После разговора с Каштановой я отправился спать. Завтра предстоял новый сложный день.

Сейчас управляющий снова будет злиться. Григорий пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, а затем зашёл к нему в кабинет.

— Вторников вернул деньги, — выпалил он, борясь с желанием тут же закрыть глаза. Ох, что сейчас будет…

— В каком смысле «вернул деньги»? — переспросил Денис Евдокимович. — Ты что несёшь?

Григорий Михайлович нервно переступил с ноги на ногу. Начинать утро с этой новости ему было не очень приятно. Но с другой стороны, для подобной новости вообще не существовало подходящего времени суток.

— Вторников позвонил сегодня утром, — начал он. — Сказал, что он не будет с нами сотрудничать. Он вернул все деньги и заявил, что продолжит работу в клинике Боткина по обычному графику.

— Почему⁈ — управляющий вскочил со стула, вытягиваясь во весь свой рост. — Ты мало предложил? Ты предложил ему ещё больше⁈

— Он сказал, что к нему вчера приезжал лично Боткин, — Григорий сглотнул. — И… так сказать, убедил его вернуться к работе.

Денис Евдокимович медленно опустился обратно в кресло. Лицо его побагровело от злости.

— Убедил, — выдавил он из себя. — Как именно убедил? Что этот сопляк ему сказал?

— Я не знаю, — выдохнул Григорий Михайлович. — Просто… Сказал, что Боткин был убедительным. Что репутация для него важнее. И чтобы мы больше не поднимали эту тему.

Почему вообще управляющий спрашивает с него? Такие вопросы он мог бы решать и лично. А то гоняет своего помощника, а сам сидит в кресле своей тощей задницей.

— Репутация, — фыркнул Денис Евдокимович. — Этот Боткин думает, что он умнее всех.

Он резко встал и подошёл к окну. Там как раз шёл первый зимний снег.

— Благотворительная программа провалилась, — выдохнул он. — Попытка саботажа строительства тоже. И он всё также спокойно планирует открыть свою клинику. А Глеб Викторович не простит мне, если это случится. Точно не простит.

Управляющий резко развернулся, и посмотрел на своего помощника.

— Об этой попытке он не должен узнать, — жёстко отчеканил он. — Ясно?

— Понял, — кивнул Григорий.

Это и так было понятно.

— И нужен новый план, — управляющий вернулся к столу и опустился в кресло. — Более жёсткий. Боткин слишком умный, чтобы попасться на простые уловки. Значит, надо действовать по-другому.

— Как? — осторожно поинтересовался помощник.

— Пока не решил, — отрезал Денис Евдокимович. — Но обязательно придумаю. Иди, не мешай работать.

Григорий Михайлович с облегчением закрыл дверь в его кабинет, и вернулся к себе. Сложный разговор был позади.

Внезапно у него зазвонил телефон. Глеб Викторович, владелец. Странно, обычно он звонил напрямую его начальнику.

— Доброе утро, — осторожно проговорил Григорий. — Чем могу помочь?

— Григорий, здравствуй, — голос владельца был чересчур добродушным. — Как у вас там дела?

Ему что-то надо, явно. Иначе он позвонил бы Денису Евдокимовичу. Но что?

— Всё в порядке, — настороженно ответил он. — Работаем, Глеб Викторович. Вот к новому году введём ряд скидок, акция будет «Зимняя проверка организма».

— Твоя идея? — резко спросил хозяин.

— Моя, — признался Григорий Михайлович. — Но Денис Евдокимович её утвердил, сказал, что это хорошая мысль…

— Ещё бы, — фыркнул Глеб Викторович. — Своих-то мыслей у него нет. Гриша, я знаю, ты работаешь заместителем управляющего уже несколько лет. И справляешься со своими обязанностями отлично. Так что ты скажешь, если я предложу тебе карьерный рост? До управляющего.

Первой эмоцией, конечно же, была радость. Должность управляющего! У Григория Михайловича было столько идей по развитию клиники. Он мечтал об этом, едва ли ни с первого дня своей работы здесь.

Но вторая эмоция быстро настигла первую. Осознание. И тревога.

— А как же Денис Евдокимович? — осторожно спросил он.

