Диадема молча смотрела на него в ответ.

Драко выпрямился.

— Фликси, — негромко позвал он.

С тихим хлопком в комнате появился домовой эльф.

— Господин Драко звал Фликси? Что прикажет молодой хозяин? — пискнул он, чуть склоняясь в поклоне.

— Слушай внимательно, Фликси, — Драко говорил спокойно. — Возьми очень аккуратно вот эту вещь.

Он указал на диадему, уже завёрнутую обратно в чёрную ткань.

Эльф почтительно вытянул шею и осторожно протянул руки.

— Фликси будет предельно осторожен, господин Драко! — заверил он с самым серьёзным видом.

— Отнеси её в Малфой-Менор. Положи в сейф моего отца, в его кабинете. Вот.

Драко снял с пальца тяжёлый фамильный перстень и вложил его в ладонь эльфа.

— С этим кольцом ты откроешь сейф. И запомни, Фликси: о том, что ты видел эту вещь — и где она будет лежать — никогда, слышишь, никогда никому не говори.

Фликси задрожал, но быстро закивал, всем своим видом показывая готовность исполнить приказ.

— Фликси никому-никому! Даже если его будут пытать! Даже если ему предложат свободный выходной! — прошептал он трагическим голосом. — Фликси будет молчать, как каменная статуя!

Драко едва заметно усмехнулся.

— Хорошо. Когда закончишь — вернёшься и отдашь мне кольцо. Ступай.

Эльф бережно поднял свёрток обеими руками и растворился в воздухе с мягким хлопком.

Комната снова погрузилась в тишину.

О том, как уничтожить эту дрянь… подумаю позже, — подумал Драко, чувствуя, как накатывает усталость.

Он стянул с себя грязную, пропылённую одежду, бросил её в угол и направился в душ — смыть с себя запах пыли… и липкий холод от прикосновения к проклятой реликвии.

Приняв душ и приведя себя в порядок, Драко вышел в гостиную. Там его уже ждали друзья. Когда он появился, все трое молча, без единого выражения на лице, уставились на него.

— Что? У меня что-то на лице? Или вы так поражены моей красотой, что и слова сказать не можете? — усмехнулся он.

Они переглянулись, синхронно встали и, не говоря ни слова, направились к выходу.

Драко пожал плечами и, всё так же улыбаясь, пошёл следом.

В Большом зале они расселись по своим местам. Астория, к удивлению всех, осталась с ними и тихонько что-то шептала постепенно краснеющей Пенси. Та шипела в ответ, отмахивалась и то и дело бросала взгляды на Уизли, который в этот момент оживлённо разговаривал с Поттером.

Драко окинул зал внимательным взглядом. За преподавательским столом отсутствовал профессор Корвин — что, впрочем, неудивительно. В последние дни он почти каждый вечер куда-то уходил в Хогсмид и возвращался только под утро.

По залу ходили разговоры: в деревню уже начали стекаться толпы людей, желающих увидеть Турнир Трёх Волшебников. Мест в Хогсмиде катастрофически не хватало, поэтому большинство гостей разбивали палатки на окраинах, превращая окрестности в нечто похожее на лагерь во время Чемпионата мира по квиддичу.

Первым уроком у них было зельеварение — совместно с любимым факультетом Снейпа, Гриффиндором.

Ученики варили укрепляющее зелье — капризную субстанцию, которая то закипала слишком бурно, то вдруг темнела раньше времени. Снейп, как всегда, мерно прохаживался между парт, обдавая учеников ледяным взглядом и бросая свои фирменные комментарии. Особенно доставалось Поттеру и Уизли — оба уже успели перепутать пропорции и едва не устроили небольшой взрыв.

Драко сидел рядом с Дафной. Он ловил её взгляд, пытался завести разговор, но она была где-то далеко.

Молча нарезала корень валерианы, размешивала зелье — и делала это с таким отсутствующим видом, будто вообще не замечала, что происходит вокруг.

Драко время от времени косился на неё, чувствуя раздражение, беспокойство и странное желание спросить что с ней в конце концов происходит.

Но момент всё никак не наступал.

Вторым уроком у них была трансфигурация — совместно с Пуффендуем.

