Стоило это услышать, как на фоне зазвенел звоночек. Причём не от системы «Прозрачная жизнь», а от более древней и эффективной системы — инстинкта самосохранения. Она ведь регулярно, всем своим видом транслирует то, что напрочь бесчувственна. А эти её манипуляции с Николой…

На моём лице не дрогнул ни один мускул. Я слушал её и смотрел прямо в глаза, а внутренности обожгло холодом от осознания — никому нельзя верить. И Хельге в том числе.

Она сильнее меня и Боксёра, но зачем-то мы ей нужны. Вопрос: зачем?

— А каково было Николе, раз за разом проспаться в капсуле и чувствовать как что-то растёт внутри, — продолжила она. — Слушать голоса. Ждать когда он станет безумцем и убеждать себя что всё нормально. Оправдывать происходящее. И он ведь уже сломался. Еще держался, когда хватало духу вышибать себе мозги. Но больше не смог.

— Это самооправдание, — безжалостно припечатал я.

— Это мудрость. Я просто поступила правильно.

— «Правильно…» — хмыкнул я. — Убить невинного человека это по твоему правильно? Ты ведь даже не дала ему шанса. Можно было его с собой взять! Он же техник, чёрт возьми.

— Правильно — это не обязательно хорошо или милосердно, Серёжа. Это в первую очередь эффективно. Он больше не мучается. Он не сможет нанести ущерб системе. Он не представляет опасности для нас и нашей миссии. Я не вижу в этой ситуации неправильных последствий. Единственное что напрягает, что приходится тебе всё разжовывать. Но ты толковый, можно и потерпеть. Так ты быстрее поднимешься до моего уровня, а значит шансов на успешный исход миссии будет больше.

Теперь все её слова кажутся манипуляцией. Всё стало только сложнее.

— Но не так же. Не в затылок! Тем более он свой.

— Вы с нашим блестящим другом, регулярно забываете, что мы здесь не на прогулке, — холодным тоном заявила Хельга. — Мы воины, нас сюда послали воевать. Убивать если потребуется. Да всё, что угодно делать, для того, чтобы довести дело до конца.

Я уже почти успокоился. Слова Хельги я не принимал, хоть и понимал её правоту. Видимо у меня нет такого пиетета перед системой. Я просто не помню, почему во имя неё нужно совершать подобное. Наверное, она того стоит, но я этого не чувствую.

Возможно, при необходимости, Хельга и меня попытается убрать во имя системы. Главное быть готовым к такому повороту событий. Во всяком случае, при таком раскладе она меня ничем не удивит, а значит не застанет врасплох.

— Серёжа, всё будет хорошо, — произнесла она таким голосом, что у меня аж веко задёргалось. — Уже всё хорошо. Нам предстоит еще долгий путь, и худшее что мы можем себе позволить, это выяснять отношения.

— Я чего-то ещё не понимаю? — не удержавшись с подозрением спросил я.

— О чём ты? — сощурилась Хельга

— С Николой ты говорила таким же тоном, прежде чем вышибить ему мозги и расстрелять его капсулу.

Хельга поморщилась.

— Не ищи подвоха там где его нет. Транспортник почти готов. Пойдём немного посидим, успокоимся, и продолжим путь.

Я неспешно кивнул.

Здесь творится полное безумие. Доверять нельзя никому. Но и останавливаться не вариант. Про ликвидацию я толком ничего не узнал. Но услышанное от Николы меня всерьёз обеспокоило.

Пока идём вперёд, а там видно будет. Главное не расслабляться и держать всех в поле зрения.

К нашей стоянке мы возвращались молча. Я был хмур и задумчив. Хельга шла, как ни в чём не бывало. Ещё бы цветочек сорвала и заложила за ухо — вполне дополнила бы картину.

Боксёр, по-прежнему сидевший у костра, встречал нас подозрительным взглядом.

— Ну что, убедился? — спросил он.

— В чём? — устало спросил я.

— В том, что Хельга обезумела! — заявил Боксёр, и тут в его руках появилось оружие, которое он направил в женщину. — Понимаешь теперь, что она задумала? — убить нас всех! Может Рианна была не так уж и безумна?

— Лысый, не обостряй ситуацию, и без того тяжко, — отмахнулась от него Хельга и попросту уселась у костра, абсолютно не обращая внимания на ствол направленный в неё.

