— Да… как раз о падшей предательнице я бы хотел поговорить… — проигнорировал её Теодан.

— Мэль служит мне. В дальнейшем на всё воля богов. На этом разговор закончен. Как ваше состояние? Где Ибрагим?

— Остался защищать Москву, — ответила Полина, тоже шокировано смотря на меня. — Мы там… то есть Наташа, захватили Миллера. Его сделали монстром…

Число пленных увеличивается. Кстати, Мэль пыталась взять экзарха, но Ифрит ей не позволил, предостерегающе смотря на демоницу.

— Да сдался тебе этот смертник. Ифрит, как твоё состояние? Много энергии потратил?

Полубог оставался немногословен, смотря на вернувшихся.

— Много, но всё восстановится. Я собираюсь усилиться с его помощью и помогу личу. Демоница слишком жадна до чужих трофеев.

Мэль фыркнула.

— Божок-крохобор, — первое слово она произнесла с нежеланием, не став при системных использовать слово «паразиты». — Я не удивлена, если честно. Мне нужна его Регалия Непокорного, пока она не сгорела. И его артефакты тебе уж точно не пригодятся.

Ифрит нехотя передал тело и Мэль сразу бросила Регалию мне. Никто пока не торопился. Мы победили и нанесли огромный урон! Константин ушёл собирать по кускам свою нежить и некротику.

Среди наших без потерь, хотя Антон висел на плече Максима. Защита огненного мага основательно пострадала, но он сам выглядел целым.

— У меня среднее истощение дара. Когда смог задеть это существо… ну… выложил всё.

— Похвально, благодаря тебе Палача разорвали на части, облегчив мне финальный удар. Так… Сирион и Юэ сбежали?

Китайская команда тоже приблизилась к нам, неся обезглавленное тело одного из товарищей. Вперёд вылетел Ши Янлин, знакомый мне после съезда.

— Мы… обескуражены. Как первая Небесная могла оказаться среди предателей?

— Так же как первый из Америки, Миллер и, быть может, после него Эшли Хант.

Неожиданно вступил Ифрит.

— Смертная женщина последние дни недвусмысленно намекала на готовность к близости. Наверняка не случайно. Однако я не ощущал в ней фальши или лжи. Думаю, это не предательство, а изощрённый метод контроля разума.

— Это… лишь снимает вину с Юэ. На нас словно висит проклятие.

Я ничего не мог сказать по этому поводу, но подлетел ближе и протянул Регалию со сломанным механизмом самоуничтожения.

— Пусть это поможет вам вырасти в силе и защитить страну. Ифрит, а что если контроль разума исходил от Аркана? Он показал способности залезать в голову.

— Всё возможно. Получится ли вернуть смертную мне неведомо. Во всяком случае её сначала нужно найти.

Хоть что-то хорошее во всех этих новостях.

Я осмотрел местность. Красивый зелёный ландшафт сильно пострадал. Лес расчерчивали выжженные траншеи, всюду кратеры, некоторые скалы оголились, а их вершины разбили. Всюду раскиданы трупы существ Орды.

Отброшенное мной божественное ядро исчезло. Судя по выжженной области без воронки, просто постепенно распалось, будучи слишком нестабильным, чтобы кристаллизоваться в камешек.

— Нам нужно помочь в местах, где раньше располагались Якори. Все, кто ещё может сражаться, любые разговоры позже. Ифрит, я знаю что ты не планируешь. Но исполни просьбу и верни китайскую команду на родину… Наташа…

— Я готова! — тут же выпалила девушка, при этом Ифрит почему-то отлетел на несколько сантиметров в сторону от неё. — Я сто шестидесятый уровень взяла!

— Разорвав связь с системой? — спросила Полина. — На тебе теперь тоже красная метка.

Оказывается, Наташа решилась отказаться от системы — рискованное решение, хотя в её ситуации понятное. Мэль считала, что в «аду» живут не такие уж сильные существа. Но больше сорока уровней на пустом месте она взять не могла. Да и Теодан должен быть уровнем пониже: ведь Майя вроде была «всего» сто пятой.

Судя по взгляду Мэль, её бездонную сумочку Наташа всё же нашла. Но всё позже.

