А в том, что Делтуин выдержит любую осаду, Ильм Ваз-Веплинн не сомневалась.

В ее карьере имелись как взлеты, так и падения. Как и у всех корпоративных боссов, разумеется.

Самым большим ее достижением, и, опять ж, провалом, являлось строительство печально известной тюрьмы «Звездный Тупик». Или «Конец звезд», как ее называли иногда в качестве иронии. Потому как там содержались «звезды» — те, кто так или иначе доставляли неудобство и проблемы как Правлению, так и отдельным высокопоставленным членам Корпоративного Сектора.

И сделала она это филигранно, добившись со-финансирования от Империи.

Дело в том, что Великий Взиирь Сейт Пестаж, несмотря на ходатайства и запросы Адмиралтейства Звездного Флота Империи, наложил вето на проект финансирования имперских тюрем для особо ценных пленников. А таковых у Империи было немало. И их все же необходимо было где-то содержать. Визирь считал, что для подобного подойдет Кессель или любая другая планета-тюрьма, просто нужно как следует охранять. Чтобы пособники этих преступников, наконец-то, перестали вытаскивать своих товарищей из исправительных учреждений.

Илм связалась с Империей, с министром исправительных учреждений леди Чокрофт и предложила совместно разработать проект современной тюрьмы в корпоративном секторе. Чокрофт была рада этому предложению: её министерство приветствовало возможность разделить расходы на строительство тюрьмы с Корпорацией.

Вскоре после того, как она подписала контракт, вице-префект Мирковиг Хиркен взял на себя руководство проектом.

А, затем, «Звездному Тупику» пришел конец.

После катастрофы на Митус VII и смерти Хиркена Ваз-Веплинн была назначена вице-префектом по безопасности исполнительным советом директоров Правления. И занимала этот пост длительное время.

И вот, сейчас, несмотря на свои связи положение, несмотря на все то, что она сделала для безопасности Корпоративного Сектора, ей приходилось унижаться и подчиняться этому безмозглому и абсолютно трусливому существу⁉

Илм в очередной раз пришла к выводу о необходимости силового захвата власти. Потому что под командованием Флима, это сражение они проиграют. И Мор получит проторенную дорожку прямиком к Этти! А, если падет сердце Корпоративного Сектора, падение всего сектора — это лишь вопрос времени.

Как вице-префект она не отвечала за всю безопасность сектора — для этого в корпоративной иерархии имелись разумные поважнее. Но свою зону ответственности на востоке сектора, она подготовила прекрасно. И это, несмотря на урезанное финансирование и туманные замечания Правления о том, что атак с стороны Фараны и Дикого Космоса ждать не стоит. Дескать, там все находится под контролем и в руках могущественных союзников…

С высоты своего опыта Илм не доверяла подобным суждениям. Просто потому, что подобные «сильные и могущественные союзники» чаще всего меняются как перчатки у аристократии — часто и в связи с пышными событиями. Лучше быть самостоятельно готовыми к тому, что может потребоваться сила…

Отчасти со злорадством она слушала различного рода удивления и панику о том, что Доминион, вроде бы как Имперский Осколок, крушит «могущественных союзников». Сперва на юге, затем — на западе, сделав с трианиями то, что должен был сделать много лет назад сам Корпоративный сектор.

И вот, все «могущественные союзники» пали. Доминион вторгся в Корпоративный Сектор. И что же⁈ Все те, кто зажимал финансирование на расширение собственных вооруженных сил, сейчас в страхе сидят на Этти IV, стянув туда все наличные силы, до каких только смогли дотянуться. В то время как восточные зоны ответственности, которыми занималась Илм — до сих пор держатся. И, по факту, если бы не ее советы по минированию гиперпространственных подходов к Этти с юга, севера и запада — Доминион бы уже выковыривал из правительственных бункеров всех этих тщедушных засранцев из Правления!

Как же она зла…

И с каким бы удовольствием взяла в свои руки командование! Но, нельзя. И дело даже не в корпоративной этике и подчинение старшему по должности. А в тех самых корпоративных ублюдках, которые, разумеется, припомнят Илм ее своеволие, когда все закончится.

