Усилием воли я создал иллюзию деревянных пут, которые с помощью силы глаз превратил в реальность. Таким нехитрым образом я сковал монстров.

— Действительно. Может, я себя накручиваю? — задумался я, проходя мимо монстров.

Блум нерешительно пошла за мной.

— А ты это… ну… не собираешься их убивать? — неуверенно спросила она.

— Да нет, — покачал я головой. — Скорее всего, все монстры в этих руинах подчиняются кому-то из Учителей. А значит, они не представляют для людей опасности. Так с чего бы мне их убивать?

Блум остановилась и с широко раскрытыми глазами смотрела на меня. Я тоже остановился и оглянулся на неё.

Что это с ней?

— Т-то есть… ты не ненавидишь монстров? — с какими-то странными нотками спросила она.

— Конечно нет. Пока монстры будут представлять угрозу для человечества, я буду сражаться с ними. А если они захотят мира, я сяду с ними за стол переговоров. Мне не зачем ненавидеть их.

В её глазах проявились слёзы. Казалось, она может заплакать в любую секунду.

— А-а-а! Спасибо тебе, Вик! — она бросилась на меня со своими соплями.

Я попытался от неё отбиться, но ничего не вышло. Мне пришлось смириться. И чтобы хоть как-нибудь её успокоить, я рассказал немного о своём прошлом.

— У меня был друг. Милый парень. Редко встретишь такого доброго и весёлого. И он был монстром.

— Что с ним случилось? — поинтересовалась она.

— Он погиб, — ответил я.

Говорить о том, что это я его убил, я посчитал излишним. Если Блум грезит о дружбе между людьми и монстрами, то конец этой истории слышать ей точно не надо.

— А если бы… если бы к тебе пришёл монстр и сказал, что хочет сосуществовать с людьми, а не вести войну на взаимное уничтожение… что бы ты сделал?

— Всё, чтобы помочь ему, — искренне ответил я.

Она улыбнулась мне. Искренне. Я чувствовал в этой улыбке и благодарность, и грусть.

— Надеюсь, когда-нибудь все люди будут такими же… — тихо сказала она.

— И все монстры тоже, — добавил я.

Дальше всё прошло как по маслу. Монстры встречались нам, но я их быстро обезвреживал. И так, пока мы не нашли две флешки.

— У тебя классная способность! — заявила Блум. — Ты способен манипулировать растениями, да?

Нет. Манипуляции растениями вообще не входят в список моих навыков. И никогда даже не входили. Я просто могу создавать любые иллюзии и делать эти иллюзии реальностью.

— Что-то вроде того, — не стал я всё объяснять. — Но вообще, это не мой основной навык.

— Правда, что ли? А какой тогда основной? — поинтересовалась она.

Даже не знаю, какой именно навык озвучить. Все мои силы слишком сложные, чтобы объяснить в двух словах. А вдаваться в получасовую лекцию желания никакого.

— Секрет, — выкрутился я.

— Бу-у, какая несправедливость! Вот теперь и я тебе ничего не расскажу о своих силах! — обиделась она.

— Прости-прости. Обещаю, в качестве извинения я накормлю тебя вкусными пончиками.

— Ты прощён!

В руинах оказалось на удивление много этих флешек. Если зайти в центр города, то их там куда больше, чем нужно для учеников. И это подтверждает мои мысли, что все ученики должны пройти испытание. С этим расчётом их здесь и разбросали.

Если так подумать, то тут только монстры от F до C рангов. Что по классификации этого мира — от одной до четырёх звёзд. F-ранг — 1 звезда. E-ранг — 2 звезды. D-ранг — 3 звезды. C-ранг — 4 звезды соответственно. По этой же классификации S-ранговая Блум была бы семизвёздочным Охотником.

Ну а насчёт себя не уверен. В этом мире определённо есть Ех-ранговые, но как они обозначаются, я не знаю. Вряд ли просто десятизвёздочными.

«Как-то всё слишком хорошо», — пришла запоздалая мысль. — «А, ну да… всё впереди».

Очень скоро всё пошло по наихудшему сценарию. То, что лишь должно было выглядеть как опасное для жизни испытание, внезапно таким и стало. Все монстры, которые до недавнего времени лишь притворялись опасными, внезапно обезумели и напали с желанием убить.

