Думаю, Никита не поверил, но спорить не стал. Главное, что нам удалось посеять в нём зерно сомнения, и теперь он не будет стоять на своём.

— Как раз уходим, — мы с учеником направились к выходу.

«Страшно, хозяин» — мысленно пискнул Клочок. — «Но я тебя не подведу».

«Я знаю» — ответил я.

Пора выдвигаться на кладбище. Нас ждут великие некроманты.

Феликс Александрович стоял посреди старого кладбища, на подготовленной поляне, и проверял схему по книге в последний раз.

Всё было готово. Просто идеально.

Он готовился к этому дню очень долго, и теперь любовался, как же идеально всё выглядит. Артефакт — кулон Некроса, останки Некроса, свечи… Алина, молчаливо повисшая рядом с ритуальным кругом.

И одна из жертв. А другую сейчас приведёт Максим.

Эта идея пришла в голову к патологоанатому уже давно. Но на всякий случай он ни с кем ей не делился. Боткин до последнего думал, что Феликс использует его ученика.

Но был более подходящий вариант. Человек, у которого патологоанатомический аспект тоже был развит до максимума. Потому что он был хорошим патологоанатомом.

Бывший врач из клиники «Империя здоровья», патологоанатом Антон Сергеевич.

Феликс повернулся к нему. Измождённый, бледный, худой. Смотреть противно. Но жив, и это главное.

— Как дела, Антон Сергеевич? — издевательски поинтересовался Феликс. — Цепи не слишком сильно руки и ноги режут?

Патологоанатом поднял безучастный взгляд, и ничего не ответил. Уже смирился со своей участью.

— Честно говоря, первое время даже не знал, зачем оставил тебя в живых, — продолжил Феликс. — Мне всего-то было нужно, чтобы ты освободил мне место в лучшей клинике Санкт-Петербурга, и дал свои рекомендации. После этого ты был не нужен. Но я не убил тебя, а просто запер… И потом понял, что ты идеально подходишь для моей задумки!

Он громко расхохотался. Всё было просто идеально.

— Никто в клинике ничего не подозревал, — продолжил он. — Представляешь? Я специально вёл себя так, что люди понятия не имели, что я за человек. Просто странный патологоанатом, от которого нужно держаться подальше. Даже Боткин меня не сразу раскусил…

Феликс Александрович готовился очень долго. Он ходил на лекции Боткина, задавал тому странные вопросы о лекарской магии… Издевался над своим лаборантом, пугал случайного интерна, которого отправили помогать ему. И никто долгое время даже не подозревал, что всё это — лишь прикрытие. Для настоящего дела.

— Он скоро сюда придёт, правда, не по своей воле, — продолжил Феликс. Антон Сергеевич ему не отвечал, но ему было всё равно. — Он думает, что умнее меня. Что сможет меня остановить. Но придёт сюда безвольной куклой, под контролем моего верного призрака. И станет второй жертвой. И тогда великий Некрос воскреснет.

Даже раздражало, что патологоанатом ему не отвечал. Его воля и сила духа были сломлены. Но некроманту было бы по душе, если бы тот вырывался и страдал.

Он подошёл к ритуальному кругу, тщательно проверил руны.

— Хотите знать, что будет с вами? — спросил он. — Когда ритуал начнётся?

Надо чем-то занять время до начала ритуала.

— Жизненная и магическая сила двух моих жертв перейдёт в этот кулон, — указал на артефакт Феликс. — Вы будете чувствовать, как каждая ваша клетка умирает, а магия покидает тело. Это будет мучительно больно, но вы не сможете это остановить. А потом вы умрёте.

Феликс достал из кармана склянку с жидкостью. Его запасной план.

— Я не дурак, — добавил он. — Я знаю, что Некрос может меня предать. Подготовился на этот счёт. Купил у торговцев запрещёнными зельями специальный яд.

Содержимое пузырька переливалось ядовито-красным цветом.

— Этот яд убьёт меня за минуту. А за эту минуту я разрушу ритуальный круг, и верну Некроса назад в загробный мир. И мы умрём вместе, — торжественно заключил он. — Он должен принять меня как равного. Мы должны строить новый мир вместе.

Он убрал флакон обратно в карман.

— Так что, как видишь, я всё продумал, — заключил он.

