— То есть в итоге вы нашли способ стать бессмертными? — как бы невзначай спросила Хельга, с любопытством окинув взглядом трупы.

— Да, — ответил монстр, — пускай и не совсем так, как к этому привыкли вы. Но суть моего посыла не в этом.

— Так в чём же?

— Я повторю, — он прочистил горло. — Я хочу, чтобы вы отправились на свой корабль и передали своему руководству, что нам помощь не нужна. Потом, развернули свой корабль, — он указал когтистым пальцем вверх, — и улетели восвояси.

В этот момент из артиллерийской машины выглянул один из заражённых. Выглядел он пугающе. Всё его лицо было перевито чёрной сетью жгутов.

Хельга мгновенно перевела ствол оружия на него, но тот мгновенно отшатнулся.

Из машины донёсся металлический лязг, будто там упало нечто тяжёлое.

— Что-то вот гляжу я на происходящее здесь и мне не кажется, что у вашей планеты всё в порядке, — холодным тоном произнёс я. — И ведь не только местных это касается. Один из наших техников сильно пострадал. Его пришлось убить, потому что он слышал какие-то голоса в голове, а ещё внутри его тела росло что-то инородное. Причём даже после смерти и воскрешения.

— Уверен, это недоразумение, — произнёс Кайрон.

— Вряд ли мы сможем самостоятельно оценить эту ситуацию и принять какое-то решение. Я хочу вернуть свою память, а еще убраться отсюда, но не уверен, что мой доклад убедит командование вас выслушать.

И я был искренен.

Учитывая то, что я услышал и увидел… Решение о ликвидации, чем бы оно ни являлось, не такое уж безумное. Если такая зараза попадёт в систему и все через одного будут возрождаться с такими подарочками… Да проще здесь всё до основания спалить, вместе с этой планетой.

Похоже, меня покусала Хельга…

Кивнув мне, парламентёр продолжил:

— Я верю, в благоразумие системы «Прозрачная жизнь». Во всяком случае, она и не такое спускает своим объектам. Я прошу, чтобы вы нас услышали. Ваши техники и другой персонал пострадали, да. Но система «Прозрачная жизнь» быстро решит эту проблему. В своих внутренних проблемах мы разберёмся сами — без вашего участия. Услышите нас.

— А как тебя зовут? — спросила вдруг Хельга.

После недолгой паузы монстр ответил:

— Называйте меня Кайрон.

— Я вижу, что по твоей команде, восемьдесят человек заражённых вашей системой, бросились на верную смерть. Они позабыли про инстинкт самосохранения, критическое мышление и всё такое прочее, — Хельга сощурилась. — Боюсь, что даже если они захотят выступить против вашей системы — у них вряд ли получится. Даже рот раскрыть без команды кукловода не смогут. И мне это не нравится. Я не могу принимать подобные решения. Никто из нас не может. Быть твоим посредником в переговорах, тоже не горю желанием. И я не вижу причин, почему в целях безопасности мне не нужно вышибить твои монстрячьи мозги, Кайрон.

В словах Хельги был резон. Здесь я был с ней полностью согласен.

— Ваше право поступать, как решите, моё право — идти вам навстречу, на свой страх и риск. В остальном — решать не вам. Планета Гевея в полном составе отделилась от системы «Прозрачная жизнь». Всё, что происходит здесь, — это наши внутренние дела, никак не касающиеся вашей системы и её объектов. Мы в своём праве.

— И всё же, — возразил Боксёр, — С какого хрена они на смерть пошли?

— Вы тоже часто умираете, но это не наше дело, — парировал Кайрон. — Мы не лезем к вам со своими правилами. То, что произошло с нами — это наша воля, как единого народа. Мы сами выбрали такое существование и нам с этим жить. Причём выбрали мы свою участь по вашей вине.

— Что значит по нашей вине! — возмутился я. — Ваши… Гхм… Граждане допустили агрессию. На нас напали, хотя мы готовы были к переговорам.

— Это было недоразумение, — произнёс Кайрон.

— Недоразумение? Для чего тогда ваши полузомби пытались на нас напасть? Или вы так приглашаете добровольцев в свои ряды?

