А потом была печальная работа этого дня. Я перевезла тело Бриса к небольшому домику на окраине поселка и, в который раз напитав кристалл кремационной камеры, сожгла мумию.

— Пусть твое следующее перерождение будет счастливее, спасибо за силу воли и терпение, — сказала я, когда железный ящик уполз в жерло гудящего голодного огня.

Было горько, я вспомнила бабулю, всплакнула. Как же мне не хватает ее доброго взгляда и ободряющих слов.

— В жизни всякое случается, Олька, — всегда говорила она мне, — главное — оставаться человеком.

Я вытерла слезы и глубоко вздохнула. Закрыла дверь в кремационный артефакт и решительно пошла в сторону огорода.

Там, скорей всего, остались овощи, пусть дикие, но, если хоть что-то найду, не зря день прошел. Уже завтра я пробегу по всем домам, соберу вещи. Точно! Вещи! Я же на путях столько всего оставила, тоже нужно перенести к дому и перебрать. Тем более, у меня теперь есть это. Я любовно посмотрела на летящий рядом артефакт. Хмыкнула и решила попробовать сесть на него, интересно, утащит? Утащил. Оказывается, артефакт не только слушался моего голоса, но и мог быстро лететь, когда надо. Так что до огородов мы долетели довольно быстро.

— Скоро кристаллы погаснут для отдыха, Олли, лучше поторопится, — предостерегла меня Катя.

— Я недолго, только гляну на фронт работ.

Огород меня порадовал. В небольшом сарайчике был, как вы думаете что? Конечно, кристалл, который нужно было напитать. Я неверно за день свою искру сразу на годы вперед прокачала.

— Не мечтай, — катя безэмоционально спустила меня с небес, — твой дневной лимит на прокачку силы ты еще не выполнила.

Вот же зараза, не может поддержать. Я присела рядом с управляющим кристаллом и выдохнула.

— Я должна помогать в развитии своего носителя, твой потенциал огромен, но, чтобы его достичь, нужно работать без отдыха хотя бы первые пару месяцев.

— Командор, наоборот, говорил поостеречься, — я скривилась, мне казалось, что все мое тело гудело, как провода под напряжением.

— Командор не принял в расчет энергию души, она у тебя превышает мощью любого архимага из современников командора. Ты вне категорий, Олли, поэтому программа для твоего развития совсем другая.

— Фух, и не пойму, то ли ты меня похвалила, то ли ты не рада, — я вытерла пот со лба и вышла из сарайчика, прикрыв ветхую дверь из тонкого камня с железными навесами.

Яркий мазок привлек к себе внимание, и я радостно вскрикнула:

— Тыква! Это же тыква! — я быстро понеслась вперед, чтобы оказаться возле вожделенного овоща. Я обожаю тыкву, и рада, что первой мне попалась именно она. Когда я уже хотела ее потянуть к себе, тыква вдруг поползла прочь, надо сказать, довольно быстро поползла. — Эй! Куда?

Я понеслась следом, ухватилась за плеть и рванула на себя. Тыква крутанулась в мою сторону и, перевалившись набок, замерла, а под ней оказался небольшой зверек. Непонятно на кого похож, то ли крысенок, то ли котенок, в общем, неведома зверюшка.

— Квик, — удивленно открылись большие темные глазенки, ушки прижались к голове, а пасть оскалилась. Страшненькая мелочь яростно зафыркала.

— Мать честная! — я чуть на задницу не села от неожиданности. Заторможенно посмотрела на копье, которое я прислонила к стене сарая и потом вокруг себя. Зверек хоть и мелкий, но уж слишком дерзкий, того и гляди кинется драться.

Мелкий пофыркал еще для острастки, а потом, опять квикнув, пропал в кустах, только я его куцый хвостик и увидела. Я выдохнула. Вот и первое столкновение.

— Катя, ты сказала, что хищников нет.

— Квики не хищники, — спокойно ответила сай, — они помощники.

— Еще один помощник на мою голову, — я потянула к себе тыкву. Потом метнула взгляд в сторону, куда ушел зверек, и увидела в листве темные блестящие глаза, напряженно наблюдающие за мной.

Стало жалко мелкого. Ну что я, в самом деле умру без этой тыквы? Я решительно катнула в сторону зверька тыкву и сказала:

— Ладно, твоя.

