— Рассредоточение сил, — пояснил Траун.
— Простите, сэр? — окликнул Бароса. — Я не совсем понимаю.
Ну, если даже мореллианец, проживший столько, не может уловить суть…
— Кронал располагает внушительными силами корабельных и штурмовых группировок, — спокойно произнес гранд-адмирал. — Он собрал их в ядре своих территорий, там же н расположил и ключевые производства. Продукты питания, клоны, оружие, запчасти — все производится там, где это можно защитить превосходящими силами подконтрольного войска. Вместе с тем, значительная часть его оперативного резерва направлена на границы с Корпоративным Сектором и Пространством Трианиев. Чтобы исключить вероятность сильного и стремительного прорыва на любом из направлений. По факту, пограничные группировки — это силы сдерживания. Их задача — заставить наступающие части завязнуть в приграничной обороне и выиграть время для подхода главных сил Кронала. Тактика простая, а потому эффективная. И единственно верная в его случае.
— Почему же? — не удержался от вопроса альдераанец. — Мы знаем, что у него миллионы клонов и сотни кораблей.
— Миллионы старых клонов Джанго Фетта, — Траун указал на лежащие рядом трупы штурмовиков противника. — Все со следами ускоренного старения. Если форпосты так важны для его миссии, то, почему выигрывать время отступающим пилотам должны старые клоны? У Кронала длительное время есть уже гены мореллианцев и специалисты в области производства клонов. Логичнее и прагматичнее было бы использовать их на важных участках. Даже на помощь трианиям он отправил старые корабли и старых клонов.
— Ну… да, — согласился Джехан. — Понимаю к чему вы ведете. У него еще нет нормального количества мореллианских клонов, чтобы обезопасить свой тыл?
— Я уже говорил об этом, — продолжил Траун. — Кронал использует доступные ему ресурсы, не меняя резервы ежемоментно. Что указывает на его ограниченность в средствах производства клонов.
— Мне казалось, что он достаточно много вывез клонирующих цилиндров и специалистов.
— Время, — напомнил Траун. — Ему нужно время, чтобы произвести всех них. Много лет. Так что он старается удержать власть при помощи старых клонов. Вместе с тем, он уже не может игнорировать угрозу в тылу. Мы создали опасность для его важного проекта, потому он усилит конвои и попробует уничтожить нас. Для этого ему придется использовать корабли и клонов из своей оперативной группировки.
Пока еще замысел не был ясен.
— Кронал сохраняет автономность между своими объектами, полагая, что тайность — лучший способ обеспечить безопасность мест дислокации его ключевых объектов, — объяснил Траун. — Он понимает, что не знает, владеем ли мы информацией о местах дислокации сил оперативного резерва и можем ли их победить. Но в то же время он не может рисковать и вывезти свои форпосты — потому что тогда он может потерять отправленные туда корабли.
— Но что нам с этого? — не понял Бароса. — Даже на объединенный флот не сможет остановить эскадру звездных разрушителей.
— До тех пор пока он не знает как именно мы атаковали сеть его форпостов и конвоев, он не будет рисковать крупными силами, — пояснил Траун. — Содружество велико, количество форпостов огромно. Мы можем напасть на любой из них. А, если у нас значительные силы, которые мы доставили сюда в обход его блокад, то необходимо перестраховаться. Нужно свернуть миссию форпостов, чтобы в наши руки не попала компрометирующая информация. И сделать это крупными силами — наиболее очевидный шаг. Но, если у нас есть крупные силы, способные разгромить такие конвои, что помешает нам выманить его крупные силы к форпостам и напасть на оставшийся оперативный резерв и захватить ключевые объекты?
— Иными словами, вы создали для него «вилку», — понял Кросс. — Или он рискует ядром своих территорий, в том числе лабораториями по производству долгоживущих клонов, но отправляет значительные силы, чтобы эвакуировать форпосты и не дать нам выследить его ключевые объекты и напасть на них по очереди, либо же он сидит на заднице ровно и позволяет нам захватывать форпосты и получить информацию из них, а так же из конвоев.
