— Боксёр, — позвала Хельга, — наденешь на нашего нового друга браслетики?

В руках Хельги появилась коробка с двумя поблескивающими ремнями на разных концах.

— Чего? Я к этой твари и близко не подойду! — взвился Боксёр.

— Испугался? — безжалостно усмехнулась Хельга.

— Нет, я вообще ничего не боюсь! Просто… не хочется мне что-то. Вон, Серёга пускай идёт.

— Ну, Серёга — наш командир. Я хорошо стреляю. А ты — сильный. А ещё смелый, — ухмыльнулась Хельга. — Кого ещё на такую работу подряжать? Выручай нас, Боксёр.

Лысый недобро посмотрел на девушку. В нем явно боролось желание соответствовать званию смелого героя, и необходимость послать хитрую манипуляторшу куда подальше.

Видимо, светлое начало в его лысой голове победило. Боец шагнул к девушке и выхватил из рук наручники.

— Как ей пользоваться-то?

— Да просто — пусть руки в ремни просунет. И нажми кнопку посередине, — подсказала Хельга. — И подожди ещё. Возьми вот. — Она протянула Боксёру нечто, напоминающее ошейник. — Только не урони, там заряд сильный. Такая взрывчатка не то что голову этому уродцу оторвёт — она его распылит на атомы, если он дёрнется, — говорила Хельга намеренно громко, чтобы Кайрон её слышал. И ведь наблюдала за реакцией монстра.

Монстр на заявление Хельги никак не отреагировал. Стоял совершенно невозмутимо, будто это не ему на шею сейчас будут вешать взрывчатку. Хотя, судя по его словам, так оно и было…

Что-то нечисто с их системой.

Они явно не бессмертные и не умеют воскресать, как объекты системы «Прозрачная жизнь», но при этом Кайрон не боится смерти. Или ему плевать на носителя.

Вероятно, человек, давший ему свое тело, лишь футляр или оболочка, не имеющая разума и сути.

Да и он ведь обмолвился, что ему нужны особые тела и что в эти тела он вполне может вселяться, когда захочет.

Сначала превратить миллионы людей в безмозглых чудовищ, а потом говорить, что никто не против стать частью коллективного разума и в любой момент можно выйти. Сложно отказаться, когда у тебя просто нет права выбора. Да и тела своего, похоже, тоже нет.

Даже поймал себя на мысли, что ошейник с взрывчаткой, это проверка от Хельги. Видимо, хотела убедиться, с кем она имеет дело. Во всяком случае, меня эта демонстрация заставила задуматься о многом.

С их системой нечисто всё!

— Повторюсь — я согласен на ваши условия, — громко объявил Кайрон. — Об одном прошу, необходимо поскорее разрешить сложившуюся проблему.

Хм, я вот для него проблемы пока не вижу. Наоборот, это они здесь устраивают какую-то вакханалию. И ведь превращают в послушных марионеток каждого, до кого способны дотянуться.

— К чему спешка? — холодным тоном спросила Хельга.

— Сложилась нестандартная ситуация. Мы опасаемся, что система может применить протокол ликвидации. А мы бы хотели этого избежать.

Я навострил уши. А вот это интересно. Про ликвидацию они что-то знают и, судя по всему — боятся её.

Понятно теперь, из-за чего он так страстно хочет переговоров.

Опять же корабль, который нависает над этой планетой, выглядит внушительно. Такая махина вполне может вычистить всё живое в округе даже без бомбардировки, просто рухнув на планету всей своей мощью.

Тем временем Боксёр обошёл Кайрона по широкой дуге приблизившись к застывшему монстру со спины, скомандовал:

— Руки за спину!

Я ожидал, что монстр сейчас развернётся и одним ударом оторвёт лысую голову… Но тот безропотно подчинился. Он продолжал смотреть на нас, выражая невозмутимость, насколько это было возможно, имея такую жуткую морду.

Наконец, Боксёр зафиксировал руки Кайрона, после чего принялся надевать ошейник.

— Слушай, Хельга, — осторожно произнёс я, — ты же сама сказала, что в случае чего эта взрывчатка его распылит. Да и не только его… А как мы все вместе поедем?

— Я немного приукрасила, — ответила она. — Не переживай.

