Поймет ли?

Дейзи сидела за столом на кухне и пила кофе, когда увидела, что к дому подъезжает машина Уэса. Она улыбнулась, вспомнив их совместную ночь. Она с нетерпением ждала вечера — ведь он обещал приготовить ей ужин.

Он подошел к двери; она встретила его на пороге.

— Привет, что случилось? Я не рассчитывала увидеть тебя до вечера. — Она заметила, что он хмурится.

— Все нормально, — ответил он. — Я насчет сегодняшнего ужина.

— В чем дело?

— Сегодня мне придется улететь в Лондон.

Ответ прозвучал неожиданно, но Дейзи постаралась скрыть разочарование.

— Вот как…

Он поднял руки вверх:

— Я всего на несколько дней. Очень важное дело. Мне придется присутствовать на нескольких деловых встречах.

— Хорошо.

— Обиделась?

— Нет, я не обиделась, — солгала Дейзи. — Если тебе нужно ехать, поезжай, конечно.

Он сказал, что уедет всего на несколько дней. Но она вспомнила о том, что их отношения непостоянны.

Он сжал ее плечо:

— Я скоро вернусь!

— Как хочешь. — Она пожала плечами.

— Дейзи, перестань! Я еду по делу.

— Ты едешь в город, где находится твоя компания.

— Скажи, чего ты от меня хочешь?

— Хочу, чтобы ты делал то, что тебе нужно. — Она попятилась и вошла в дом. — Ты сказал, что дело очень важное. Я хочу, чтобы ты поехал. Не хочу быть причиной, по которой ты остался. Если вернешься, позвони.

— Не «если», а «когда», Дейзи!

— Что?

— Ты сказала: «Если я вернусь». Я обязательно вернусь.

— Ладно… значит, позвони, когда вернешься.

Он вздохнул:

— Вчера мне с тобой было замечательно.

— Мне тоже. — Как она ни старалась, ее улыбка вышла грустной.

— И я не шучу.

— Насчет чего?

— Насчет того, чтобы нам начать все сначала. Мне нужно время, чтобы разобраться с делами, а потом попробуем, хорошо?

— Да, конечно, — кивнула она.

Он обнял ее за талию и притянул к себе:

— Обещаю, когда вернусь, я приготовлю тебе ужин.

— Да, хорошо.

Когда он обнимал ее, она забывала обо всем на свете. Он поцеловал ее, и она растаяла. Но он вскоре отпрянул:

— Мне пора в аэропорт.

— Желаю тебе хорошо долететь, — кивнула она.

— Когда долечу, позвоню.

— Пришли сообщение из дома. — Она не собиралась так говорить, но ей было грустно, она злилась на себя за то, что поверила — пусть и ненадолго — будто между ними что-то может быть.

— Конечно.

Он развернулся и зашагал прочь. Дейзи закрыла дверь, понимая, что сбылись самые худшие ее опасения. Она полюбила его. И, хотя она знала, что он вернется, в глубине души ей казалось: это ненадолго.

Открыв дверь в свою квартиру, Уэс невольно улыбнулся.

Как ни полюбил он жизнь на ранчо и в Эпплвуде, он не мог не понимать, что по-настоящему чувствует себя дома в Лондоне. Он невольно вспомнил Дейзи… как глубоко она пустила корни в Эпплвуде! Здесь ей не будет хорошо… Но сейчас он способен только на то, о чем говорил ей прошлой ночью — двигаться постепенно, думать лишь на день вперед. Он должен сосредоточиться на сделке, способной сделать его миллиардером.

До поездки в Эпплвуд он работал безостановочно; последние несколько недель до отъезда почти не бывал дома. Открыв холодильник, он пожалел о том, что не попросил экономку прибраться. Выбросив испорченные остатки еды, он взял телефон и написал Дейзи, что добрался благополучно.

Может, позвонить ей? Ему не понравилось выражение ее лица и разочарование в ее голосе, когда он сказал, что уезжает. Она говорила холодно… Он понимал, что разочаровал ее.

Но сейчас нужно на время забыть обо всем и сосредоточиться на сделке с «ТоталКом». Он позвонил Брайанту. Тот ответил после двух гудков:

— Надеюсь, ты звонишь из своей квартиры.

— Да.

— Отлично. Развлекся в Техасе? Теперь можно перейти к делу.

