— А, это вы, ребятки? — залебезил охотник. — Вот видите, всё в лучшем виде. Пальцем не тронул.

С Саньки сорвали повязку, и она прищурилась от непривычно яркого света. Какой-то качок держал её на руках, как ребёнка. Саня увидела честное и добродушное лицо «Степана», чуть скосив глаза.

— А это что? — с тихой угрозой спросил тот же голос, но уже без веселья. Обладатель голоса оставался Саньке невидим.

— Так ударилась, — растерянным голосом ответил охотник. — Билась в путах, вот, и того. Я не виноват, всё честно.

— Кулаком меня ударил, — сдала его Саня. Пусть ей пропадать, но козёл заслужил хотя бы порицания. — Чтоб не рыпалась. Когда меня тошнило.

— Лживая сука! — заверещал охотник. — Да вы ей не верьте, это же ве…

— Молчать! — рявкнул на него тот же голос. Саня теперь увидела очередного мучителя ведьм. Здоровенный такой, в камуфляже, коротко стриженный. И глаза, сука, весёлые, злые. — Идите парни, в машину. Я ещё пару слов нашему охотничку скажу.

Саньку не бросили на сиденье очередной тачки, к чему она внутренне готовилась. Тот качок, что её нёс, так и влез в какой-то фургон с ней на руках. Фургон сразу тронулся с места, дверцу захлопнули на ходу.

Саня дёрнулась, когда что-то холодное коснулось лица. И качок соизволил открыть рот.

— Да лёд это, не дёргайся, сейчас легче будет.

Саня расслабилась и горько усмехнулась: как же, красоту подпортили.

— Потерпи немного, ведьмочка! — сказал кто-то за её спиной. — Отъедем немного, развяжем.

— Как это мило с вашей стороны, — равнодушно ответила Саня. Доброе отношение испугало ещё больше.

— Суки! Тормозят! — послышалось с водительского сиденья. — Рома, что делаем?

— Сколько их? — спросил качок Рома.

— Трое. Здоровые!

— Да хоть Арнольды, — хохотнул Рома-качок. — Фигня. Тормози.

И он приподнял Саньку, опуская на пол фургона. А потом бесцеремонно отобрал лёд, сдернул с шеи платок и завязал ей глаза.

— Молчи, ладно? — попросил ласково. — Скоро всё закончится.

Саня не ответила. Этот тип казался намного опаснее охотника Степана. Образ Арсена опять помог не впасть в истерику.

Фургон затормозил, дверца открылась.

— Какие проблемы, парни? — услышала Саня голос Романа.

— В вашей машине ведьма! — заявил кто-то ему в ответ.

— Правильно, — согласился Рома-качок. — И это наша ведьма. Вот лицензия на охоту.

Последовало молчание, а Саня не знала, о чём молиться. Чтобы её не забрали у ласкового качка, или чтобы забрали, потому что он тоже грёбанный охотник. «Лицензия! — возмутилась Саня. — Лицензия охотника за головами ведьм! Вот ведь сволочи!»

— И всё же, — послышался голос с улицы. — Слишком большая амплитуда силы. Вам лучше передать ведьму нам. Гонорар, так и быть, сразу. По пятьсот баксов каждому. В конторе больше восьмисот всё равно не получите за одну ведьму.

— И какой у вас резон? — удивился Роман. — Валите парни! Это наша добыча.

— Димыч, остынь, — тихо заговорил второй с улицы. — В конторе её по любому найдём. Костян уж тебе не откажет.

— Ладно, — сдался тот самый Димыч. — Я вас запомнил парни. Привезёте нетронутую, лично накину двести баксов сверху. Только личико покажите её.