– Ни в коем случае. Мне еще вечером тренировать их. Какой может быть авторитет, если я буду вести себя… как ты.

Даже здесь я не забыла высказать свою долю презрения к безалаберности лорда Хесса. Никогда не устану это делать.

Мы как раз проходили мимо корпуса алхимиков, когда из окон над нами раздался истошный крик:

– Осторожнее!

Когда ты – леди из древнего рода могущественных некромантов, недостатки не могут быть обнаружены. Многие годы я тщательно скрывала их, но бывают ситуации, когда это бесполезно. Имея титул лучшей ученицы академии, я создавала впечатление человека, одинаково гениального как в профильных предметах, так и в смежных. В случае с алхимией – бездоказательно.

Пожалуй, только Сай знал, насколько я бестолковая в деле зельеварения. Даже вызубрив наизусть все труды по этой дисциплине, умудрилась ни разу не сделать конечный продукт хотя бы безопасным. И если яды в моем исполнении получаются самыми фатальными, то противоядия… Их можно просто не упоминать всуе.

Хуже моих способностей в алхимии только удача Сая Хесса. Уникальный по своей природе дракон, который притягивает всевозможные напасти, как семечки голубей. Пожалуй, это одна из причин, по которой я всячески настаиваю, чтобы попаданец держался от меня подальше. Ведь и мне перепадает!

Услышав крик из окна, мы рефлекторно подняли головы и приготовились защищаться, но не успели. Вернее, я успела, а господин дракон как всегда. Из распахнутых створок вылетела магическая шкатулка, сияя запирающими рунами, которые деактивировались, когда великий герой Империи атаковал неопознанный объект.

Руны мигнули, и шкатулка раскрылась. Прямо над нами.

Я бдительно отвернулась и прикрыла лицо руками, а Сай удивленно округлил глаза и принял на себя все содержимое. Пепельная пыль высыпалась ему на лицо и попала в глаза, заставив зашипеть, а я вспомнила один из талмудов по алхимии, который зазубрила наизусть в прошлом. Если не ошибаюсь, мы только что имели честь взаимодействовать с редким алхимическим ингредиентом класса «проклятий» – «Кротовая Пыль».

«Кротовая Пыль» используется в различных зельях, призванных навредить здоровью принимающего, а также в качестве ингредиента некоторых лекарств для лечения безумия и слепоты. После соответствующей обработки, разумеется.

Без обработки же «Кротовая Пыль» просто яд, который при попадании в глаза ослепляет на несколько часов. Ни лекарства, ни противоядия не помогут. Только время.

Я закрыла лицо второй рукой и всерьез подумала расплакаться. Ну почему мне снова не везет рядом с тобой, а?

– Тьфу, мать твою! Тьфу! Что за дрянь? Тьфу! – громко ругался боевик, отплевываясь от яда.

Из окна высунулся какой-то первокурсник, увидел нас, потом разбитую шкатулку на земле, после чего потряс кулаком и выругался:

– Вы что наделали?! Зачем ценный ингредиент разбили?! Что я теперь мэтру Визджерану скажу?!

– Это мы-то что наделали?! – моментально взъярился боевик. У него не на ровном месте была ужасная репутация в академии, и сейчас парень был готов проявить качества, которые в быту при мне старался не показывать. – Что за дрянь ты тут разбрасываешь? Говно, мля.

– Че сказал?! – после короткого ступора взбеленился адепт. Первокурсник был еще непуганый, и со знаменитостями академии был явно незнаком. Сегодня ему не повезло нарваться на двух людей, внушающих ужас и трепет всем адептам. – Я щас спущусь и рыло-то тебе начищу!

Что тут скажешь? Мне пригодится свежий труп.

– Не утруждайся, – мрачно произнес боевик. – Я сейчас поднимусь и оторву его тебе к хренам собачьим! Бля, че за херь? Почему я ничего не вижу?

– «Кротовая пыль», – тихо, как ветер, отозвалась я, но Сай услышал. Услышал и понял, что в ближайшие сутки он – крот. Это кардинально меняло планы.

– Не, тогда не поднимусь… Слышь, эй! Я тебя потом найду и оторву все, что обещал! – гневно пригрозил он, а потом на ощупь нашел мое плечо и обеспокоенно зашептал: – Зай, что мне делать? Я навсегда ослеп?

