Во взгляде графа мелькнуло одновременно раздражение и уважение. Я попросил у официантки куриную отбивную, овощной салат и сок.

Затем пустился в объяснения своего метода. Как можно понятнее, и не очень кратко.

— Это интересно, — вынужден был признать граф. — Но есть ли у вас увлечения помимо работы?

Ваша дочь. Но, думаю, сейчас точно не время шутить. Хотя Клочку точно бы понравилась моя шутка.

— Медицина — это моя жизнь, — спокойно ответил я. — Я пишу научные работы в сфере медицины, работаю в клинике, обучаю других людей, читаю лекции. Планирую открывать частную клинику, уже после нового года.

— Как интересно, — он одобрительно кивнул. — Для аристократов?

Сразу видно аристократа старой закалки. Как же мне повезло, что Настя пошла не в него!

— Для всех, — я посмотрел ему в глаза. — Не считаю правильным разделять пациентов на социальные группы.

— Понятно, — он поджал губы. — Я слышал, что ваши родители — не самый богатый род Санкт-Петербурга.

По крайней мере, он пытается быть вежливым.

— Один из бедных, — прямо ответил я. — Так и есть.

— Хотя родители не определяют своих детей, — тут же добавил он.

Что-то никак не могу его раскусить. Он постоянно прыгает то в сторону одобрения, то в сторону неодобрения. Пока и суть разговора мне неясна. Не верю, что он просто решил познакомиться.

До этого я думал, что он хочет меня «отшить», потому что присмотрел для дочери другую партию. Однако теперь мне так уже не казалось.

Тут что-то другое…

— Я приехал пораньше, чтобы познакомиться с вами, — заявил Телешев. — И вы мне нравитесь. Я согласен на ваши отношения, но с одним условием. В течение месяца вы играете свадьбу, а через год рожаете наследника.

У Насти чуть вилка из рук не упала. Вместе с челюстью.

Мда, действительно, неожиданное заявление. С чего бы граф так сильно спешил со свадьбой и внуками… Только, если…

Я активировал диагностический аспект. И быстро понял, в чём дело. Графу Телешеву осталось недолго.

От авторов:

Дорогие читатели, серия уже подходит к концу. Дальше график выкладки меняется на день через день, чтобы мы могли качественно проработать финал. До Нового года точно закончим.

Благодарим Вас за поддержку нашей истории и понимание!

Причину, по которой отец Насти так сильно спешил со свадьбой, я нашёл довольно быстро. Онкология. Рак поджелудочной железы.

Опухоль располагалась в районе тела поджелудочной железы, и величиной была уже с кулак. Эти опухоли являются одними из самых опасных и неблагоприятных, потому как долгое время никак себя не проявляют.

Сейчас у графа Телешева была уже четвёртая стадия онкологии, я видел отдалённые метастазы по всему организму.

А держится он хорошо, несмотря на своё состояние. По внешнему виду я бы и не сказал, что он чем-то болен. Тут дело в привычке себя ставить, и внутренней выдержке.

Подтянутость и внешний героизм скрывают под собой огромную проблему. Ему осталось жить недолго. Несколько месяцев.

Современные врачи не умеют лечить онкологию на таких поздних стадиях. Я и сам ещё не занимался изучением этой темы.

Вот почему он приехал пораньше. Действительно, хотел устроить смотрины. Если бы я ему не понравился — экстренно бы искал другого жениха для дочери. А так ему надо поскорее добиться нашей свадьбы и рождения наследника, чтобы он был спокоен.

Вот только он не знает, что перед ним сидит сам Гален. Великий лекарь и гений медицины. Я не позволю ему умереть.

Всё это пронеслось у меня в голове очень быстро, а снаружи я не прекращал зрительный контакт с Телешевым.

— Давайте поговорим наедине, — заявил я.

— Сам хотел предложить, — он встал, и на долю секунды я заметил у него на шее артефакт, небольшой кулон. Думаю, именно так он и скрывает внешние проявления заболевания. Не хочет расстраивать семью. Но как Настя могла не заметить?

Мы вышли на крыло ресторана, оставив Настю в зале с двумя охранниками.

— Думаю, вы уже всё увидели, — медленно проговорил граф. — Поэтому понимаете, к чему такая спешка.