— Эй, Хельга! — на этот раз голос подал Боксёр. Он как раз оценивал дело рук своих. — А намордника у тебя нет? Или кляпа со встроенной гранатой? Чтобы этот страхолюд шипами не плевался, — глумливо спросил он.

Кайрон продолжал невозмутимо молчать, всем своим видом демонстрируя покорность.

— Намордника нет. А у тебя энергетического щита что ли нет, чтобы защищаться от шипов?

— Есть у меня щит, — задумчиво ответил Боксёр и поскрёб пальцами макушку.

— Ну вот и не жалуйся. Тащи этого Кайрона сюда.

— На чём поедем? — спросил я. — Ты говоришь, транспортник не готов?

— Не готов, — согласилась Хельга. — Поедем на этой машине, — она кивнула в сторону артиллерийской установки.

— Она быстрее и лучше бронирована? — решил уточнить я.

— Нет, она трофейная и бесплатная. Меня это устраивает больше.

— Справедливо. Меня тоже история с возрастающим долгом изрядно напрягала. Причём на уровне инстинктов.

Кайрон размашисто шагал в нашу сторону, повинуясь командам Боксёра, но лысый всё равно, то и дело подгонял его, грубо подталкивая в спину винтовкой. Монстр принимал такое обращение безропотно и всем своим видом демонстрировал покорность.

— Боксёр, полегче, — произнёс я, после того, как лысый едва не сбил Кайрона с ног.

— Благодарю вас, уважаемый Серей, — произнёс монстр.

Он назвал меня не Сергеем, но это явно не было ошибкой. Это обращение отозвалось во мне.

Кайрон в свою очередь обратился к Хельге.

— Уважаемая Хельгеда, я прошу вас, не вредить нашим гражданам.

Хельга как раз подбиралась к боевой машине с винтовкой наперевес. И вид у неё был далеко не миролюбивый.

— Чего? Ты про этих полузомби? — спросила она.

— Это наши граждане. И раз уж у нас перемирие, то мы не должны атаковать друг друга, — терпеливо пояснил Кайрон. — Позвольте им уйти, ручаюсь — они не побеспокоят вас.

— Да им походу вообще плевать, даже если мы их перестреляем, — издевательски заявил Боксёр.

— У нас с вами перемирие. Это значит, мы не атакуем вас, а вы не атакуете нас, — терпеливо произнёс Кайрон. — Дайте уйти нашим гражданам. Здесь и так много потерь, — он нарочито осторожно обвёл взглядом поле недавнего боя.

— При условии, что они не будут против воли обращать нормальных людей в вашу систему, — произнесла Хельга, не сводя прицела с тёмного проёма, где скрывались заражённые.

— Так и будет, а ещё мы не будем уничтожать членов спасательной миссии и ваши капсулы. Других объектов системы мы будем по возможности избегать или изолировать. Но если у вас сохранилась связь между собой — прошу предупредить ваших товарищей о статусе перемирия наших систем.

Я услышал своё: Выходит это подобные Кайрону сожгли то поселение?

Дин тут же отреагировал на заявление монстра:

— Боец, скажи уродливому Кайрону, что я постараюсь обеспечить безопасность жителей планеты Гевея. Я разошлю уведомление всем объектам, до которых дотянусь, что у нас заключено временное перемирие с зелёными тварями.

— Зелёными тварями? — с усмешкой переспросил я.

Как ни странно, на этот раз ответ пришёл от системы.

«Зелёные твари» — название присвоенное коренным жителям планеты прошедшим мутацию. Автор названия объект Синкай действующий на планете Гевея исследователь.

Открывайте новые виды, изучайте и присваивайте им названия. Система «Прозрачная жизнь» щедро наградит вас за это.

Это система намекает на то, что я мог сам дать им название?

— Кайрон, мой ИИ помощник говорит, что со своей стороны тоже постарается обеспечить вашу безопасность.

— Серьёзно? И как у него это получится? — спросил Кайрон, и в его голосе явно сквозила ирония.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Ваша система не способна осуществлять контроль. Только наказывать. Как я уже сказал, я объявляю временное перемирие. Перемирие будет распространяться только на членов спасательной миссии и экипаж корабля, но не на агрессоров. Те объекты вашей системы, которые вторглись на нашу планету до вас, будут истреблены все до единого. Естественно, перед казнью им будет предложено стать частью нашего общества и найти очищение в нашей системе.