— Не всё, — внезапно раздался голос со стороны. — Ты смотрел мало фильмов. Типичный злодей, который долго рассказывает о своих планах, всегда проигрывает в конце.

И к ритуальному кругу вышел Боткин.

Я стоял на кладбище уже довольно долго. Слушал разглагольствования Феликса и убедился, насколько же он обезумел. Держать в заточении невинного человека, и быть готовым убить себя если его предаст Некрос… Безумие.

Поэтому даже не стал притворяться, что нахожусь под контролем Максима. Сразу вышел к ритуальному кругу.

Феликс, хлопая глазами, смотрел на меня. Счёт один: один, дружище, теперь я сделал кое-что неожиданное.

— Максим! — взвизгнул он. — Как… Что это значит?

Из-за надгробия выплыл призрак. Максим материализовался рядом со мной, его полупрозрачная фигура светилась в лунном свете.

— Я не подчиняюсь вам, господин, — заявил он. — Вы использовали меня и мою сестру.

— Я дал вам шанс послужить великой цели! — выкрикнул Феликс. — А ты решил меня предать? Алина, останови его!

Призрак девушки послушно поплыл к своему брату. Она не приходила в себя, сила воли у неё оказалась слабее, чем у брата. Она была простой марионеткой в руках обезумевшего патологоанатома.

Максим тут же ринулся ей навстречу.

— Сестрёнка, нам это не нужно, мы не обязаны его слушаться, — торопливо проговорил он. — Больше нет. Очнись, вернись ко мне. Нам помогут, мы уйдём с тобой на покой, только вернись.

— Она тебя не услышит, — фыркнул Феликс. — Я связал вас с собой сильнейшим заклинанием. Теперь она — моя собственность.

— Ты идиот, — усмехнулся я. — Она прежде всего душа умершей девушки. Какой бы силы заклинание ты не наложил, её связь с родным братом будет сильнее.

Алина несколько раз моргнула, и замерла.

— Максим! — воскликнула она. — Что происходит?

Получилось. Теперь осталось только освободить их души от связи с Феликсом.

Я залез в карман, и достал Печать Солнца. И направил её на них.

— Свет от этого артефакта разорвёт все земные связи, и отправит вас на покой, — заявил я. — Вам остаётся только раствориться в нём.

Печать солнца могла делать и это. И я знал это с самого начала. Но не мог освободить Алину и Максима раньше.

Во-первых, потому что Феликс мог найти себе других призраков, и начали страдать другие души. А во-вторых, чтобы не раскрывать наличие Печати Солнца раньше времени.

Призрак Алины слабо улыбнулся мне, и тут же растворился в льющемся свете.

— Мне жаль вас, господин Феликс, — заявил Максим. — Вы выбрали не тот путь.

Затем повернулся ко мне.

— Спасибо, что сдержали слово, — улыбнулся он мне.

И тоже растворился в свете Печати Солнца. Брат и сестра обрели покой.

Я опустил печать солнца, и она перестала светиться.

— Думаешь, что переиграл меня? — оскалился Феликс. — Соглашусь, предательства одного из призраков я не ожидал. Но зато я прекрасно знал, что ты притащишь сюда этот артефакт! Или ты думаешь, мой великий учитель не рассказал мне, как ты одолел его в тот раз?

Он залез во внутренний карман, и достал небольшой тёмный камень с красными прожилками. Я почувствовал, как от этого камня исходит тёмная магия.

— Узнаёшь? — поинтересовался Феликс. — Конечно, нет. Ты же не знаешь, что это. Две тысячи лет назад ты победил Великого Некроса Печатью Солнца. Но у него остался один верный ученик. Ученик, который потратил всю свою жизнь, чтобы создать артефакт в противовес Печати Солнца. Печать Тьмы.

Феликс погладил камень, словно великую драгоценность. Даже мерзко со стороны выглядело. Наедине их с этим камнем оставить, что ли?

— У Печати Тьмы одна задача, — продолжил он. — Уничтожить Печать Солнца. Нейтрализовать угрозу. Я нашёл его, и теперь лишу тебя твоего единственного оружия.

Он поднял её над головой, и камень взмыл в воздух. А вместе с ним из моих рук взмыла и Печать Солнца.