Кадмис поморщился: слишком сложные комбинации. Должно быть простое объяснение происходящему. Иначе, если кореллианин прав, то… Кто-то намеренно позволил им завоевать Осколок и отправил сражаться против Новой Республики за «Затмение», чтобы выманить флот с оккупированных территорий.

И, пока все боеспособные корабли Галактического Альянса отвоевывали супердредноут, этот кто-то забрал или забирает сейчас то, что было завоевано Белом Иблисом.

Надо сказать, что если все так, то кем-то провернута комбинация, достойная ума гранд-адмирала Трауна. Слава Силе, что последний мертв. Но, похоже, что у него имеются компетентные наследники.

— Сэр, не мог ли Доминион использовать нас, чтобы прибрать к рукам Осколок? — спросил Кадмис. — Они давно хотели прихватить его, но боялись конфликта с Империей… По крайней мере так считал генерал Мадина.

— У меня схожее мнение, — согласился Бел Иблис. — Есть поговорка: «Бесплатный сыр в мышеловке только для второй вомп-крысы». И меня не оставляет предположение, что мы точно не вторая вомп-крыса. Однако, не думаю, что это Доминион.

— Почему, сэр?

— Мы еще живы, — усмехнулся кореллианец. — Если б Пеллеон решил провернуть интригу в стиле Трауна, то наша роль заключалась бы в том, чтобы отогнать от «Затмения» Новую Республику. А после этого здесь бы был флот Доминиона, который бы забрал у нас супредредноут.

— Возможно, что они еще и попробуют забрать, — Кадмис нутром чуял, что он на верном пути. — Как-никак, а даже перегонка корабля потребует от них больших затрат. Почему бы не оставить эту волокиту нам, а самим забрать уже плоды наших трудов?

— В таком случае, как объяснить тот факт, что Арх и его флот покинули Дак раньше времени? — спросил Бел Иблис. — Как это может укладываться в план Доминиона?

— Не знаю, сэр, но тут явно есть какая-то связь…

В наушнике раздался усталый вздох.

— Боюсь все проще, — произнес кореллианец. — Никто не захватывает плод наших трудов. Просто Мон Мотма решила, что пора убрать меня подальше. Нас просто отрезали от связи. И, когда мы попробуем вернуться, то флот Арха перехватит нас с трофеем и…

— Сэр, — раздраженно вскипел Фуон. — Простите, но это чушь! Генерал Мадина нашел для Альянса «Затмение». Мы сами решили атаковать его и добыть знаменательную победу. Даже если бы Лидер Альянса решила присвоить победу себе, то сразу бы возникло множество вопросов. Военные не любят, когда у них воруют победы. Так что украсть у нас «Затмение», арестовать или еще что-то — это не в ее интересах. Меньшее, что ей нужно перед выборами, так это оттолкнуть от себя часть избирателей непопулярными ходами.

Кадмис не стал говорить этого вслух, но ожидал, что кореллианец, славящийся своим умом, поймет: если то, что говорил Бел Иблис правда, то в этот заговор вовлечен еще и генерал Мадина. Именно он передал через Кадмиса координаты «Затмения». Если рассуждать с точки зрения заговора, то Мадина через своего агента сделал так, чтобы Бел Иблис убрался с завоеванных территорий, оставив их открытыми для флота Арха. Да, так было задумано, таков был план самого Бела Иблиса. Но произойти все должно было чуть позднее.

Может быть в верхах власти Альянса и происходят очередные брожения, но… Заговор⁈ Нет, серьезно, Мон Мотма и Мадина не идиоты, чтобы устраивать подобное, учитывая хрупкую сущность Альянса. Если начнутся внутренние противоречия, то Альянс просто развалится. И не нужно никаких врагов внешних — они сами уничтожат то, что создали своими руками.

Нет, Мон Мотма на подобное не пойдет. А Мадина — тем более. Не враги же они собственным трудам и идеалам?

Некоторое время Бел Иблис молчал.

— Верно мыслишь, — наконец произнес он. — Думаю, я просто слишком стар и слишком долго без сна, чтобы думать адекватно. Будет смешно, если окажется, что все нами обсужденное, это результат какого-нибудь технического сбоя или вообще независящих от нас событий. Но, в любом случае, мы проложим курс к Лантиллесу через Антимеридиас. На последнем, если будет нужно, подлатаем корабль еще раз… А затем все равно уведем его для нормального ремонта на Лантиллес. Там лучше защита и больше возможности для ремонта корабля.

