— Может, прошлые хозяева какой-то подарочек оставили? — предположил я. — Или…

Мы с Хельгой переглянулись.

— Кайрон, а чего твои «сограждане» здесь копошились, а? — Хельга развернулась к монстру. Пистолет в её руке появился сам собой.

Кайрон осторожно поглядел на нас и тяжело вздохнул.

— Могу я попросить вас сделать небольшой крюк? — спросил он.

— Так это твоих рук дело? — с нажимом спросил я.

— Не совсем, — поёжился монстр, — но я намеренно слегка подправил ваш курс.

Хельга вскочила на ноги. Быстрым взглядом окинула салон, шагнула к небольшой коробке в одной из стенок. Раскрыв дверцу, она что-то проворчала, затем с треском вырвала помаргивающий лампочками прибор из электронных внутренностей.

Кайрон совсем сжался под пылающим взором воительницы, но от комментария не удержался:

— Как видите, мои сограждане не такие уж тупые и кое-что соображают.

— Вот и похвалишь их, — хмыкнула воительница явно намереваясь пристрелить урода.

— Хельга постой, — вскинул я руку. — Кайрон, это первое и последнее предупреждение. В следующий раз, я сам тебя пристрелю, и нашим договоренностям придёт конец. Понял меня?

Монстр кивнул.

— Только не говорите, что вы ему верите! — возмутился Боксёр с набитым ртом. Судя по всему, решил заесть стресс.

— Боксёр, тихо, не лезь, — осадила лысого Хельга.

— Тебе придётся объясниться, что ты делал и с какой целью, — потребовал я.

— Я лишь слегка подправил курс… — принялся оправдываться он.

— Цель! — потребовал я.

— Уважаемый Серей, — мягким тоном произнёс Кайрон. — Нам правда необходимо сделать небольшой крюк.

— Зачем это? Решил попутчика взять? — с нажимом спросила Хельга. — Или тебе расхотелось летать с нами?

— Нет. Впереди неблагоприятная зона. Я бы хотел, чтобы мы её миновали.

— Что значит «неблагоприятная зона»? — вздёрнула бровь Хельга.

— Небезопасная. И там мы можем потерять много времени.

— И что в ней такого опасного? — спросил я.

— Я не могу сказать, — ответил Кайрон.

Хельга подумала.

— И как далеко эта зона? Сильно облетать придётся?

— Зона начнётся всего лишь через двадцать километров. Чтобы облететь, нужно скорректировать курс и взять слегка левее.

— Понятно, — произнесла Хельга.

— Так мы облетим ту зону? — спросил Кайрон.

Хельга вопросительно оглядела нас.

Доверия Кайрону у меня не было. Единственное желание, которое во мне возникало при виде его рожи — спалить его огнемётом. Иных желаний нет. Взаимодействовать с ним каким-то другим образом мне точно не хочется.

Вполне вероятно, что он хочет от нас что-то скрыть. С одной стороны, в честность его мотивов можно поверить, но с другой стороны — он уже показал себя. Пока он заговаривал нам зубы, его уродцы коверкали машину, и что-то сделали с управлением. Что если он опять замыслил хитрость, под видом благих намерений.

— Нет. Мы полетим прямо. Не думаю, что мы сильно задержимся. Да и опасности меня не пугают, — произнёс я.

Хельга лишь усмехнулась и молча уселась перед навигационной панелью.

Благо, Боксёр молчал и о чём-то размышлял. У него был такой задумчивый вид, что я даже забеспокоился — неужто очередную шутку выдумывает?

— Но я же сказал, что там опасная зона! — попытался возразить Кайрон.

— А ещё я тебе не верю. И думаю, что ты пытаешься что-то скрыть от нас, — бескомпромиссно ответила Хельга. — Поэтому мы полетим туда и посмотрим, что это за опасная зона и почему ты так не хочешь там оказаться. Вдруг что-то интересное узнаем о тебе.

— Хельга, возьми небольшую поправку, чтобы пролететь это место по касательной. Я хочу увидеть, что там скрыто и по возможности не застрять, — добавил я.

— Дело ваше, — произнёс монстр и отвернулся к стене.

Боксёр никак не отреагировал. Он даже жевать перестал. Судя по всему какой-то курс изучает.

И мне бы тоже не мешало.