А все так или иначе, но закончится.

Никто не говорит об уничтожении Корпоративного Сектора — если бы Доминион хотел, он бы подверг тотальному уничтожению каждую сопротивляющуюся планету Сектора. Нет, Доминиону нужны промышленные мощности, население и коммерческий аппарат КорпСека. Без чиновников, знакомых с коммерческой жилкой, тут делать нечего. А Корпоративный Сектор всегда славился тем, что это было самое прекрасное для коммерческой инициативы и проведения любых сомнительных операций место.

Никто, даже Доминион, не разрушит все это. Наоборот, поглотит и будет использовать в своих интересах. И. разумеется, как может быть иначе-то, оставит при власти пусть не первых, но вторых лиц Правления.

И уж эти-то точно припомнят Илм все то, что она сделала против Флима.

Так что, каким бы ни был исход — устоит Корпоративный Сектор или будет уничтожен — ее захват власти не останется без внимания. Собственно, есть и другой путь… Удержать Делтуин так долго, что противник пойдет на переговоры и предоставит ей, непобежденному вражескому военачальнику, высокое место в новом Корпоративном Правлении…

Конечно, был еще шанс, что Делтуин устоит, а Мор не пробьется к Этти и не захватит ее… Но это едва ли не фантастический вариант.

— Вражеские корветы в секторе семь, — сообщил один из операторов-наблюдателей. Почти сотня человек находилась за рабочими станциями и вела наблюдение за каждым из ста секторов обороны планеты. Они же и обновляли данные на голографической карте.

Женщина перевела свой взгляд на сектор семь. Ага, вот оно что.

Мимо «голановской платформы», защищающий седьмой и другие, ближайшие к ней сектора, на высокой скорости пронеслись три корвета Доминиона. Поливая лазерным и турболазерным огнем дефлекторы станции, они ввязались в короткий бой с парой истребителей из состава авиакрыла станции.

Пилоты исполняли маневр Реллиса, охраняя ключевой элемент обороны. Не самая подходящая тактика-то. Маневр Реллиса больше подходил для защиты корабля, но… За свою глупость они заплатили жизнями.

Корветы начали отступление, пилоты погнались за ними, не обращая внимания на приказ отступить. Пилоты увлеклись охотой и чествованием собственного эго. За что и поплатились — корветы перестроились на ходу и одним залпом лазерных пушек снесли наседающих на них пилотов.

— Истребители потеряны, — сухо констатировал оператор. — Тридцать седьмая эскадрилья полностью уничтожена.

— Нужно усилить это место, — вдруг произнес Флим.

— Что, простите? — опешила Илм.

— Они уничтожают наши МЛА мелкими партиями, — мужчина посмотрел на нее так, будто она не понимала сказанного. — Скоро они проредят здесь истребительное прикрытие и начнут забрасывать наши станции протонными торпедами.

«Идиот», — вздохнула женщина.

— На наших станциях стоят защитные турели, причем в большом количестве, — терпеливо пояснила она. — Они в состоянии перехватывать как торпеды. Ракеты, так и МЛА противника. Вы же не думали, будто ракетные корветы Доминиона просто так оказались у станции?

— Они атаковали ее ракетами, — закивал Флим.

— И станция все их сбила, — продолжила Илм. — Нет необходимости перемещать сюда станции из других секторов.

— Я не согласен! — возмутился Флим. — Вы же видите — Мор сосредоточил здесь наибольшее количество своих кораблей, а в остальных секторах только делает вид, будто продавливает оборону.

— Это он нам создает такой вид! — вскипела Илм. Она не спала уже несколько дней и любую тупость своих подчиненных, а так ж тех, кто оказался просто поблизости, воспринимала довольно резко и агрессивно. — Как только он поймет, что мы перемещаем станции с другой части орбиты, то переведет свои корабли в те сектора и начнет продавливать планетарный щит!

— Но у нас отличные генераторы! — возразил Флим.