— Отлично. Ты и Теодан помогите в Африке. Полина и Константин, отправляйтесь в Нижний Тагил, наверняка там жарче всего. Прихватите с собой всех остальных. Мэль, я всё ещё могу просто порубить кого-то копьём, отправляемся в Канаду. Не теряем времени. Удалось выяснить, где расположена Фазовая Башня?

— Я получал сообщение через артефакт, — сообщил Ифрит. — Сейчас он разрушен, но связной на аванпосте говорил о Бразилии. Там, где недавно располагался Якорь.

Если честно… не самый паршивый вариант. Сплошные джунгли, район заселён не слишком густо. Нельзя надеяться на то, что некий супер-артефакт сбросят на Австралию или куда-нибудь на границу между Америкой и Россией в районе Берингова пролива.

Южной Америке теперь придётся тяжелее всех, там формируется самый большой плацдарм Орды. Раз уж скользкий тип опять вовремя сбежал, значит сначала займёмся зачисткой.

Мы договорились встретиться в Солайсе и разделились. Мэль помогла мне телепортироваться в Канаду и с моего позволения уселась на землю — перерабатывать полученную в бою энергию от убитых.

В мои руки легли клинки ши, и я отправился самозабвенно рубить монстров. Орда не собиралась бросать плацдарм. Да и нападать тут было толком не на кого. Однако американцы всё равно пришли на зачистку, да ещё большими силами. Летали ракеты, работали миномёты, мелькали снаряды магических орудий. Одарённые сражались с Ордой.

Я быстро нашёл Пророка, который замедлял существ и шинковал их в ближнем бою, легко уклонялся от атак и порой ускорялся.

— Антимаг, что у вас происходит? Почему ты здесь? — крикнул он, остановившись неподалёку, когда я отправил на землю отдыхать нечто вроде чужого — чёрное создание, покрытое хитиновой бронёй.

Мы посреди боя обменялись новостями, я узнал, что всё в радиусе примерно семисот километров вымерло. Ангел и вся его команда не выходят на связь.

— Скажи, это конец? — крикнул Пророк, останавливая рой летящих на него шаровых молний и легко уклоняясь. Я рухнул магу на голову, пробив все слои его защиты и отсёк руку с посохом.

Короткая комбинация ударов уничтожает прикрытие и полностью лишает боеспособности остроухого гуманоида с третьим глазом во лбу. Осталось применить Регалию.

Пророк смотрел на меня с неподдельным беспокойством.

— Нет. У Орды одна такая башня и её применение — признак того, что мы представляем угрозу. Добивайте это чудо, я вам помогу.

Мясорубка продолжалась около часа. Я помог наконец ставшими нашими союзниками усиливаться и следил за их безопасностью. Под конец просто наблюдал за ходом боя, потому что меня снова нагнала отдача.

Меня будто ударили кувалдой по голове, сознание поплыло, а внутри вспыхнуло пламя. Ядро Архонта Хаоса пылало и ненадолго вышло из стабильности.

Я зашипел, стиснув зубы.

— Понял… не зря Атлас занимался поглощением силы в полном уединении.

Приступ прошёл, после победы следовало качественно отдохнуть. Уставший и ожидающий плохих новостей, я вернулся к Мэль и мы отправились в Москву.

В Солайс я прибыл первым, наверняка остальные всё ещё гасили вспышку активности появления проломов. Даже Акаев и Элиси с Корвеном сейчас где-то сражались. Так что я заглянул в Дубраву, успокоил оберегающих нашу базу и поделился с ними эфиром.

Я теперь носил с собой несколько накопителей из эфирита и пока рубил монстров, перенаправлял часть поглощаемой энергии в него, на ходу очищая. Столько, сколько смог взять под контроль без потери концентрации.

Артефакторы, вроде Йонаса, принимали уровни как настоящую оплату за труд. Пожилой ювелир, владеющий магией трансфигурации, одной из форм магии контроля материи, теперь выглядел энергичным и полным сил.

— Алексей… — привлекла моё внимание Мария, дочка Воронова. — Можно к вам… обратиться?

— И с каких пор ты перешла на «вы»? — я наклонил голову, активируя Регалию в режиме развития, чтобы оптимизировать рост. Процесс продлился всего несколько секунд: ресурсы всё же нужно распределять рационально. — На школу наплевали, да?