Тварь повернулась ко мне. Пасть на груди раскрылась шире, и оттуда начали вылетать тени поменьше — паразиты, стремящиеся присосаться и выпить жизненную силу.

Я крутился, сбивая паразитов. Клятвопреступник работал на пределе скорости, но Колосс приближался. Он был слишком большим. Слишком прочным. Мои атаки лишь раздражали его.

— ГОТОВО! — раздался крик Арии, перекрывая шум битвы.

В тот же миг из полуразрушенной кузницы вырвался столб света. Чистого, белого, ослепительного света. Он был настолько ярок, что тени вокруг мгновенно испарились. Купол тьмы над нами затрещал, по нему пошли трещины. Колосс отшатнулся, прикрывая пасть руками, словно свет причинял ему физическую боль.

Ария выбежала наружу. Ее лицо было перепачкано сажей, волосы опалены, платье порвано, но в руках она держала меч.

Он был… неказистым. Грубым. Лезвие было неровным, словно его ковали в спешке (что так и было), рукоять — просто обмотанный кожей хвостовик. Никакой изящной гарды, никакого баланса. Но он сиял. Он горел внутренним светом так ярко, что на него было больно смотреть. В нем пульсировала та самая искра божественного, которую Ария нашла в осколке и раздула до пожара.

— Дарион! Лови!

Она размахнулась и швырнула меч мне.

Я поймал его левой рукой, не выпуская Клятвопреступника из правой.

Едва мои пальцы коснулись рукояти, я почувствовал… тепло. Не обжигающий жар огня, а тепло солнечного утра после долгой зимы. Спокойствие. Надежду. Это было оружие, созданное не для убийства, а для очищения. Противоположность всему, что представлял собой этот город.

— Интересная зубочистка, — усмехнулся я, чувствуя, как свет начинает неприятно покалывать ладонь.

Колосс, поняв, что источник его боли теперь у меня, взревел так, что у меня заложило уши. Он бросился в атаку, игнорируя всё остальное. Он хотел раздавить меня, уничтожить этот свет, стереть его из существования.

Он нависал надо мной, закрывая собой небо, огромная волна тьмы, готовая рухнуть.

А я был просто человеком с двумя мечами.

И отличным планом.

Я убрал Клятвопреступника в ножны. Тигр недовольно рыкнул, но подчинился. Он свое дело сделал, дал Арии время. Теперь очередь новичка.

Я перехватил сияющий меч поудобнее. Он был лёгким, почти невесомым, но я чувствовал в нем колоссальный потенциал. Он был нестабилен, готов взорваться от переполнявшей его энергии.

— Ну что, — сказал я Колоссу, глядя в его бездонную пасть. — Посмотрим, как ты переваришь это. У тебя, кажется, изжога от света?

Я не стал рубить. Я не стал колоть. Для этого меч не годился, он бы просто сломался от удара.

Я принял позу метателя копья. Отвёл руку с мечом назад, всем телом превращаясь в натянутую струну. Сконцентрировал всю свою физическую силу, всю внутреннюю энергию, смешивая ее с тем светом, который давал мне этот клинок.

— Лови!

Я метнул меч.

Это был не просто бросок. Это был настоящий выстрел. Меч превратился в луч света, в комету, прорезающую мрак. Он оставил за собой выжженный след в воздухе.

Клинок вошёл точно в центр пасти Колосса. Прямо в сгусток тьмы.

На долю секунды наступила тишина. Абсолютная. Меч исчез в бездонной глотке монстра.

Колосс замер. Его щупальца повисли в воздухе.

А потом он начал светиться изнутри. Тонкие лучи света пробивались сквозь его чёрную плоть, разрывая её изнутри. Тьма кипела, испарялась, превращаясь в серый дым. Трещины света бежали по его телу, как молнии.

— ГРАААААА! — предсмертный вопль твари был полон не боли, а удивления и страха перед тем, что его природа не могла постичь.

ВЗРЫВ.

Вспышка чистого света. Беззвучная, но мощная. Она расширялась сферой, поглощая Колосса, поглощая теневых сталкеров, которые не успели сбежать, поглощая сам купол тьмы над городом.

Свет омыл площадь. Он прошел сквозь нас, не причиняя вреда, только согревая и смывая усталость. Он ударил в небо, разгоняя вечные тучи этого Разлома.

Я закрыл глаза рукой, защищаясь от яркости.

Когда я открыл их снова, Колосса не было.

