У меня есть еще два часа до семи - закончить все так, чтобы даже у Резанова не нашлось повода придраться.

Правда, двух часов мне все-таки не дают.

В половине седьмого на столе уже стопка аккуратно рассортированных папок. Осталось только проверить формулировки и перепечатать две сопроводительные записки.

Я потягиваюсь, разминая плечи. В приемной стоит тишина, лишь тихо гудит кондиционер. В этот час офис похож на декорацию: без людей он словно теряет смысл. Наливаю себе еще полчашки кофе, возвращаюсь к ноутбуку - и вздрагиваю от звука шагов в коридоре.

Не секунду мелькает мысль, что это охрана. Но дверь распахивается - и я сталкиваюсь взглядом с Марком Давидовичем.

Он заходит молча, в идеально сидящем костюме, практически никак не отличающемся от вчерашнего - словно и не было никакой ночи. Темные глаза цепляют стопку бумаг, потом чашку кофе, потом - меня.

Интересно, и как прошел его вечер с той девицей? - мелькает мысль, которую я с усилием задавливаю.

- Доброе утро, Марк Давидович, - встаю с места, встречая начальство.

- Который час? - спрашивает ровно.

- Шесть часов сорок две минуты, - отвечаю после короткого взгляда на монитор.

- Рабочий день начинается в семь, - его голос все так же холоден. - Почему вы здесь?

Я выпрямляюсь.

- Заканчиваю отчет. Вы не разрешили оставаться вечером. Поэтому я пришла пораньше.

Марк прищуривается.

- Иными словами, вы решили нарушить регламент с другой стороны?

- Нет, - возражаю негромко, но твердо. - Я просто выполнила поставленную задачу в срок.

Пауза. Резанов смотрит на меня так, словно хочет залезть мне в голову и препарировать там все мысли. Потом подходит ближе, берет верхнюю папку со стола, пролистывает.

- Вижу, - короткий кивок, то ли одобрение, то ли просто «галочка» в списке.

Я сглатываю, чувствуя, как напряжение в груди отпускает ненадолго.

- Но если вам приходится спать четыре часа ради того, чтобы сдать отчет вовремя, - он поднимает на меня взгляд, - значит, вы все еще не умеете распределять задачи.

Помедлив, киваю. Странным образом в его словах нет никакого намека на желание унизить или на критику. Это звучит как сухая констатация факта, которую он сам же и фиксирует у себя в голове.

- Я буду работать над этим, Марк Давидович, - киваю спокойно.

Он возвращает папку на место, идет к своему кабинету, и я вдруг слышу вполне человеческую интонацию:

- Идите, выпейте чаю. Кофе на пустой желудок - не лучший вариант.

Поднимаю глаза, но мужчина уже заходит к себе, словно и не сказал ничего такого.

А вот мне приходится справляться с растерянностью. Потому что это прозвучало на удивление… заботливо! Если, конечно, такое слово вообще можно применить в отношении Резанова! Недоверчиво покачав головой, слегка усмехаюсь и… иду делать себе чай, исполняя рекомендацию босса.

***

Часы на ноутбуке показывают почти половину двенадцатого, когда дверь приемной осторожно приоткрывается.

Я поднимаю голову - и вижу сразу двух девушек. Они обе кажутся смутно знакомыми - похоже, были на том самом собеседовании. Вроде бы та, что в голубом платье, даже сидела рядом со мной, когда мы ждали своей очереди.

- Привет! - улыбается она так, словно мы давние подруги. - Ты же… Ева? Секретарь Марка Давидовича?

- Да, - киваю осторожно. - Чем могу быть полезна?

Они переглядываются и заходят внутрь.

- Я Настя, - улыбается вторая, яркая брюнетка с огромными серьгами-кольцами в ушах. - Мы тут решили перекусить внизу в кафе, ну и подумали - ты же новенькая, никого не знаешь, даже не в курсе, где тут поесть можно…

- Ага, и решили, а почему бы тебя не позвать? Ты же, наверное, тоже еще не обедала? Я, кстати, Наташа, - подхватывает первая, в голубом платье.

Моргаю растерянно. Обед… Конечно, нет. Я и чай-то пью только второй раз за день. Резанов работает просто как машина - мне на почту в семь уже упал новый список дел. Хотя, надо признать, не такой жуткий как вчера.