Конечно, Брайант не знал, что Уэс ездил в Техас за женой.

— Может, перекусим?

— Да, поесть не мешает.

— Давай встретимся в «Черной овце». — Уэс предложил ближайший паб, куда они часто ходили вдвоем.

— Согласен. До встречи!

Час спустя Уэс сидел в отдельной кабинке одного из своих любимых пабов. Здесь было полутемно и шумно; они с Брайантом часто ходили сюда, пока учились в университете. Здесь они утешались после неудач и радовались победам — во время учебы и когда начинали работать. Здесь они даже набросали план своей будущей компании на фирменной салфетке. Теперь салфетка в рамочке висела у них в приемной.

Уэс заказал пару пива. Хотя последние десять лет они с Брайантом перешли на дорогие виски и бурбон, пиво в пабе превратилось в традицию.

— Кого я вижу! — приветствовал его Брайант. — Ты так жаловался на выгорание перед отъездом! Не думал, что ты вернешься.

— Я же обещал, что вернусь.

Брайант сел напротив.

— Как там дела? Стреляют?

Уэс пожал плечами и придвинул другу вторую бутылку пива.

— Не так часто, как ты думаешь.

— Какое разочарование!

— Должен заметить, ты понятия не имеешь о жизни на ранчо.

— Наверное, стоит как-нибудь туда съездить. Ты меня всему научишь.

— Приезжай в любое время.

Уэс рассмеялся, представив себе друга на современном ранчо.

— Но сейчас ты вернулся?

— На несколько дней.

— Вот как…

— Я понимаю, что должен быть здесь, — осторожно заговорил Уэс. — Но мне необходимо кое о чем позаботиться в Эпплвуде.

— Речь идет о наследстве твоего деда?

— Деньги для меня не главное. Есть и кое-что еще.

Брайант раздраженно вздохнул. Уэс был уверен, что друг думает о чем-нибудь плохом: что он проигрался в казино или запил.

— Ладно, выкладывай.

— Помнишь, месяца три назад я ездил на конференцию в Вегас?

— Да, конечно… — Брайант нахмурился. — Что там произошло?

— Я женился.

— Ты… что?!

— Женился на женщине из Эпплвуда. — Уэс рассказал, как встретился в Вегасе с Дейзи. — Мы слегка перебрали и поженились в часовне, которая работает круглосуточно. Позже она прислала мне бракоразводные бумаги, но я не мог их подписать.

Какое-то время Брайант молчал. Потом отпил пива.

— Ты шутишь?

— Нисколько.

— У тебя с ней отношения?

— Сам не знаю, что происходит. По-моему, стоит попробовать. У нас сейчас что-то вроде медового месяца. Она занимает у меня в мыслях слишком много места.

— А как же мы? — нахмурился Брайант. — Мы собираемся заключить договор, который обеспечит нас до конца жизни!

— Сейчас двадцать первый век. Я могу работать из любой точки земного шара.

— Но лучше, если мы будем работать в одном городе.

— Знаю.

— Надеюсь, новость о твоем разводе не выплывет наружу, — продолжал Брайант. — «ТоталКом» будет рассматривать нас обоих под микроскопом. Ты ведь знаешь, какие люди возглавляют крупнейшие компании! Они очень подозрительны, тем более что речь идет о миллиардах долларов. Твое поведение могут расценить как попытку спрятать жену или неспособность сохранить самообладание… Надеюсь, твой поступок не сорвет сделку.

Уэс кивнул. Да, лучше всего сохранить безупречную репутацию и не иметь никаких осложнений, тем более что их жизнью заинтересуется следственный отдел «ТоталКом».

— Мой поступок ничему не помешает. Всего одна ночь! Ты знаешь, что у меня нет проблем со спиртным, и я полностью владею собой. Я подпишу все бумаги и решу проблему, как только вернусь домой.

— Кстати, не забывай: если ты подпишешь контракт, пока будешь еще считаться ее мужем, половина твоих денег будет принадлежать ей!

— Знаю.

Брайант скрестил руки на груди.

— А может, ты хочешь остаться с ней? Собираешься ездить туда-сюда? Или переехать в Техас навсегда?

Уэс тяжело вздохнул.

— Сам не знаю. Знаю одно: Дейзи мне нужна. Но и компанию я бросать не могу. Жить и работать в разных странах… нет, не получится.