От него не осталось даже пепла. Никаких следов. Теневые твари исчезли, словно их никогда и не существовало. Купол тьмы пропал, открывая вид на серый, но чистый каменный потолок пещеры, усеянный светящимися кристаллами. Воздух стал чистым и прозрачным.

Меч, который я бросил, лежал на земле в десяти метрах от меня. Он раскололся на три части. Его свет погас, металл потемнел и стал хрупким, как стекло. Он выполнил своё предназначение — один удар, одна жизнь. И отдал все, что в нем было.

Я тяжело выдохнул и сел прямо на землю, чувствуя, как адреналин отступает, оставляя место приятной усталости.

— Вот это я понимаю — фейерверк, — прокомментировал я, отирая пот со лба.

Ко мне подбежала Ария. Она хромала, платье было порвано, лицо в саже, но глаза сияли ярче, чем тот свет.

— Ты видел⁈ Ты видел⁈ — она схватила меня за плечи и затрясла. — Моя теория верна! Свет и металл могут сосуществовать в критическом состоянии! Резонанс сработал! Мы создали очищающий импульс!

— Видел, — перебил я, улыбаясь. — Отличная работа, кузнец. Ты спасла наши задницы.

Она посмотрела на обломки меча и ее лицо погрустнело. Она подошла к ним и опустилась на колени, осторожно касаясь потускневшего металла.

— Жаль его. Он был… красивым. В нем была душа того мастера, который хотел исправить ошибки своего народа.

— Он был полезным, — поправил я, поднимаясь. — И он умер как воин, выполнив свой долг. Лучшей судьбы для оружия не придумаешь.

Касс вылезла из-за укрытия, отряхивая пыль.

— Мастер, это было… ослепительно! — она моргала, привыкая к нормальному освещению, и все же периодически терла глаза. — В следующий раз предупреждайте, я бы надела солнечные очки!

— В следующий раз будешь меньше болтать и больше смотреть по сторонам, — буркнул я, хотя был рад, что все целы.

К нам подошли Эрик, Крутус и остальные бойцы. Они выглядели потрепанными, но живыми. Тор баюкал поврежденную руку, Лиза проверяла зазубрины на мече, но серьезных ранений не было.

— Живы, — констатировал Эрик. — И даже не сильно поломаны. Хороший рейд. Насыщенный.

— Согласен. А теперь, давай собирать то, за чем пришли. Я хочу домой. И я хочу нормальный ужин. Кебаб, ты как там?

— Я… Я ОСЛЕП! — завопил ифрит. — НИЧЕГО НЕ ВИЖУ! А, нет, вижу. Просто глаза закрыл от страха. НО ЭТО БЫЛО СТРАШНО! ОЧЕНЬ СТРАШНО! Я ЧУТЬ НЕ УМЕР ОТ СТРАХА, ХОТЯ ТЕХНИЧЕСКИ Я И НЕ ЖИВ!

— Значит, в норме, — кивнул я.

Мы потратили ещё час, мародерствуя в кузнице и окрестностях. Угроза исчезла, тени больше не нападали, словно смерть Колосса лишила их воли.

Мы собрали всё ценное, что смогли унести. Уникальные инструменты древних мастеров, которые Ария гладила как котят, которых решила обязательно приютить. Слитки тёмного металла, который теперь, после вспышки света, был очищен от активной агрессии, но сохранил свои уникальные проводящие свойства. Чертежи, выгравированные на металлических пластинах. Кристаллы, питавшие горны.

Ария набрала столько всего, что мне пришлось использовать пространственный карман Клятвопреступника под завязку. Я запихивал туда ящики, свертки, какие-то странные механизмы.

— Ты нагрузила меня как мула, кучей хлама — проворчал я, с трудом закидывая последний тяжеленный ящик с рудой в подпространство.

Я даже не знал, что у него есть пределы, пока меня всем этим не загрузили. Кажется, даже мой вес теперь стал больше.

— Это не хлам, это наследие цивилизации! — возмутилась она, бережно прижимая к груди набор чеканов. — И ты сильный, ты справишься. Зато представь, какие доспехи я сделаю из этого сплава! Легкие как шелк, твердые как алмаз! И с защитой от магии!

— Ловлю на слове. Мне как раз нужно обновить плащ.

Мы покидали Разлом уставшие, грязные, покрытые копотью и пылью, но победителями. Кайден будет визжать от восторга, когда увидит опись добычи. Мы окупили затраты в десять раз, не меньше.