— Я не понимаю, как это не обнаружила Настя, — честно ответил я.

— Моей семье запрещено проверять меня лекарской магией, — властно заявил Телешев. — Это закон, и никто его не нарушает.

Он протянул руку и снял небольшой кулон со своей шеи. Тут же я увидел совсем другого человека. Похудевшего, с нездоровой желтизной кожи и впалыми глазами.

— Вот так, — снова надев кулон, невесело усмехнулся Телешев. — Вы согласны на мои условия?

— Нет, — глядя ему прямо в глаза, ответил я. — Не согласен.

Он недоумённо уставился на меня. Наверняка был уверен, что я стопроцентно соглашусь. Но соглашусь на что? Вынужденно экстренно играть свадьбу, чтобы Настя родила ребёнка и тут же потеряла отца? Даже не так, ему осталось несколько месяцев. Она беременная потеряет отца. Это же кошмар!

— Я вас вылечу, — продолжил я. — И вы и свадьбу отгуляете, и внуков понянчите. Просто безо всякой спешки.

Граф тихо рассмеялся.

— Вылечите, — повторил он. — Лучшие лекари по всей Российской Империи не смогли. А вы вылечите, да.

Он перевёл взгляд на заснеженную улицу, и некоторое время помолчал.

— Личный лекарь Императора не помог, — добавил Телешев. — Я говорил семье, что езжу по командировкам. А сам пытался найти лечение. Но только нет его. Пришлось смириться.

— Я найду способ лечения через лекарскую магию, — повторил я. — Вылечил ВИЧ-инфекцию, вылечил прионные болезни, вылечу и онкологию.

Граф Телешев покачал головой. Он отказывался мне верить, это было видно.

— Думаете, мне легко, — проговорил он. — Думаете, я хочу умирать? Поймите, это не изменить. Надо принять этот исход с достоинством, а не с трусливыми надеждами.

Какой же он упрямый. Впрочем, таким и должен быть граф всей Саратовской области.

— Я предлагаю пари, — заявил я. — Вы даёте мне время…до субботы. В субботу у Насти ритуал, и в субботу же я вылечу вас от рака. Если нет — то экстренно играем свадьбу, по вашим условиям. И я сразу же начинаю строгать внуков.

Телешев поморщился от моей формулировки. Ну он сам так сказал, я просто повторил!

— А если да? — спросил он.

Надежды в его голосе по-прежнему не было никакой, но по крайней мере он решил рассмотреть вариант «а если да».

— Если да — то мы навсегда забудем об этом разговоре, и я сделаю предложение тогда, когда решу сам, — улыбнулся я. — И заочно стану вашим любимым зятем.

Эта простая фраза неожиданно развеселила Телешева. И он громко и искренне расхохотался.

— А ты мне нравишься, — резко переходя на «ты» подытожил он. — Давай твоё пари, хорошо. Даже интересно в нём поучаствовать.

— Ещё одно, — проговорил я. — Эту неделю Насте ничего не говорите. Сейчас вернёмся и скажем, то слова про свадьбу — это была ваша проверка.

— Разумеется, — мы пожали руки, скрепляя наш спор. И вернулись назад.

К бледной и перепуганной Насте.

— Хорошего ты молодого человека выбрала, дочь, — мягко заявил граф. — Не испугался моей небольшой проверки.

— П-проверке? — заикнулась она.

— Не испугаюсь ли я слов про свадьбу, — включился в игру я. — Твой отец не знал, что меня таким не напугать.

К девушке медленно возвращался нормальный цвет лица. Она робко улыбнулась.

— Значит, это была проверка? — уточнила она у отца.

— В точку, — кивнул он. — В общем, ты у меня всегда была самостоятельной, но должен же я был убедиться, что не с проходимцем встречаешься, которому нужны только мои деньги.

— Проходимцу нужно кое-что другое, — очень тихо шепнул я Насте, вгоняя её уже в краску.

Остаток вечера прошёл прекрасно. Мы много шутили, разговаривали на разные темы. Отлично провели время.

После ужина граф Телешев поехал в отель, предварительно незаметно сунув мне свою визитку. А я отправился провожать Настю.