— Нет, ты видел, видел? — воскликнул Боксёр. — До меня только сейчас дошло. Сидел, смотрел в костёр и думал… Это ведь она Рианну до безумия довела. Нормальная же была баба — командиром меня называла. Видимо, не понравилось это нашей Хельге. Приревновала. Вот и довела бедную Рианну, чтобы она решила всех нас убить по одному. Понял?

Я лишь покачал головой. Ничему этот лысый не учится.

— Боксёр, ты хорошо справляешься со своей ролью массовика-затейника. Но если ты сейчас же не опустишь пушку, я тебе голову отверну, — буднично произнесла Хельга.

— А что сразу голову? — возмутился Боксёр, однако ствол опустил.

— Действительно, Боксёр, успокойся. И так сейчас ситуация непростая, — устало произнёс я.

— Я что-то не понял. Ты что, на её стороне, что ли? Она бедного Николу убила, капсулу его расстреляла. Я же не слепой, я всё вижу. Или ты что, заодно с ней теперь? Считаешь, что так и надо поступать? Людей убивать через одного?

— По версии Хельги — она его спасла, — пожал я плечами, а про себя добавил: «Вообще-то, по его версии, мы его два раза спасли, и оба раза посредством убийства».

Да уж, ироничная какая-то помощь получается.

Видя, что Боксёр сейчас продолжит свою песню, я продолжил:

— Сложилась действительно непростая ситуация. Никола — неплохой парень, но он был опасен. И я не поддерживаю методы Хельги, однако она действовала решительно и в наших интересах. Здесь не поспоришь.

До этого изучавшая ногти, Хельга вдруг заинтересовалась шашлыком. Взяла себе один из шампуров, осмотрела его с большим подозрением. Потом понюхала.

— А что, неплохо пахнет, — пробормотала она. Затем аккуратно двумя пальчиками сняла один из кусков мяса с шампура и закинула себе в рот.

— Миссия превыше всего, — продолжил я. — Надо с проблемами разобраться, а уж потом будем решать — кто действовал справедливо, а кто будет виноват. Я не спорю, Хельга, повела себя жестко. Но мы на одной стороне и делаем одно дело. Для меня это сейчас важнее

Я это говорил скорее для успокоения и сохранения хорошей атмосферы в коллективе. Но верил ли я сам в эти слова? В любом случае, это лучше, чем начать сейчас выяснять отношения, или стрелять друг в друга.

Боксёр в очередной раз посмотрел на меня как на предателя рода людского.

— Ты мне вот что скажи? — спросила Хельга, непонятно к кому обращаясь — Серьёзно, считаешь, что Рианна была одной из наших? — она принялась стягивать с шампура очередной кусок мяса.

— Кто ж её знает, — пожал плечами Боксёр, тоже подхватив шампур и зубами сняв с него кусок. — Но чую, были у неё причины так себя вести.

К слову, свою пушку он спрятал, будто подчёркивая, что конфликт временно в стадии заморозки.

— Не знаю, кто такая эта Рианна на самом деле, что она помнит и что вообще у неё на уме, но она не на нашей стороне и это факт, — произнесла Хельга. — Я по поводу нашего Лысого друга-то сомневаюсь. Но как видите, решительных действий не предпринимаю. Пока Боксёр идёт с нами и прикрывает наши спины, я готова его потерпеть, но до определённой границы.

Глаза Боксёра полезли на лоб.

— Хельга, только не начинай нас друг против друга настраивать, — строго произнёс я.

— Для чего мне это? Это я так… — рассуждаю. Мы ведь одна команда. И мы должны сделать всё возможное, чтобы выполнить нашу миссию. Остальное пока не обсуждается.

— Если ты думаешь, что теперь я стану доверять… — начал было Боксёр, но Хельга продолжила.

— Ремарка о том, что мы должны присматривать друг за другом и не расслабляться, тоже верна. Я сейчас скажу крамольную мысль, но лучше её сказать, чем не сказать. Я не исключаю возможности, что и я могу оказаться врагом системы. Кто знает, что случится, когда когда ко мне вернётся память. Но пока что у меня есть задание от системы, и я буду его выполнять. До поры когда появятся иные директивы или мнения. В любом случае, худшее, что можно сейчас делать, — это сидеть на месте.