— Верно, агент, — подтвердил Траун. — Кронал ожидал, что мы нападет на первый попавшийся нам на пути оперативный центр и постараемся получить информацию из него. Там для нас была заготовлена ловушка. Сейчас же он понимает, что мы можем атаковать любой конвой, в том числе и тот, который движется к важным объектам, не только к форпостам. И используя варианты нашего предыдущего нападения на конвои и аванпосты, можем напасть и на ключевые объекты. Или же, можем методом реверсивного исчисления получить их координаты на форпостах или конвоях. В любом случае, он должен или эвакуировать их такими силами, которые в состоянии не сколько выиграть сражение, сколько принять его и отступить, сообщив ему информацию о наших силах, или же отправить гарантируемо и заведомо боле крупные соединения, способные выйти победителями из любого сражения. В первом случае он рискует частью объектов и частью конвоев. Во втором — он рискует частью объектов, конвоев и частью ключевых объектов. Не говоря уже о том, что сейчас его военачальник осознает, что в отношении него реализуется тактика рассредоточения оборонительных сил. Ровно такая, какую я использовал против Новой Республики в начале кампании «Алый рассвет» в прошлом году. Не нужно много ума, чтобы, наблюдая два год за моей тактикой противодействия, распознать, что в большинстве случаев она прямолинейна и классическая, но обличена в иную форму реализации. В данном случае, наиболее правильное суждение, что форма реализации — это оставлять их в неведении относительно имеющихся у меня сил.
Достоверной информации о которых Кронал не имеет…
И все, что ему остается — разведка боем по всем направлениям. С попыткой реализовать свои замыслы спасти форпосты и информацию на них. Ведь не просто же так она была уничтожена при атаке. Это нечто в самом деле важное…
Агент Кросс некоторое время молчал.
Он без мыслей в голове наблюдал за тем, как пираты, вот чудеса, за пять минут до назначенного времени отбытия, уже грузились на корабли и готовились к отбытию.
Горели костры, все так же лежали трупы штурмовиков… Пираты уносят трупы с собой — ее со времен атак Кронала она привыкли не оставлять мертвецов, чтобы их не могли опознать и выследить.
Альдераанец посмотрел на гранд-адмирала.
Что особенного может быть в таком разумном, что он, буквально, за несколько дней, не имея в руках флота и армии, заставляет одного из самых коварных, могущественных и скользких ублюдков галактики встать перед выбором — чем рисковать и что потерять. А Кронал в любом случае что-то, да потеряет. Траун бы не подвел этот план к текущей ситуации, если бы в четвертой фазе не замышлял нанести удар по Кроналу.
Вот только по какой части? Куда?
— Мы готовы отбыть на базу пиратов, — сообщил Бароса. — Командиры доложили, что все готово к отлету.
— Прекрасно, — резюмировал гранд-адмирал, повернувшись лицом к кораблю-«невидимке». — Вылетаем. Агент Кросс, предоставьте мне через два часа список наших трофеев. Мы имеем право на треть добычи — и я хочу отобрать ее.
— Есть, сэр, — только и оставалось отчеканить альдераанцу.
— Сэр, — напомнил Бароса, — мы до сих пор не использовали этот пункт соглашения. Вероятно, пираты подумают, будто мы хотим отнять у них. Едва ли они не «забыли» о том, что нам тоже кое-что причитается.
— Если они «забыли», то мы «напомним», — спокойно ответил Траун. — Пиратство — это рискованное дело. Когда командир шайки не может удержать головорезов под контролем, командир меняется. Добровольно или насильно — не так уж важно.
— Да, конечно…
За его плечами годы безупречной службы в качестве агента Империи. Он внедрялся в такие организации, проворачивал такие комбинации, вскрывал такие заговоры и срывал такие планы, что… Сейчас, он мог только развести руками и признать очевидное: ничто из его прошлого опыта не может дать даже намек на то, что грядет.