Я вздохнула, подняла глаза к небу, забросила в окно заклинание рассеянности, чтобы злой первокурсник забыл о нас, и загробным голосом ответила:

– Навсегда.

– Как же так?! – ахнул Сай, который ничего, кроме боевой магии, отродясь не учил. Особенно алхимию. – И ничего нельзя сделать?!

– Можно, – мрачно кивнула я, все еще стоя спиной к мужу и разглядывая небо. – Яд-то магический. Так что, если ты принесешь торжественную клятву, его действие вскоре пройдет.

– Клятву? – насторожился боевик. – Какую клятву?

– Торжественную и нерушимую, – со всей серьезностью продолжала я. Ну а что? Вдруг прокатит? Может, это само провидение мне второй шанс дало! Чтобы прожила жизнь нормально, как сама захочу, а не… с ним вот.

Сай, конечно, подозревал, что дело нечисто, но слепота была настоящей, а мой авторитет заучки был нерушим в его глазах. Боевик искренне считает меня живой энциклопедией. И если я говорю, что нужна клятва, он грустит и ведется.

– Ладно, – недовольно нахмурился он. – Какая нужна клятва?

Я повернулась и торжествующе посмотрела в его красивое лицо. Тонкий нос, мягкие губы и расфокусированные звериные глаза. Путь это достанется кому-нибудь другому, а?

– Хорошо, повторяй за мной. Я, Сай Хесс, торжественно клянусь…

– Я, Сай Хесс, торжественно клянусь… Слушай, а это имя сгодится? Или мне настоящим назваться?

– И так пойдет, – хмыкнула я. – Повторяй дальше: «с этого дня и до конца жизни…»

– С этого дня и до конца жизни…

– Никогда и ни при каких обстоятельствах…

– Никогда и ни при каких обстоятельствах… – неуверенно повторил он.

– Не женюсь на Литании Фаталь.

– Хрен тебе, Литания Фаталь.

– Слепым останешься, – недовольно прошипела я, ни капли не удивленная ответом.

– Значит, пойдешь за слепого, – твердо ответил дракон. Он тоже не удивился, что я попыталась его подставить с браком. Не в первый раз уже.

– Вот уйду сейчас и не вернусь, – бросила высокомерно.

Дракон заволновался:

– Я с тобой!

Ничего удивительного. Он всегда уходит со мной, когда я ухожу от него. Привыкла уже.

– Пошли.

Вздохнув, взяла слепого дракона под руку и повела в общежитие. Как представитель студсовета, я не могла просто взять и пропустить занятия. Но дракону там делать было пока что нечего. Решив предупредить декана, отправила магического вестника мэтру Варски, где подробно описала происшествие и добавила, что инцидент завершится через пару часов.

Хоть моих знаний и достаточно, но показать дракона лекарю надо. Взяв его под локоток, не спеша повела в сторону корпуса лекарей. Мэтр Элини обычно в своем кабинете разбирается с документами, пока преподаватели ведут уроки. Пожалуй, это один из немногих наставников, который не принимает активного участия в обучении адептов.

Мы не спеша брели в тени деревьев, держась рядом, словно старая семейная пара. Мимо пробегали удивленные адепты, но мы не обращали на них внимания. Бессознательно перебирая мои пальцы, покоящиеся на его локте, Сай вдруг выдал очередной шедевр:

– А если я навсегда ослепну, ты будешь продолжать меня любить?

Сложно сказать, какая часть этого вопроса была наименее возмутительна. Я даже не могу определить точную причину того, почему у меня задергалась левая бровь. Возможно, дело было в кокетливом и немного изнеженном тоне супруга, а может в том, как бесстыдно он напрашивался на любовные признания.

Онемев от гнева, я на несколько секунд почувствовала непреодолимое желание провести вскрытие драконьего черепа и убедиться, что там все так, как показывали в учебниках. Это было то самое чувство, когда ты не можешь уверенно сказать, непроходимо глуп человек или убийственно умен. Две крайности одной сущности, носящей имя Сай Хесс, казалось, были неотделимы друг от друга.

– Чтобы продолжать тебя любить, мне нужно сперва начать тебя любить, – с презрительным высокомерием бросила я, не забывая смотреть под ноги, чтобы дракон не споткнулся обо что-то.