Смерил Кайрона взглядом, убедился, что тот снова впал в свой анабиоз и никак не реагирует на происходящее вокруг, затем открыл меню.

Тоже займусь полезным — перешёл в меню с обучающими курсами. Приценился, на что мне хватает очков опыта. Вывод: Почти ни на что… Но опыт дело наживное, а мне необходимо усиливаться. И чем раньше, тем лучше.

Первым делом смотрел те курсы, которые могут пригодиться здесь и сейчас. Мне очень понравилась система маскировки, что продемонстрировала Хельга перед битвой с артиллеристами. Это очень полезный навык и глупо такими не пользоваться.

Правда, стоил он… Один только теоретический курс без права использования подобного оснащения стоил полторы тысячи очков опыта. А курс, дающий право использовать самое базовое оснащение — две с половиной тысячи. Курс для использования модулей с тем же функционалом четыре тысячи очков опыта.

Эх…

А самое главное — изучать курс для использования устройств, которых у меня сейчас нет, тоже не самая лучшая идея. Этим надо было бы заниматься у грузового модуля, пока мы там были. Но тогда мне было не до того. Скоротечная стычка, разбросанные по округе тела врагов, шутки лысого… Всё вокруг будто нарочно сбивало с толку.

В общем, упустил момент. Не возвращаться же теперь. Будет ещё возможность.

Перевёл дух, подсчитал примерные затраты на навык маскировки и пошёл искать дальше.

Посмотрел на курсы управления транспортниками и присвистнул. Курсов было порядка семи. Это только для обычных транспортных средств. И стоимость их начиналась от девяти тысяч.

Опять дилемма.

Да уж. И как быть?

Вождение — штука тоже нужная. Мы в любой момент можем разойтись с Хельгой в разные стороны. А брести пешком по степи — не самая приятная перспектива. Особенно на такие дистанции.

Был ряд курсов для увеличения эффективности в стрелковом бою, в ближнем бою, улучшенные навыки ношения и пользования бронёй и энергетическими щитами. Но и они стоили недёшево.

Очков опыта хватит либо на один полезный курс и немного останется, либо на два бесполезных. Но на то они и бесполезные.

Где они такие цены берут… Припомнил свой счётчик очков опыта — там было не так много. Чуть больше пяти тысяч… Хотя должно ведь было что-то упасть за бой с артиллеристами?

Вышел из меню курсов, чтобы проверить характеристики. Мой взгляд тут же упал на колокольчик уведомлений. Там значилась цифра пятнадцать. Пятнадцать входящих уведомлений. И все они пришли от Рианны.

В принципе, можно было не проверять. Но я всё-таки щёлкнул, изучил.

— Подстилка для зелёных, я тебе кишки…

Ага, можно даже не читать.

Угрозы.

Угрозы.

Угрозы.

Обещание вздернуть меня и поджарить на костре.

Еще обещание съесть мои мозги, почище зомбаков… И всё в таком духе.

Собственно, ничем не удивила.

Да уж, Рианна изрядно напрягала. Кто она такая вообще? Её бы допросить с пристрастием. Уверен, с ней ещё придётся столкнуться, тогда и поквитаемся. Удивляло то, что она смогла подослать к нам артиллеристов. Вот только для чего? И как об этом Кайрон узнал? Сплошные загадки.

Закрыл окно уведомлений, взглянул счётчик опыта.

Опыт: 10775 очков

Ого!

Даже заглянул в лог битвы. За победу мне отсыпали 5300 очков. Причём полторы тысячи очков добавили за участие в освоении боевого трофея. Речь шла о боевой артиллерийской машине. Что ж, славно.

Но курс я так и не купил, отвлёкся на разговор. Хельга нарушила молчание, обратившись к нашему зелёному пленнику.

— Скажи-ка мне, Кайрон, а ты же ведь до этого был человеком?

Видимо Хельга разобралась с управлением и решила поболтать. Что ж, я не против. Самому начинать разговор с монстром не хотелось, хотя и было интересно.

Монстр посидел секунды три недвижно, а потом вдруг вздрогнул, будто очнулся ото сна. Перевёл свои маленькие чёрные глаза на Хельгу.

— Это… не совсем верно.

— Ты ведь сам говорил, что твоё тело человеческое, просто изменилось.