— Любой, кто пожелает, может выйти из системы, — заверил Кайрон. — Вам ничего не грозило…

Ага, вот и первая нестыковка. Наш техник выйти сам не мог… Да и отсутствие угрозы для нас, на фоне этого, выглядит враньём.

Мне происходящее откровенно не нравилась.

— Дин, а ты что думаешь? — используя паузу, вполголоса спросил я.

— Происходит оценка ситуации, боец! — произнёс он.

— Этот Кайрон указывает место, противоположное тому, что указал ты, — произнёс я. — Другой какой-то город. У тебя есть понимание, что это может быть за поселение?

— У меня устаревшие данные относительно расположения городов и поселений на планете Гевея, — произнёс Дин. — Возможно, так называемый парламентёр указывает более верную локацию. У системы нет оснований полагать, что Кайрон лжёт.

— На основании чего ты такие умозаключения делаешь?

— Потому что у меня нет предложений лучше, — честно признался ИИ.

Вот и приплыли.

— Хороший ответ, — пробормотал я. — Хельга, Боксёр, — вполголоса окликнул я товарищей, видя, что они не собираются закругляться с расспросами. Благо Кайрон стоял поодаль и не мог меня услышать. — Нам бы решить, что дальше будем делать. Координаты города у нас есть. Машина готова, а время тикает. Если готовы связать этого, Кайрона, то всегда можно продолжить беседу в пути до города. Дорога у нас не близкая.

Боксёр нахмурился, а Хельга вздохнула.

— Вот допустим, мы тебя послушаем. А как мы вместе полетим? — громко спросил Боксёр у Кайрона. — Я с тобой в одном транспортнике не поеду. До тех пор, пока у тебя не связаны руки и кляпа во рту нет.

— И ошейника с гранатой, — неожиданно поддержала лысого Хельга.

Ну хоть в чём-то они с Боксёром сошлись.

— Учитывая прошлый негативный опыт общения с нашими… гражданами, я понимаю ваши опасения и принимаю ваши условия, — ответил Кайрон.

— То есть ты готов к тому, что в любой момент я могу тебе оторвать голову? — спросила Хельга.

— Почему нет? — невозмутимо ответил монстр.

— А если ты умрёшь?

— Я не умру, — ответил Кайрон. — Я нечто большее чем тело. Видите ли, этот носитель — лишь один из сотен наших граждан, который счастлив предоставить мне своё тело.

— И для чего это нужно вашему гражданину? — хмыкнул Боксёр. В его взгляде читалось всё, что он думал про этих мутантов.

— Для того, чтобы я смог с вами взаимодействовать.

— То есть он погибнет, а тебе всё равно? — холодно спросила Хельга.

— Вы тоже умираете. Систему «Прозрачная жизнь» не так просто понять умом и сердцем, как и нашу систему. Мы все части единого целого. И сейчас я говорю не от лица индивидуального объекта или организма, а от лица всех. Я озвучиваю наше общее мнение. Мы хотим свободы и возможности спокойно жить. Развиваться так как мы хотим. И обороняться мы вправе так, как необходимо. В остальном же — воевать с системой и объектами системы мы не намерены. И мы просим вас уйти.

— Ты это уже несколько раз сказал, — произнесла Хельга. — Мы не глухие.

— Я лишь озвучиваю волю нашей системы и нашего народа. И мы хотим получить удовлетворение наших просьб. Поэтому я буду повторять это столько раз, сколько потребуется, пока вы нас не услышите и не поймёте.

Я услышал металлический лязг внутри боевой машины.

— Эй, твои граждане машину нам ломают что ли? — спросил Боксёр, — чего они там шумят?

— В этом нет необходимости. Машина нужна чтобы отправиться в путь.

— Твоих дружков мы с собой не возьмём, — добавил я.

— А жаль, — вздохнул Кайрон. — Они могли бы помочь. На пути нас ждёт много испытаний. Кто знает, какая помощь вам пригодится?

— Мы с тобой на разных сторонах, — качнул я головой. — Ты сам это сказал. Мы не намерены рисковать, ожидая, что в любой момент нас кто-то ударит в спину.

— Это я уже понял, когда вы убили своего же техника, лишь бы не рисковать. А ведь он был на вашей стороне.

— Это не имеет значения, — отрезала Хельга.

— Ну так что? Мы с вами договорились? У нас перемирие? — невозмутимо спросил Кайрон.