— Кольца? — уточнила женщина. — Обручальные, да?
— Нет. Одно кольцо.
— Это как?
— Ну вот так, — слегка улыбнувшись, развел я руками.
Ювелир даже растерялась. Видно было, что этот простой вопрос поставил ее в тупик и ранее с такими запросами она не сталкивалась.
— А-э… А зачем вам одно кольцо?
— Это секрет, — уклончиво ответил я, затем добавил. — Вы можете продать одно кольцо или мне найти другой магазин?
— Могу, конечно. Просто странный запрос. Выбирайте. Только учите, что талон из ЗАГСа тогда не действителен. Только за наличный рассчет.
— Хорошо. Спасибо.
Не стал душнить насчёт наличного рассчёта. Безналичного-то не было.
Минут десять я рассматривал имеющийся ассортимент — конечно же он был куда более скудный, чем в современных ювелирных магазинах. Но я не удивился, примерно этого и ожидал, тем более с учётом того, что через подобное прохожу уже во второй раз.
Золота было не так уж и много и только в классическом варианте. А вот серебра значительно больше, но оно меня не интересовало. Глаз мигом цеплял то, что нравилось. Отсекал простое от оригинального.
Пусть и не совсем то, что я хотел, но все же нашел более-менее интересный вариант. Аккуратное, изящное. Указал на него продавцу.
— Вот это! Можно посмотреть?
— Секундочку. Кольцо ведь для девушки?
— А для кого же ещё?
— Ну не знаю, маме? Тете? Сестре?
— Девушке. Не удивляйтесь, оно одно потому, что послужит в качестве яркого предложения выйти замуж. Такая вот задумка.
— Интересный подход, это где ж вы такое видели? — изумлённо спросила она, но тут же задала другой вопрос. — А какой размер, известно?
С одной стороны, вопрос тоже серьезный. И подход к этому делу должен быть соответствующим, особенно у молодых людей.
Когда задают такой вопрос — накатывает ступор. Но на самом деле, тут ничего страшного нет, нужно просто думать последовательно и элементарно руководствоваться логикой.
Я-то старый вояка, как дерьмо мамонта, мне куда проще. Мне вообще во всем проще. Если возьму кольцо большего размера, чем требуется, то ничего страшного — его всегда можно обжать. А меньше не возьму — Лена вовсе не крупная девушка, к полноте не склонна. Простые цифры.
Приблизительный размер определить совсем не сложно, особенно с моим-то развитым глазомером. Но на всякий случай нужно прибавить ещё половину единицы размера.
Осмотрев его со всех сторон, я убедился, что оно мне удачно подходит. Точно, оно. Без вариантов.
Я быстрым взглядом посмотрел на пальцы продавца. Начал анализировать.
— А у вас какой размер?
— Семнадцатый с половиной.
— Ага, понятно. Тогда… Можно мне пятнадцатый с половиной?
— Уверены? — подняла бровь женщина. — Вернуть никак не получится уже.
— Знаю. Я и не из Крымска вовсе. И даже не из края. Уеду, вернуться нескоро смогу!
— Хорошо. Так…
Она забрала его обратно, понесла к прилавку. Там провела какие-то процедуры, осмотры. Подсчёты. Что-то записала.
— Замечательный выбор. Классическое жёлтое золото, тонкие изгибы по верхнему контуру. Московская фабрика. А у вас хороший вкус… Ага, качественный лигатурный сплав, что уже очень хорошо, а вес составляет четыре с половиной грамма. Сто сорок три рубля!
Это немало. Но так нужно.
Обратно к Самарину я вышел с маленькой красной коробочкой, обшитой красным бархатом. Коробочка легла в нагрудный карман.
Здесь, на юге СССР, не далеко от Черного моря погода в первой половине марта была ещё не такая теплая, как в Сирии. Температура колебалась в районе плюс десяти — двенадцати градусов. Было относительно тихо, но доносились редкие порывы ветра. Небо серое, тучи. Солнца не видно.
— Ну как, успешно? — спросил Димка, щёлкая семечки.
— Да, первое дело сделано.
— Та-ак… — Дима заподозрил неладное. — Что значит, первое? Ты что задумал, Гром?
— Димон, извини, но в Батайск поедешь один! — признался я. — У меня чуть другие планы внезапно появились. Я ненадолго задержусь в Краснодаре.
