Киваю и передаю ей запасной ключ от дома, на случай если сыну что-то понадобится. Василиса протягивает руку. Лёгкое касание, а меня шарахает током, будто я засунул все пальцы в розетку. А сердце… как бы инфаркт раньше времени не схлопотать!

Попрощавшись с Василисой, иду к машине.

— Возьми себя в руки, что ты как сопляк какой-то! — ругаю своё разомлевшее тело по дороге.

Но "взять себя в руки” удаётся только на объекте. Осматриваю материалы, убеждаясь, что мой начальник бригады прав — нам привезли совсем не то, что заказывали.

Благо приехавший представитель поставщика признаёт косяк. Вместе составляем акт о расхождении, опись материалов и претензионное письмо. Пока ждём машину, набираю Матвея.

Но сын не берёт трубку.

Не отвечает он и на второй звонок, и на третий. Жду несколько минут и набираю снова. Волнение в груди постепенно разрастается, сдавливая лёгкие.

Пытаюсь себя успокоить, заверяя, что он просто где-то бросил телефон, и не слышит звонка, но уговоры не действуют.

Мысленно матерюсь, что не взял номер Василисы, собираюсь набрать снова, но трубка в руках оживает входящим звонком.

— Пап, прости! — тут же раздаётся весёлый голос сына. — Мы с Верочкой и Василисой играли, я не услышал телефон!

— Ничего страшного, сын, — выдыхаю с облегчением. — Молодец, что перезвонил. Как ты там?

— Супер! Мы играли, пап! Верочка была принцессой, а я рыцарем и спасал её от злого дракона Василисы!

Невольно улыбаюсь — не могу представить милую Василису в роли злого дракона.

— Ты спас принцессу?!

— Ага! И почти расколдовал дракона!

— Это как?

— Драконом оказалась тоже принцесса, только заколдованная злой ведьмой! Но только, чтобы принцесса-дракон навсегда осталась человеком нужен принц.

— А ты разве не принц?

— Нет! Верочка говорит, что тут нужен принц побольше! — смеётся сын.

На заднем фоне слышится голос Веры.

— Пап, я пойду! Василиса зовёт нас кушать. Мы будем есть рыбку.

— Ты же не любишь рыбу, — вырывается у меня. Как ни старался приучить сына к рыбе, он наотрез отказывался её даже попробовать.

— Василиса сказала, что это особенная рыба, в ней много… — слышу, как Вера подсказывает Матвею. — Фо-сфо-ра! А от него мозги светятся, можно будет ночник не включать.

Верочка смеётся, и Матвей тут же повторяет за своей подругой. А я стою и люблюсь, как дурак, потому что это невероятно приятно слышать, как твой ребёнок радуется жизни.

Матвей прощается и отключается, а я ещё пару минут стою в прострации и улыбаюсь.

— Жена звонила? — интересуется начальник бригады, подмигивая.

Жена! Если бы…. Оля сразу сказала, что звонить не будет, чтобы не тратить деньги. Раз в день пишет в мессенджере, что у них с мамой всё хорошо и присылает фотографии в купальнике. Свои, конечно же. Тёща моя большой нелюбитель фотографироваться.

На объекте мне удаётся пробыть до самого вечера. Благо вопрос решён в нашу пользу, и поставщик клятвенно обещает привезти материалы завтра же, да ещё и сделать скидку на следующий заказ.

Освободившись, еду домой, но по пути торможу у большого торгового центра. Первое, что бросается в глаза при входе — цветочный магазинчик. Сам не понимаю, как через минуту уже хожу возле стеклянной витрины, разглядывая пёстрые цветы.

— Добрый вечер. Вам что-нибудь подсказать? — интересуется подошедшая продавец-консультант.

Как говорится, если тебя поймали — отнекиваться поздно.

— Мне бы букет, — снова говорю, даже не задумываясь. — Девушке…

Взгляд останавливается на вазоне с алыми розами на длинных стеблях. Оле я всегда дарю только розы, она обожает их и другие цветы не воспринимает.

Но Василиса… отчего-то мне кажется, что она совсем другая.

— Можно собрать букет из нежных оттенков роз, — начинает предлагать девушка, но я её даже не слушаю. Взгляд цепляется на белоснежных пионах.

— Я возьму пионы…

Девушка заходит в холодильник и выносит охапку цветов. Крупные белые шапки с нежными лепестками образуют невероятное пушистое облако.