- Спасибо, но мне еще нужно закончить несколько отчетов, - отвечаю вежливо.

- Да брось! - Наташа качает головой. - Все равно же до вечера работы выше крыши, минут двадцать можно выкроить! Мы же просто пообщаться хотели.

- И узнать, как там монстр, - подхватывает Настя, заговорщически наклоняясь ближе. - Ну, расскажи, как оно, с ним работать? - она делает паузу, выразительно округляя глаза. - Мы же ничего не знаем! У него раньше секретари одни мужчины были! Ну любопытно же! - шепчет, чуть не подпрыгивая на месте.

Я чуть не улыбаюсь от этого театра.

- Он… требовательный, - формулирую осторожно. - Очень.

- Но ведь не орет? - тут же спрашивает Наташа. - Мы тут спорили, кто-то говорит, что он кричит на подчиненных, кто-то - что наоборот, только тихим голосом...

- Он… - я тщательно подбираю слова, - предпочитает точность и не тратит время на лишнее.

- Ха! То есть ледышка! - Настя прыскает, а подруга ее тут же одергивает:

- Тс-с-с! А то услышит еще…

Я смотрю на них и понимаю, что они не со зла. Просто любопытные. Может, даже рады, что «их не взяли» и теперь можно обсуждать без страха.

- Ну давай, Ева! - шепчет теперь уже Настя, немного нервно оглядываясь на дверь кабинета Резанова. - Пойдем, мы же ненадолго!

Колеблюсь, с сомнением глядя на девушек. С одной стороны, голод уже скручивает желудок, с другой - уходить без разрешения Резанова я не рискну.

Но есть и другой довод в пользу того, чтобы согласиться… мне нужно нормально познакомиться хоть с кем-то. На дружбу я не рассчитываю, но хотя бы на добрые приятельские отношения… почему нет?

- Сейчас, подождите минуту, - поднимаюсь с места.

- Мы снаружи будем! - шипит Наташа и, подхватив под руку сверкающую любопытным взглядом Настю, вытаскивает ее в коридор.

А я осторожно стучу в кабинет и захожу после разрешения.

- Марк Давидович… - голос почему-то звучит тише, чем я хотела. - Могу я выйти на обед минут на тридцать?

Он поднимает глаза от бумаг, смотрит прямо.

- Сколько времени вам требуется?

- Тридцать минут, - повторяю, чувствуя, как горло пересохло.

Молчание. Потом сухое:

- Вернитесь ровно через полчаса.

- Да, Марк Давидович. Спасибо, - киваю с облегчением.

***

Кафе, куда меня приводят девушки, почти пустое - видимо, основной народ обедает чуть позже. Мы занимаем столик у окна, заказываем бизнес-ланч, я прошу принести еду как можно быстрее. Но не успеваю сделать первый глоток воды, как начинается «бомбардировка».

- Ну и как он к тебе относится? - Настя с Наташей обе смотрят на меня горящими глазами.

- Он требовательный руководитель, - пожимаю плечами.

- Да нет, мы в смысле, как к женщине? Понимаешь, он никогда не работал с женщинами! И не только не работает! Говорят, у него даже девушки не было никогда, - шепотом сообщает Наташа. - Представляешь? Ни одной постоянной женщины.

Невольно закусываю губу, вспоминая вчерашнее распоряжение Резанова. Нет, женщины у него абсолютно точно есть…

- Да ладно, - фыркает тем временем Настя. - Ты думаешь, такие мужчины живут без женщин? Просто он никогда не показывает их на публике.

Наклоняется ко мне:

- Но вообще никто и никогда не видел его с женщиной. Ни в ресторане, ни на приемах.

Я делаю вид, что сосредоточенно режу котлету на тарелке.

- А я тут слышала, - Наташа прищуривается, - что у него отца когда не стало, он даже на похороны не поехал. Представляешь? Работа для него важнее всего.

- Может, врут, - отмахивается Настя. - Но то, что он один живет, это точно. Вон башня, которая тут в двух шагах - его верхний этаж, целый пентхаус. И без всякой прислуги. Все сам: готовит, стирает…

Меня тянет улыбнуться, потому что я совершенно не представляю Резанова готовящим или развешивающим на сушилке собственные носки. Нет, только не он!

Наташа кивает - по-моему, им даже я не особо нужна, просто мой босс - их любимая тема для обсуждения.