— Итак, все формальности соблюдены, пройдемте в дом, мои девушки наверняка уже все приготовили.

— Девушки? У Вас гарем? — смеется Оля.

А мне от её слов сразу становится не по себе. В голове моментально возникает образ той незнакомки, что целовала Льва. Встречу ли я её сейчас? Или же она лишь любовница моего друга?

— У меня прекрасный розарий! — пространно замечает Лев с хитрой улыбкой и приглашает нас на территорию.

Оля тут же принимается крутить головой. На её лице отчетливо читается удивление: домик Льва тоже не походит на особняк крупного предпринимателя (опять же по мнению моей супруги), он оказывается довольно скромный и лаконичный. Во дворе нет четко выверенного ландшафтного дизайна, никаких туй и скучных идеально ровных кустов непонятного назначения, на клумбах, огороженных низеньким заборчиком из плетеной лозы, вопреки новомодным веяниям пестреют яркие тюльпаны, нежные нарциссы и еще какие-то неизвестные для меня цветы.

Пройдя по вымощенной дорожке, петляющей между пышных кустов роз, которые только-только начали раскрывать листочки, мы поднимаемся по ступеням на крыльцо и входим в прихожую. Там нас встречает невысокая, полноватая женщина лет сорока пяти, в белом фартуке, надетом на простое домашнее платье. Судя по быстрому скучающему взгляду своей супруги, она принимает её за помощницу по хозяйству, но я с ней не согласен. И Лев подтверждает мои мысли:

— А вот и хозяйка дома, моя жена и муза — Людмила!

Людмила… именно о ней я слушал тринадцать лет назад. Лев взахлёб рассказывал о своей любимой: Людочка и умница, и красавица, и прекрасная хозяюшка, и мудрая жена, и даже намекал, что в постели у них просто прекрасно! А теперь?

В голове навязчиво пытается всплыть картина, как Лев и та незнакомка…

Поспешно улыбаюсь, отгоняя совершенно непотребные мысли, и шагаю вперед, протягивая пушистый букет мелких кустовых роз.

— Очень приятно с вами познакомиться, Людмила. Лев в студенчестве много о вас рассказывал, называл вас своим надежным тылом.

— Она и сейчас мой тыл, еще крепче и надежнее! — подмигивает Лев, слегка приобнимая жену и легонько хлопая её по пятой точке.

Людмила звонко смеется, шутливо бьет мужа по рукам и принимает букет.

— Благодарю! Мне Лев тоже о вас много рассказывал, если бы не вы, Сергей, он бы этот институт никогда не закончил.

Теперь уже хохочет Лев. А у меня внутри смешиваются непонятные чувства. Как можно при такой жене завести любовницу? Людмила красива, ухожена, полнота совсем не портит её, а делает какой-то домашней, теплой и уютной. Неужели Лев решил променять всё это на молодость? Вроде и смотрит он на Люду совсем не как на набившую оскомину женушку. Или просто решил усидеть на двух стульях: дома заботливая жена, а за пределами молодая любовница?!

Мысленно чертыхаюсь — не моего ума это дело!

— А это от нашего стола к вашему, — пытаясь улыбнуться, протягиваю корзину с вином и фруктами, про которую совершенно забыл за непрошеными мыслями.

— Ну что вы, не стоило так тратиться! Спасибо! — Лев принимает корзину и громко кричит вглубь дома. — Верочка, будь добра, покажи гостям ванную комнату!

В ту же секунду над головами раздается топот и по лестнице со второго этажа торопливо спускается девочка лет восьми, удивительно похожая на Льва.

— Моя младшая дочь Вера. Она вам покажет, где можно ополоснуть руки и проводит в столовую, а я отнесу это богатство, — Лев кивает супруге, и они вместе удаляются на кухню, оставляя нас в компании дочери.

— Здравствуйте, — вежливо приветствует нас девочка, с интересом оглядывая. Закончив изучение, Верочка залезает в большой пуфик, стоящий в прихожей, и достает три пары тапочек, одни из которых детские со смешной собачьей мордочкой. — Разувайтесь, проходите. А это тебе, тебе же нравятся собаки? — обращается к Матвею, ставя перед ним тапочки.