Сегодня профессор Макгонагалл решила заняться чем-то посерьёзнее: ученики должны были превращать бумажных пергаментных птиц в металлические фигурки, способные «летать» за счёт магии.

Задача требовала тонкого контроля, и Макгонагалл, как всегда, мерно прохаживалась между рядами, то хваля, то мягко поправляя движения палочки.

У большинства пуффендуйцев птицы либо становились тяжёлыми, как кирпич, и с глухим тук падали на стол, либо, наоборот, превращались в тонкие металлические скрепки. Один мальчишка умудрился сотворить из своей птицы что-то вроде колючей шестерёнки, которая тут же укатилась с парты.

Драко справился быстро: его бумажная птица стала изящной серебристой фигуркой с чётко очерченными крыльями — и даже сумела взлететь, сделав аккуратный круг над его головой.

Он обернулся к Дафне, чтобы показать результат, но она снова сидела в своих мыслях, медленно вертя в пальцах уголок пергамента.

Свою птицу она явно упустила — та больше напоминала расплющенное металлическое пятно, чем законченную фигуру.

Именно поэтому на уроке Защиты от тёмных искусств, сражаясь в дуэли против Поттера, Драко был раздражён.

Они двигались по кругу, палочки вспыхивали в воздухе, выпуская заклинания одно за другим. Поттер, как всегда, шёл в атаку напористо, почти грубо — будто полагался не на технику, а на чистую магическую силу.

И силы у него, надо признать, было… предостаточно.

Как и положено «главному герою», мрачно отметил про себя Драко.

Сам же Малфой действовал иначе: точнее, вывереннее, собраннее. Его заклинания ложились одно за другим, и постепенно он начал брать верх — Поттеру всё чаще приходилось уходить в защиту, не успевая ответить.

— Protego! — выкрикнул Гарри, отражая очередной луч.

— Expulso! — отозвался Драко, и Поттер еле успел нырнуть в сторону.

Но в следующий миг Гарри вдруг споткнулся — будто кто-то ударил его изнутри. Он резко схватился за шрам, скривился и согнулся пополам.

Драко замер, но посланное им заклинание уже сорвалось с кончика палочки и ударило Поттера в грудь, отбросив его назад.

— Поттер! — крикнул Драко, мгновенно опуская палочку и бросаясь к нему.

К ним уже стремительно приближался профессор Корвин, двигаясь куда быстрее, чем обычно можно было от него ожидать. Он опустился на одно колено рядом с Поттером, голос его звучал ровно и холодно-собранно:

— Мистер Поттер, поднимите голову. Скажите, что произошло?

Гарри, морщась, сжал виски.

— Это… снова. Резкая боль. В шраме…

Корвин внимательно всмотрелся в линию шрама на его лбу.

Поттер тем временем начал приходить в себя — дыхание выровнялось, и он медленно поднялся на ноги.

— И часто вас мучают подобные боли? — тихо, но отчётливо произнёс профессор Корвин.

— Уверяю вас, профессор, в этом нет ничего страшного, — ответил Гарри, стараясь говорить уверенно. — Он просто иногда болит. Время от времени. Хотя в последнее время… чуть чаще, чем обычно.

К этому моменту урок уже подходил к концу, и ученики начали собирать вещи.

Когда Драко вместе с друзьями направился к выходу, он услышал спокойный голос Корвина:

— Мистер Поттер, задержитесь на минуту.

Идя по коридору, Драко то и дело бросал взгляды на молчаливую Дафну и тяжело вздыхал — вся эта её замкнутость уже начинала его раздражать.

Он наклонился к Теодору и тихо сказал:

— Ступайте дальше без нас, мы немного задержимся.

Он кивнул в сторону Дафны.

Теодор коротко взглянул на него, понимающе кивнул и, не задавая вопросов, направился вперёд вместе с Пенси.

Драко выждал пару секунд, пока они скрылись за поворотом, и тут же достал из внутреннего кармана мантии Карту Мародёров. Несколько секунд внимательно всматривался в неё, затем перевёл взгляд на дверь слева.

Судя по карте, класс за ней пустовал.

Он быстро спрятал карту, схватил Дафну за руку и, не дав ей опомниться, распахнул дверь и втянул её внутрь.