— Сколько возьмёте?

— Все!

Продавец довольно кивает и принимается укладывать цветок к цветку, формируя букет, а меня от ожидания тут же начинают грызть сомнения.

Удобно ли дарить подобный букет чужой девушке женатому мужчине?!

“Отдам Матвею, пусть он подарит от себя!” — решаю наконец-то дилемму.

Забираю получившийся букет, расплачиваюсь и заглядываю в соседнюю кондитерскую. Набираю пирожных на любой вкус, возвращаюсь к машине. Вот теперь можно и ехать.

Дом Льва, как всегда, сияет огнями — светятся почти все окна, что даже с улицы чувствуется тепло и радость в нём. Калитку мне открывают сразу, даже не спросив, кто явился. А на пороге встречает Лев.

— Молодец, прямо к ужину! — Лев хлопает меня по плечу, с интересом оглядывая букет в руке.

— Спасибо, но мы дома поужинаем. Матвей и так целый день у вас…

— И нисколечко нас не напряг! — перебивает Лев. — И не вздумай отказываться, не обижай моих красавиц, они уже стол на всех накрыли. Успеешь ещё дома наужинаться.

И я не отказываюсь — просто не в силах. Из дома доносятся такие аппетитные запахи, что мой желудок тут же начинает требовательно урчать. Да и Лев затягивает меня в дом, громогласно сообщая всем, что я приехал.

— Папа! — в прихожую выскакивает сын и кидается обниматься.

Целую его в вихрастую макушку и вручаю букет.

— Держи, сын. Подари Василисе и поблагодари её, что провела с тобой целый день.

Матвей кивает и несётся в столовую, таща за собой увесистый букет.

— Молодец! — одобрительно улыбается Лев. — Сына настоящим мужиком растишь!

В столовой уже действительно накрыт стол. Весьма простая еда: золотистый плов, салат из свежих овощей, запеченные куриные ножки — но всё пахнет так ароматно и вызывает просто зверский аппетит, что я чуть слюной не захлебываюсь.

Матвей успевает вручить Василисе цветы, я застаю только момент, когда девушка приседает перед сыном на корточки и целует в щеку.

А меня?!

Довольный и сияющий, как начищенный пятак, Матвей усаживается за стол рядом с Верочкой. А Василиса внезапно оказывается рядом со мной.

— Спасибо большое, но не стоило, — тихо говорит девушка.

— Стоило. Ты очень выручила меня. Спасибо! — улыбаюсь я ей, замечая, как розовеют её щечки. — Надеюсь, понравились?

— Очень. Это мои любимые цветы! — выдыхает Василиса, зарываясь носом в пионы.

“Угадал!” — чуть ли не ору от восторга. Но тут же мысленно встряхиваю себя, пытаясь убрать рвущуюся улыбку.

И слава Богу, что меня замечает вошедшая Людмила, переводя все моё внимание на себя. Расспросив о делах, она убеждается, что я помыл руки и по-хозяйски велит занимать место за столом. А я вспоминаю о пакете с пирожными.

— К чаю!

— Ох, Серёжа, спасибо большое, но нельзя же так соблазнять! — смеется женщина. — Побереги мою фигуру.

— По моему скромному мнению, у вас прекрасная фигура и пирожными её не испортишь! — выдаю на одном дыхании. И ведь не кривлю душой нисколько.

— Вот! — подхватывает Лев. — Мужа не слушаешь, хоть мнение со стороны послушай!

Людмила смеется, стыдливо отмахиваясь, и торопит всех занимать места за столом, пока еда не остыла.

Ужин проходит легко и весело. Лев рассказывает байки про своего нового программиста, молоденького, умного, но удивительно рассеянного паренька. После Людмила делится новостями по предстоящему благотворительному концерту, на который я тут же прошу билеты.

А потом на моё удивление слово берет мой сын! Чуть ли не уронив челюсть, я слушаю, как Матвей, совершенно не стесняясь, рассказывает об игре, что придумали для него Василиса с Верочкой. И Липатовы его слушают, не перебивая, не затыкая, словно им это действительно интересно.

— Осталось только расколдовать старшую принцессу! — заканчивает сын, выдыхая.

— Не волнуйся, Матвей. Найдётся и для старшей принцессы принц и расколдует её, — заверяет Лев.