— Она и есть его, — сказала Катя, — тебе опять повезло, Олли. Квики огородники, их выращивали, чтобы они смотрели за растениями. Очень полезные животные. Посмотри внимательно вокруг, что ты видишь?

Я удивленно обозрела огород и только сейчас поняла, о чем говорила Катя. Да, огород зарос, но кое-где я видела небольшие куски обработанной земли, где проклевывалась молодая поросль, а в некоторых огородиках уже зрели овощи. На первый взгляд я смогла различить щавель, морковь, саженцы огурцов и, вроде бы, помидоров.

— Смотри, какой молодец, — я посмотрела в ту сторону, где затаился звереныш. — Неужели ты все сам посадил? — потом покачала головой. Уже со зверьками говорю, а что будет через год?

— Квики не понимают слов, но вполне различают эмоции, они эмпаты. Квики редкие звери, подарок подгорным жителям от эльфов. Позволить себе такого зверька могли только богатые гномы.

— Эй, Квик, я не буду твою тыкву забирать, — я вздохнула, — а вот от семян не отказалась бы.

Зверек опасливо выглянул из-под куста, метнулся к тыкве. Я уже отвернулась, чтобы уйти, как тыква коснулась моих ног. А зверек тут же спрятался за кустом, внимательно за мной наблюдая.

— Ты мне отдаешь? — удивилась я.

— Квики так созданы, — тут же ответила мне Катя, — им нужно кого-то кормить, работать на огороде смысл их жизни, особенно когда есть, кого кормить.

— Ох, ты мой хороший, — у меня глаза на мокром месте, — Давай так сделаем.

Я достала из сумки небольшой нож и быстро разрезала тыкву на два равных куска, вкусно запахло свежим овощем. Шкурка у тыквы еще нежная, молодая, семечки крупные, представляю, какие вкусные. Но все пойдут на семена.

Я аккуратно поставила тыкву разрезом вверх на зеленую траву

— Вот тебе половина и мне половина, буду сегодня есть тыкву и тебя вспоминать, — я улыбнулась и потопала к сараю. Подхватила свое копье, все ж оружие нельзя просто так оставлять, поставила тыкву на платформу, которая поплыла за мной и медленно побрела к своему дому, попутно разглядывая поселок. Кристаллы уже приглушили свой свет и поселок в их сумрачном свете казался таинственным и немного пугающим. Если бы не запоздавшие птицы, которые кружили над головой, о чем-то щебеча, общее напряжение бы давило на нервы.

— План на завтра, — Катя не дала мне заскучать, — мы идем в лабораторию, нужно просмотреть записи, которые делали жители на протяжении этого времени, тут может быть что-то интересное. Там же проведем первый урок по рунам гномского.

Я чуть в голос не застонала — опять в школу! Не думала, что мне снова придется учиться. Я не была фанатом учебы, и не понимала свою подружку Ленку, которая все время чему-то училась. Она была любительница всяких онлайн конференций, вебинаров и всевозможной фигни, где за ваши деньги вас сделают или безумно расслабленным, или безумно богатым. Я Ленке всегда отвечала любимой пословицей бабули — «не потопаешь, не полопаешь». Так уж воспитана.

Дома я сначала залезла в ванну, смывая с себя накопившиеся за день напряжение и усталость, потом прошлепала в тапках и халате на кухню, где приступила к работе с тыквой. Семечки вынула и разложила на небольшой дощечке, пусть сохнут. Тыкву помыла и поставила вариться. Можно было бы ее запечь в духовке, но мне хотелось ее вареную.

Бабуля частенько просто варила ее большими кусками, и горячую посыпала сахаром, который таял. Я любила есть ложкой, овощ был похож на джем, нежный и пахучий. Наверное, на любителя: Ленке не понравилось, и она всегда кривилась, когда я так ела тыкву. Ей подавай манты с тыквой, суп-пюре, тоже, кстати, офигенный и другие вкусности, ни грамма уважения к простой пище. Бывший так вообще кроме мяса ничего не признавал… так, о нем не будем.

Тыква варилась быстро, я к этому времени уже раскрошила сахар, который даже в стазисе стал комком. Тяжело было отбить кусок и хорошенько его раздробить. Нужно еще травы в огородах посмотреть, очень хотелось чая или кофе, и от компота не откажусь.