— Вам виднее, сэр, — Кадмис дошел до нужного коридора, но не обнаружил там своих бойцов. С которыми он, по идее, должен был тут встретиться. — Я просто разведчик.

— Притом, очень хороший, — похвалил его Бел Иблис. — Вы уже закончили на тринадцатой палубе?

— Не знаю, сэр, — произнес Кадмис. — Моих бойцов нет в точке сбора. А их комлинки, — он переключился на тактический канал отряда, вызвав каждого десантника, — не отвечают.

— Это нехорошо, — в голосе кореллианца зазвучала сталь. — Не хватало нам еще одного потерянного солдата.

— Полностью согласен, сэр. Я намерен проверить их. Пройду тем же маршрутом, что и каждый боец. Возможно, что неисправно оборудование.

— Погоди, — попросил Бел Иблис. — Мне сообщают, что восстановили часть датчиков в вашей секции корабля.

— Даже так? — удивился Кадмис. — Я думал, что решили датчики не трогать до первой стоянки на нашей территории. Есть более приоритетные системы…

— А еще есть слишком большое количество несчастных случаев, — проворчал Бел Иблис. — Если на борту есть диверсанты Новой Республики, то мне хотелось бы их найти раньше, чем они навредят слишком сильно.

— Понимаю, сэр. Но, у меня как-то не складывается картинка того, что мы сражались с Новой Республикой, — признался Кадмис. — Как-то все… наиграно, что ли. Да и зачем им устраивать стерилизацию корабля? Зачем красть бортовой компьютер, если они хотели забрать весь супердредноут? Как такие малые силы смогли победить «Затмение».

Бел Иблис снова промолчал.

— Не знаю, — сокрушенно признался он. — Но мне тоже все это не очень нравится. Мы как будто слепые… Так, мне сообщают, что комлинки твоего отряда регистрируются в отсеке 12−17–88.

— Спасибо, сэр, — отозвался Кадмис, сверяясь с обозначениями на стенах. — Кажется, это генераторная, да?

— Да, пункт управления третичным генератором резервного гипердвигателя, — подтвердил Бел Иблис. — Но, вообще он нам был не интересен, так как работает основной… Разве твои бойцы должны были заниматься этим отсеком?

— Нет, сэр, — помрачнел Кадмис. — Отсеки секции 12–17 не входят в зону нашего патрулирования. Думаю, мне нужно радиомолчание, чтобы разобраться во всем.

— Понимаю. Доложи, как что-нибудь узнаешь. Тебе придется справиться самосу, так как ближайшая к вам группа вернулась. Мы можем отправить к вам другую группу, но она прибудет только через полчаса.

— Разумеется, сэр. Я пока проведу разведку. Возможно, что бойцы просто решили перевыполнить норму.

— В таком случае, я буду и рад, и расстроен одновременно, — признался Бел Иблис. — Десантники молодцы, но с соблюдением приказов у них явно какие-то проблемы.

Выключив комлинк, разведчик убедился в своей готовности к бою. Передвигаясь неспешно, но так, чтобы обеспечивать свою безопасность, агент продвигался по коридорам так быстро, как мог.

К тому моменту, как он добрался до отсека с нужным обозначением, Кадмис мог констатировать несколько фактов.

Для начала, на всем пути сюда он не заметил никаких следов борьбы или перестрелки. Значит какого-либо конфликта тут не произошло. Это обнадеживает на самом деле.

У агента появилось предположение, что его бойцы просто решили передохнуть. Ну, или нашли что-то ценное и надумали припрятать трофеи.

Непрофессионально, конечно, и раньше такого никогда не случалось. Но, ведь все бывает в первый раз, не так ли?

В нужный отсек он входил со всей положенной осторожностью. В глаза бросалось отсутствие нормального освещения — и только лишь несколько рабочих ламп аварийного света. А так же — следы сражения.

Кадмис осмотрел каждый угол, каждый закуток в пределах своего поля зрения, но не нашел источника угрозы. Зато нашел кое-что другое.

— Что за…? — тихо удивился он, увидев сложенные в кучу тела дуросов. Все пять десантников были сброшены в техническую яму, откуда имелся проход к оборудованию для ручного ремонта. Но здесь они явно были не по своей воле — Кадмис увидел кровавые следы волочения по всему отсеку. Бластер не оставляет такого, а вот виброклинок…