А план у меня был достаточно простой и возник в самолёте
Но до этого, ещё перед вылетом из Сирии, я позвонил ее отцу и выяснил, в каком городе сейчас находится его дочь. Оказалось, что в процессе учебы и новой работы, она ещё в конце января переехала в Краснодар, как раз для того, чтобы быть ко мне поближе. Ну, я же совсем недавно курсантом высшего военного училища был…
Точного адреса у меня конечно же не было, но зато я знал место ее работы — Краснодарский Политехнический институт. Тот самый, который впоследствии, всего через несколько лет превратится в КубГТУ. Она же геолог, хоть и молодой.
Я посмотрел на часы. Только десять тридцать утра, а до Краснодара около ста километров. Доберусь туда часа за два, наверное.
— Так… — тот нахмурился, посмотрел на меня с подозрением. Видно было, что Самарин обдумывает что-то важное. — А твою девушку как зовут?
— Лена, а что? — я не сразу понял, чего он хочет.
— А у Лены подруги есть? — широко улыбнулся он. Намек был ясен.
Уже через час мы сидели в такси. Это была белая Волга, с полосой на боку в черно-белую клетку. И шашкой сверху. Вот только модель автомобиля не запомнил.
Вообще, для меня сразу несколько популярных моделей тех лет, назывались одинаково — Волга, как в фильме «Бриллиантовая рука». Они там не сильно различались — вообще легковые машины Горьковского автозавода я не любил.
Водитель нам попался интересный и очень болтливый, мигом раскусил, что мы военные.
— Что, удивились? — тараторит он. — Я вашего брата хорошо знаю. Оно ж как, аэродром наш очень удачно расположен. Как война в Афганистане началась, так постоянно военные здесь ездят. Уже не первый год. Я между прочим, через них новости уже несколько лет узнаю. Слышал, что сейчас в Сирии беспокойно. Ничего там не известно?
Мы с Самариным сидели сзади. Оба переглянулись, покачали головами и ответили, что ничего не знаем. Незачем. Так вот слухи и рождаются — один таксист рассказал другому и при этом добавил что-то от себя, тот другому таксисту или пассажиру. Так оригинальная информация превращается в какую-то фантастику. Нет уж, мы лучше помолчим. Тем более по Сирии действительно, пока ничего не ясно. Как там наши решат острый вопрос с американцами пока неясно…
Таксист болтал, болтал, но вскоре ему это дело надоело и он включил радио. Из динамика пела женщина которая хрипит, вспоминая то про айсберг во Вьетнаме. То есть, в океане. То про очень много поз. То есть, роз. Димка под нее благополучно заснул.
А я бодрствовал. Смотрел в окно — весна на Кубани только-только готовилась все озеленить — но пока рано. Все серо-коричневое, мрачное и унылое. Колхозы, станицы, сельскохозяйственная техника. Дороги тоже не очень — машину иногда трясло, тут и там попадались кочки.
Ну да, как ни странно, но в то время вся страна на моря ещё не ездила. Это было редкостью, чаще поезда и автобусы. Вся Кубань — сплошные поля. За дорогами особо никто и не следил — многие были побиты сельскохозяйственной техникой, погодой и временем.
Я все думал о нашей встрече с Леной. Как все пройдет? Согласится ли она?
Переживал? Вовсе нет.
Конечно, даже незначительное вмешательство Димки в мой план слегка напрягало — но тот все прекрасно понял и обещал не маячить. Если подруги не окажется, он первым же поездом отправится в Ростов.
В Краснодар мы попали часам к двум. Мостна въезде в город ремонтировали, поэтому пришлось постоять в пробке.
— И это Краснодар? — протянул Димка, вертясь по сторонам. — Ты здесь учился?
— Ну да.
— А ничего так город. Не Ростов, конечно, но всяко больше Батайска. Много чего есть. Только, как-то пустовато. Где все люди?
— Сегодня понедельник. На работе, наверное.
— А, точно! И куда мы теперь?
— В политехнический институт.
— Она у тебя учится или работает?
— Вроде бы и то, и то.
На самом деле я и сам не знал, как оно там на самом деле обстоит. Моя недоработка — нужно было чаще звонить, писать и интересоваться, как там моя вторая половина живёт. Отругал себя ещё раз за халатность. Девушка не трамвай, могут и увести.