Когда три монстра побежали на нас с Блум, разницу я почувствовал сразу. Они собирались разорвать нас на части.

Вытянув руку, я сконцентрировал в ней немного маны и сформировал небольшой сгусток света. Десятки лучей света вылетели из него и ударили в слабые места монстров. Смерть наступила мгновенно.

Навык «Драконорождённый» позволяет мне использовать силы драконов. Сейчас я продемонстрировал «Дыхание Дракона Света». Но поскольку я не вкладывал много маны, атака была не очень разрушительной.

— П-почему…? — с широко раскрытыми глазами посмотрела на меня Блум. — Ты ведь говорил, что не будешь их убивать.

— Я не буду убивать тех, кто не представляет опасности для людей. А они, похоже, обезумели.

И действительно, прямо в нескольких десятках метрах один волкоподобный монстр разорвал юного Охотника надвое.

— Ты так быстро это определил? Потрясающе… — признала Блум.

Было бы странно, если бы не определил. За свою недолгую жизнь я успел убить более ста тысяч монстров.

— Опыт, — пожал я плечами. — Но что сейчас важнее: почему монстры вдруг сошли с ума? Вряд ли это случайность. А значит, кто-то с нашего потока стал целью.

— И-интересно, кто же это мог быть…? — отвела взгляд Блум.

Я бы подумал, что цель — она, однако потом отбросил эту идею. Блум может одна перебить хоть всех монстров руин разом. Другими словами, использовать этих монстров для её убийства не имеет смысла.

Если, конечно, их цель была в другом. Например, сведя всех монстров сума они хотели кого-то спровоцировать.

Впрочем, это не имеет значения.

— Раз уж так получилось, то я спасу всех, — сказала Блум. — Я использую все свои силы, и тогда… — цвет её глаз изменился.

Она явно собиралась сделать что-то глупое. Именно поэтому я остановил её.

— Не стоит переживать, — улыбнулся я и вытянул руку вверх. — Всё закончится быстро.

Столб света выстрелил в небо и сформировал огромную воронку над всем городом. И оттуда тысячи лучей попадали вниз. Каждый луч настигал свою цель и убивал одного монстра. Пока их совсем не осталось в руинах.

Один луч энергии полетел в Блум. Но я вовремя среагировал. Используя силу глаз, я превратил его в иллюзию и развеял. Так что моя подруга не пострадала.

— Что за… ужасная техника⁈ — воскликнула она, видя, что никого из монстров не осталось.

Это тоже одна из вариаций Дыхания Дракона Света. Правда, техника чуть сложнее и требует два десятка единиц маны.

Я не удивился тому, что ни один монстр в руинах не выжил. Ведь это всё-таки сила Дракона Ех-ранга. Гораздо удивительнее было то, что луч света атаковал и Блум.

Хотя почему удивительно? Я уже догадался, кто она. Только дурак не смог бы до этого додуматься, учитывая все намёки.

— Ты в порядке? — взволнованно спросила она.

Блум была искренней. Даже несмотря на то… что она монстр.

Все монстры уничтожены, что ещё может представлять угрозу для учеников? Ответ нашёлся очень быстро. Прямо в небе, где ткань пространства треснула. И, скорее всего, это результат того, что кто-то пытается прорваться в этот мир.

— А, вот для чего всё это…

Теперь мне стало всё куда яснее.

— Это очень плохо! — сказала Блум. — Такая сила… это может быть только одно из Великих Бедствий, Первородный Дракон — Драхан!

Первородный Дракон, да? В прошлом я и сам успел побывать драконом. Носил титул Императора Драконов. Хотя, «Великое Бедствие» — тоже звучит. Я бы и сам от такого прозвища не отказался.

Совсем скоро ткань окончательно разорвалась, из неё выглянула змеиная голова с золотой короной на нём.

[Великое Бедствие, Драхан. Ех-ранг]

Так значит, это и есть один из тех самых Повелителей Монстров, о котором говорил Вирус?

— ГРАРГХ! — его рёв разнёсся повсюду и заставил весь город трястись.

Аура этого существа — на совершенно другом уровне. Он явно не заурядный представитель Ех-ранговых.