— А ему пора бы уже признать, что он не справляется, — ответил Глеб Викторович. — Реши проблему с Боткиным сам — и место твоё. Понял меня?

— П-понял, — Григорий даже заикнулся от волнения.

Хозяин тут же повесил трубку. Это что сейчас было?

Появилась возможность стать управляющим в клинике? О таком даже мечтать было сложно.

Но вот как же Денис Евдокимович? Они столько лет работали вместе…

Всё это надо было тщательно обдумать.

Работа в клинике шла своим чередом. В два часа дня, как и было оговорено, я прочитал лекцию клинике «Альстер» в Гамбурге. На мою лекцию доктор Шмидт согнал к экрану практически всех врачей клиники, и меня ещё час заваливали вопросами. Но отвечать на них было приятно.

Арсений вовсю осваивал новый аспект. Приходилось много заниматься с ним, оттачивая его навыки, но это стоило того.

В морг мы больше не ходили. Я держал в голове, что мне нужно поговорить с учеником о угрозе от Феликса Александровича, но момента всё не находил. Решил в выходной день позвать его на встречу, и там уже спокойно всё выложить.

После работы у меня ещё оставалось некоторое время до встречи с Капуто. И я направился в Храм Великого Ткача.

— Давно не было тебя, — встретил меня проводник. — Но это вполне объяснимо. Я знал, что начну видеть тебя всё реже, Константин.

Когда-нибудь он расскажет мне, откуда он вообще знает всё на свете. Неужели благодаря связи с Великим Ткачом?

— Я пришёл с вопросом, — отозвался я. — Что вы можете рассказать про Океанариум?

— Популярное место в Санкт-Петербурге, с рыбами, — серьёзным тоном отозвался проводник.

И хотя он сказал это даже без тени улыбки, я понял, что это первый раз за всё наше знакомство, когда проводник пошутил.

— А серьёзно? — улыбнулся я.

— А серьёзно — это место силы, — теперь уже он говорил правду. — Довольно древнее и очень мощное. Только мало кто об этом знает.

Я внимательно посмотрел на проводника. Храм Великого Ткача, где мы с ним находились — это тоже было место силы. Как и храм в Выборге, где мне довелось быть.

Но в жизни бы не подумал, что Океанариум тоже относится к таким местам.

— Как это вообще возможно? — удивился я.

— Раньше там было святилище, — пожал плечами проводник. — А потом построили Океанариум. Но место так и осталось сильным.

Интересно, откуда это знает Капуто. Он вообще итальянец, а такое ощущение, что про это место знал заранее. Раз назначил именно его для сделки.

— Там можно прокачать аспекты? — уточнил я.

— Нет, — отозвался проводник. — Это просто нейтральная сила. Такие места часто выбирают для важных встреч. Например, сделок. Там невозможно солгать, не заплатив цену. Там невозможно нарушить договор.

Значит, господин Капуто выбрал это место не случайно. Он хотел гарантий, что сделка будет честной с обеих сторон.

Или же… Это всё часть его плана. Только пока что я не мог уловить, какого именно.

Или это я стал слишком подозрительным в последнее время. Когда тебя постоянно хотят задеть, невольно любой станет параноиком.

— Чем ещё уникально это место? — спросил я. — Оно связано с Великим Ткачом?

— Оно связано с водой, — заявил проводник. — Вода — древняя стихия. И даже Великий Ткач ей не указ. Она своенравна, и сама решает, как поступать. И может повести себя непредсказуемо.

Только ещё больше загадок добавилось.

Следующие полчаса я провёл в медитации. До встречи с Капуто оставалось время, а что его зря терять? И хотя все навыки теперь были прокачены на максимум, медитация лишней никогда не бывает.

Теперь можно работать на увеличение своего магического запаса. Он тоже расширяется от тренировок и медитаций.

После я отправился на встречу. Океанариум находился на улице Николаевской, названной так после смерти Николая Первого. Каштанова уже ждала меня у входа, в сопровождении двух мужчин. Это была охрана.

Возле её ног стоял специальный кейс с мечом.

— Рад видеть, — улыбнулся я. — Ну что, идём?