Матвей ничего не отвечает, только молча кивает. Но Вера вполне удовлетворяется скупым ответом и снова принимается трещать:

— Если не хотите, можете не надевать тапочки, пол у нас не холодный, но в них уютнее. Мама не разрешает ходить по дому в уличной обуви, а Варя часто бегает, когда забывает то телефон, то ключи. Только потом ей приходится мыть полы во всём доме!

— Варя твоя сестра? — интересуется Оля.

— Да, средняя. А ещё есть Василиса, она старшая. Пойдемте, я покажу умывальник.

Мы снимаем уличную обувь, влезаем в мягкие тапочки и направляемся за девочкой в небольшую уборную с умывальником. Верочка деловито показывает нам, как пользоваться краном, где стоит диспенсер с мылом и по-хозяйски подает полотенце.

— Три сестры, значит. И имена у вас интересные, все на букву В. Это папа придумал? — задает очередной вопрос Оля.

— Неа, мама! Она сразу папе сказала, что отец дает детям фамилию и отчество, значит имя должна придумывать мать.

— Какая ты сообразительная, Матвею бы у тебя поучиться.

— Не переживайте, девочки всегда взрослеют раньше мальчишек. Они нас догоняют только годам так к сорока! — отмахивается Вера.

— Это тоже мама говорит? — невольно улыбаюсь. Верочка не только внешне похожа на Льва, но и по характеру (ну, насколько я помню его по молодости).

— Нет, Варя. Пойдемте к столу! — удостоверившись, что все гости вымыли руки, Верочка ведет нас в столовую, по дороге, словно заправский экскурсовод, рассказывая про дом.

Столовая оказывается небольшой комнатой с круглым столом посередине и с расставленными вокруг мягкими стульями темного-зеленого оттенка. Как человек, знающий толк в ремонтах, сразу же отмечаю умелую руку не только мастеров, но и дизайнера: небольшая комната кажется намного просторнее и светлее, чем есть на самом деле. Обработанные декоративной штукатуркой нежного песочного оттенка стены делают небольшое пространство шире и теплее, легкие тюлевые шторы на большом окне не задерживают солнечные лучи, а тёмно-зелёные ночные добавляют изысканности. Главный хозяин столовой — стол, укрытый тканевой скатертью песочного оттенка, просто ломится от разнообразных яств явно собственного изготовления.

У стола хозяйничает молодая девушка с длинными русыми волосами по пояс, собранными в два толстых колоска, одетая в легкий костюм, который обтягивает весьма эффектную девичью фигуру.

— Это Варя, моя сестра, — тут же представляет девушку Вера.

— Здравствуйте, — приветствует нас Варвара, обернувшись. С интересом замечаю, что если младшая дочь просто копия Льва, то Варя взяла гены и отца, и матери. — Сейчас ещё минуточка и все будет готово.

— А вот и мясо! — раздается веселый голос Льва, и в столовую заходит сам хозяин с большой менажницей в руках. В секциях блюда лежат разнообразные мясные закуски: румяные котлеты, гнезда с грибной и сырной начинкой, рулетики, отбивные из курицы. Друг с торжественным видом ставит блюдо в центр стола. — Вегетарианцев среди вас нет? Любишь котлетки, Матвей?

Матвей пугливо прижимается к моему боку, ища защиты. Как я ни старался, страхи сына так и не отпускают: Матвей в свои шесть лет боится незнакомых людей и тяжело заводит новые знакомства.

Обнимаю сына за плечи, и хочу уже ответить за него, но позади меня раздается голос:

— Добрый день. Верочка, а ты отдала Матвею подарок?

Теперь уже я вздрагиваю, только не от страха, а от неожиданности. Поворачиваю голову на голос… и не верю собственным глазам.

В столовую, с большим подносом в руках, входит та самая моя случайная попутчица. Только теперь вместо джинс и курточки на ней легкий домашний сарафан по колено, а волосы собраны в высокий небрежный пучок, словно она здесь, как дома.

И я стою ни жив, ни мертв, смотря на неё во все глаза. А в голове крутится только одна мысль: что она здесь делает?!!!

— Ой, забыла! — Верочка хлопает себя по лбу, срывается с места и выбегает из столовой.

— Знакомьтесь, моя старшая дочь Василиса! — Лев подходит к девушке и забирает из её рук поднос со стаканами, который я даже не заметил.

— Приятно познакомиться, — улыбается Василиса.