Честно говоря, мысленно я уже представляла себе жизнь в той академии. Конечно, из-за отсутствия там аристократии придется приспосабливаться, но по сравнению с пятикратным трехлетним вынашиванием драконят, думаю, это мелочи. Хотя, если честно, в холодном змеином сердце есть небольшое сожаление, что эти дети так и не родятся. Ну ничего! Пусть теперь это будет радостью королевы демонов. Слышала, курицы на юге особенно хорошо несут яйца…

Выйдя из столовой, я мечтательно шла по дорожке в сторону общежития и считала дни до сдачи тестов, как за спиной раздался ужасающий душу веселый голос:

– Эй, слышь? А ну стой, поговорить надо!

Что в этом предложении такого веселого, я даже знать не хотела. На секунду только замешкалась, чтобы решить, надо ли подхватывать юбки и рвать когти или величественно проигнорировать мужа, как он уже догнал меня и обогнал.

Встав напротив так, чтобы не обошла, боевик дерзко задрал подбородок и с вызовом посмотрел на мое побледневшее лицо. Я все еще не отказалась от внутренней борьбы и всерьез размышляла о том, чтобы сбежать из академии, не взяв рекомендательное письмо, как Сай расценил это по-своему.

– Что? Испугалась? – рассмеялся боевик.

Руки неуважительно засунуты в карманы, рукава закатаны и обнажают мощные предплечья, а алая серьга в ухе приковывает взгляд и заставляет вспоминать, при каких обстоятельствах она болталась у меня перед глазами, когда я лежала на постели без одежды.

Да. Я испугалась.

Чувствую, что пожалею, но все же спрошу.

– Что случилось, адепт Хесс?

Боевик саркастично вздернул бровь и явно пришел искать конфликта. Иногда мне кажется, что его возбуждают наши ссоры. Тьма, да я почти уверена в этом. Извращенец он.

– Да вот спросить хочу. О чем это ты там с преподами шепталась? Что, пытаешься придумать, как бы половчее меня из академии турнуть?

Я и забыла, какой он был раздражающий в эти годы. В памяти промелькнули дни, когда он тихо следовал по пятам и нежно заглядывал в глаза, умоляя о капле внимания, но я лишь нахмурилась и засунула эти воспоминания подальше. Чтобы скрыть минутное разочарование не пойми в чем, приняла надменный вид и пренебрежительно ответила:

– Ты главным героем себя возомнил? Мир не крутится вокруг тебя, Сай. Есть ты или нет, мне нет никакого дела. Уйди с моей дороги, мне неприятно, что она пересекается с твоей.

Напряжение в воздухе взлетело до небес. Где-то в стороне тихо тлел куст, а от меня волнами расходилась леденящая аура. Чем больше его знаю, тем сильнее убеждаюсь, что в одном мире нам не место. Быстрее бы он уже разобрался со своими демонами и свалил из моего мира.

Ладно, я утрирую. И грубой с ним была сейчас совсем по другой причине. Меня необъяснимо раздражает вызов в его взгляде. Такое чувство, что еще чуть-чуть – и сделаю что-то нетипичное.

Я сама хотела, чтобы он перестал думать о браке со мной, а теперь… Но я-то все помню! Это я была вынуждена выйти за него, это я была вынуждена годами вынашивать его детей, а теперь он стоит тут передо мной с прямой спиной и смеет действовать на нервы? Я все понимаю, но как же это бесит! Так бы и придушила ящерицу мерзкую.

Пока я с невыразительным лицом истекала ядом и желчью, у дракона в голове что-то перемкнуло. Он перестал ухмыляться так резко, словно это было лишь маской только что. Его улыбка из вызывающей стала угрожающей, и, наклонившись вперед, Сай низким голосом прямо мне в лицо сказал:

– Так и думал, что мне не показалось. Я еще там, в кабинете, заметил. Слышь, глава студсовета, а ведь ты мне выкать перестала. С чего вдруг такая нежность?

Я в шоке застыла. Говоря по правде, в этот период совсем не холодной войны с боевиком, я осознанно дистанцировалась таким обращением, а также подчеркивала разницу между аристократическим воспитанием и драконьим низким происхождением. Но выкать сейчас?! Да я твою рожу каждый день утром и вечером на протяжении семидесяти двух… О-о-о, дышите, леди Фаталь. Дышите. Темные, ну почему вы прямо не выкинули этого попаданца в его родной мир?! За что мне снова это испытание?!

