Когда она разглядела, кто сидит в темном углу таверны в одиночестве, потягивая напиток гномов, то лучезарно улыбнулась.

— Аньян Раш!

Ольга

Утро встретило меня пушистым коротким хвостиком и квикской задницей, которую мелкий умостил мне прямо под нос.

— Фу, — я оттолкнула квикнувшего звереныша. Тот приоткрыл один глаз, фыркнул на меня, он, видите ли, одолжение мне сделал, а я не оценила его благосклонность.

— Квик принял тебя как новую семью, обычно матери долго ухаживают за детьми…

— Не продолжай, — сказала я и, повалявшись еще немного, решительно встала. Дела сами себя не сделают. Квик тоже подскочил, за озирался вокруг, и выцепив меня взглядом, пискнул:

— Квик?

— Да, пора за работу, сначала позавтракаем, а потом вперед, на освоение, — я прошлепала в ванную, умылась, переоделась в чистое. Звереныш пискнул, потом я услышала характерные звуки и выскочила в коридор.

— Ну спасибо! — я стукнула себя по лбу. Как сразу не подумала, что ему горшок нужен.

Взяла тряпку, вытерла какашки, собрала весь мусор и связала в баул. Мусор гномы всегда сжигают. Специальный артефакт, который это делает, стоит недалеко от путей. Так что закину по пути.

Звереныш виновато жался к двери, а я покачала головой.

— Пошли, покажу тебе, где тебе свои делишки делать, — тот словно понял и пошкрябал за мной.

Я нашла на кухне глубокую плоскую миску похожую на таз и поставила около двери в ванной.

— Вот сюда будешь кака и пипи, понял?

Квик моргнул, явно не понимая, мне кажется, Катя внутри меня усмехнулась. Я раскорячилась и присела над тазом, сделала вид, что дуюсь, и указала пальцем на таз.

—Какать туда, понял?

Я бы очень удивилась, если бы питомец сейчас мне кивнул, вздохнула, поставила таз в угол и посадила внутрь квика, который тут же выскочил на пол и подозрительно обнюхал таз, а потом воззрился на меня как на дуру.

— Горе луковое, как тебя к туалету приучать? А может, ты как собака? Тебя выгуливать надо? — в деревне учеба котов, как ходить на лоток, прошла мимо меня. Да и редко они это делали дома, предпочитая выходить на улицу, призывно мяукая под дверью. Но квик не кот, так что фиг его знает, как лучше.

Есть не хотелось, поэтому я выпила воды и, подхватив квика в одну руку и мусор в другую, потопала на улицу. Там погрузила мусор на платформу. Пустила малыша на землю, опасаясь, что он сбежит, но квик немного отбежал в сторону огородов, потом повернулся ко мне и, жалобно квикнув, посмотрел зелеными глазищами.

— Обязательно сходим на огород, — я тут же его успокоила, — и все твои посадки польем, и сорняки проредим. Ох, ты ж мой трудолюбивый. Иди сюда.

Я подхватила мелкого и посадила его на платформу. Уже наученный кататься на артефактах, квик спокойно воспринял свой полет, я же шла пешком, разминая ноги.

Катя сказала, что гномам нужно усиленно работать, их тело приспособлено к силовым нагрузкам, даже такое мелкое, как мое. Раньше гномы были все рудознатцами, кузнецами, каменотесами, рунными мастерами. Как обстоят дела сейчас, мы не знали. А чтобы узнать, нужно идти в жилые пещеры.

Мусорка заросла вездесущей лианой, так что я сначала хорошенько ободрала огромный короб, а потом поискала кристалл. Конечно, как и везде тут нужно подпитать камень батарейку. Уже привычная тянущая боль в руке, и общее утомление, я сажусь на землю, достаю фляжку. Квик носится рядом за мухой, недовольно фыркая, защитник.

Через пару минут полегчало, я вообще заметила, что сегодня чувствую себя прекрасно.

— Твоя искра развивается, Олли, — Катя тут как тут, — не забудь забрать вещи с путей . Тут могут быть мелкие грызуны.

Я закинула баул с мусором в ящик и ткнула под наставление сай светящиеся руны, напитывая их магией. Внутри что-то жахнуло, надеюсь, артефакт не сломан, я же тут в мусоре погрязну.

Я еще подождала и аккуратно приоткрыла короб. Внутри блестели каменные отполированные стенки, мусора не было. Я выдохнула, работает.