– Я лишь надеюсь, что так до тебя лучше дойдет. Если в моих словах ты увидел нежность, то это повод обратиться к лекарю. Не затягивай с лечением, у тебя и так с головой беда.

Высказавшись, я гордо расправила плечи и обошла застывшего боевика. Моя спина величественно удалялась от места конфликта, и я уже не слышала его неразборчивое бормотание:

– Беда или нет, а с глазами порядок. А вот насчет лекаря… идея интересная.

***

Ощущая себя победительницей, я была одновременно зла и удовлетворена. Войдя в комнату общежития, отправилась принимать ванну. И теперь, лежа в горячей воде, попыталась избавиться от ненужных мыслей.

В груди кипело желание вернуться и устроить Саю трепку, но разум настаивал, чтобы я свела ощущение своего присутствия к минимуму. Когда дракон переключит свое внимание на другие дела, станет легче.

Однако, словно и этого было недостаточно, свое внимание обратила на меня и третья сила. Прямо посреди ванной комнаты в ворохе каких-то белоснежных символов появилась уже знакомая фигура. Женщина в белом костюме с надписью на груди «403» вышла вперед и посмотрела на меня с неописуемым выражением лица.

– Я не буду спрашивать зачем, просто скажи нахрена, Лита? Что ты наделала?

Ни капли охватившего меня изумления не проявилось на невозмутимом лице. Холодно посмотрев на воплощенную систему попаданца, я уже прикидывала, успею ли сбежать из страны, если побегу прямо сейчас. Прикидываться незнайкой, очевидно, не было смысла.

– Я ничего не делала, – ответила невозмутимо.

– Да что ты! – притворно ахнула система. – Тогда каким образом время вновь вернулось вспять и как стерлись воспоминания хоста?

О. Все-таки и правда стерлись. Это хорошо. Но то, что система меня помнит, – плохо. Она ведь могла рассказать все дракону.

– Ты рассказала ему обо мне? – задала вопрос в лоб.

403 переменилась в лице и как-то странно посмотрела на меня. Ее губы шевельнулись, словно она подбирала слова, и в итоге ответила:

– Не рассказала.

Хм, похоже, не врет. Тем лучше.

– И не рассказывай. Ты же хотела, чтобы он выполнил задачу? Теперь это будет легко.

Система сделалась еще страннее, и я не могла понять, что означает этот взгляд. Спустя минуту молчания она спросила:

– С чего ты взяла, что все опять не сведется к прежнему знаменателю?

На этот вопрос у меня уже был правильный ответ:

– С того, что я не буду ловить ту стрелу. Так что защита дракона теперь полностью на тебе. Ты уж не подведи.

Брови женщины в белом медленно стали приподниматься, словно какое-то чувство росло в ее ненастоящем теле. Мне даже показалось, что ей что-то не понравилось в моем безупречном ответе. На достигнутом она не остановилась и продолжила задавать вопросы:

– Допустим, ситуация со стрелой не повторится. С чего ты взяла, что он не найдет другой причины к тебе прицепиться?

– Какая еще может быть причина? – искренне удивилась я.

– Ты, блин, серьезно? – выдохнула она, хватаясь за лоб. – Ладно, к этому еще вернемся. Слушай, мне просто любопытно, ты всерьез решила оборвать с ним отношения?

– Похоже, что я шучу? – мрачно спросила я.

– По тебе не скажешь, что ты шутишь, даже когда ты шутишь, – раздраженно закатила она глаза. – Нет, просто, как бы сильно ты мне ни была неприятна, был во всем этом один неоспоримый плюс. С тобой Сай стал лучше, как человек. Пока вы не начали встречаться, мне казалось, что я веду к возрождению какого-то психа. Нет, его, конечно, и так сложно назвать адекватным парнем, но с тобой он стал спокойнее и безопаснее, что ли.

Каменное выражение на моем лице треснуло, и я по привычке огрызнулась:

– Сама-то ты сильно нормальная? Прежде чем о других говорить, на себя бы посмотрела. То же мне, образец адекватности. Сай разумен и уверенно идет к цели, за что его вся Империя уважала. А вот ты уравновешенностью не отличаешься. Вломилась к чужому человеку в ванную и начала истерить. И ладно бы по делу, так нет. Ты сама себя слышишь? Ты система или сваха? Чего ты добиваешься, говоря мне все это?