Потом я взбиралась на пути, подмечая, что стены пещеры не везде одинаково отвесные. Тут, например, пологий спуск. Нужно посмотреть туннель, который пытались бить предыдущие жильцы. Все же мне не давала спокойствие мысль, откуда тут квик.

Я, конечно, рада, что он у меня есть, но все же лучше знать, откуда может прийти беда. Я не заражусь тьмой, но вот все остальное, даже растения ей подвержены. Нужно пробраться в жилые пещеры и понять, почему они все живы. Как спасаются от заразы. А может, тьма за эти столетия ослабла и только на глубине еще имеет силу? Все это надо разведать.

— Еще рано Олли, ты не готова, — тут же влезла сай, — твоя искра не потянет дальние переходы.

— А раньше не могла сказать? — я даже остановилась и недовольно нахмурилась. — Получается, пока я не прокачаю искру, не смогу ходить путями .

— На переход в другие пещеры, тратится твоя сила, Олли. Раньше не всех путях стояли проводники, для тех, кто не имел магии или был слаб. Теперь их нет, и переход будет брать магию из тебя, Олли. Представь, если тебе не хватит силы на переход, ты просто распылишься в пространстве. Магия путей , великое изобретение нескольких рас, повторить такое сейчас навряд ли смогут, и она очень затратная.

Я вздохнула. Что еще остается, буду работать. Нужно привести свою пещеру в порядок. Может, разбудить нескольких животных, козу, кур, можно кроликов для мяса.

Я продолжила путь наверх.

На путях ничего не изменилось, кроме одного, моих вещей стало намного меньше, а к ступенькам вели заметные следы, как будто тащили один из сундучков.

— Это что еще такое? — я возмущенно осмотрела свою поклажу. Да, не хватает одного сундучка. Я точно помню, что их было два. Я посмотрела на удивленного квика, — А ты точно тут один?

— Навряд ли квикам понадобятся твои вещи, — тут же влезла Катя, — это что-то другое.

— Ты сказала, тут нет хищников, все домашние животные в стазисе, только квик тут бодрствовал, может это его родня.

— Нет, посмотри на следы. Есть следы от сундука и есть следы от чего-то, что… ползло, скорее всего.

Я внимательно пригляделась к разорванным лианам и хорошо видным двум длинным линиям. Это выглядело странно: земля на следах мягкая, рыхлая, словно по ней не ползли, а аккуратно вскапывали. Я опять подозрительно посмотрела на квика, который был очень взволнован. Он бегал по платформе и принюхивался. А когда взглянул на меня, жалобно пискнул. Что-то не нравится мне его состояние.

— Квик кого-то опасается, Олли, — подтвердила мои сомнения Катя, а я, как назло, свою палку-сверкалку не взяла.

— Так, не нервничать, нужно остатки вещей перевезти, пока и это не утащили, — пробурчала я себе под нос.

Потом аккуратно распределила на платформе вещи, чтобы при полете не свалились. Водрузила сверху питомца, который нахохлился и шевелил круглыми ушками.

И тихо пошла вниз, оглядываясь по округе в поисках чего-то подозрительного. Но вокруг было тихо, если не считать птичек и букашек.

Вещи перетаскала в свою спальню, обещая себе разобрать их перед сном. Только распирало любопытство посмотреть, что там внутри сундучка.

Долго рассматривала потухшие руны на замочке, который не давал открыть крышку.

— Попробуй напитать руны магией, — посоветовала Катя. Ну конечно, почему такое простое решение не пришло ко мне в голову?

Я приложила руки к главному мелкому кристаллику и привычно наполнила его силой. Тут же сундучок заиграл красивыми узорами и щелкнул застежкой.

Я затаила дыхание и открыла крышку. Ого! Вот это повезло! Это же сокровища!

Внутри сундучка переливались блеском золотые украшения, монеты и небольшие каменные плитки, очень напоминающие мне лекарские артефакты, которыми лечился командор Фобос. Радость моя тут же поутихла. Это ведь кто-то убегал от тьмы со своим имуществом. Я вздохнула. Печально, что они не смогли воспользоваться своим богатством, но теперь у меня есть возможность сделать этот мир лучше. Все золото я постараюсь потратить на благие дела. Зачем мне одной столько денег? Я же не Кощей, над златом чахнуть.