Я уже видел, как к нему сбегаются дройды-диагносты и другие роботизированные механизмы.

Тут я пересмотрел свою стратегию. Раньше планировал приобрести пару сверхтяжёлых грузовых кораблей для транспортировки материалов с разбитых судов. Но теперь кажется выгоднее и эффективнее буксировать их к станции и разбирать здесь. Однако для этого потребуется увеличение производственных мощностей... А значит — нужно «накрутить хвост» заместителюна предмет масштабирования.

— Артём, литий доставлен. Я подсветил контейнеры в твоём интерфейсе.

Действительно, у стены ангара подсветились два с виду обычных контейнера, из далека вполне напоминающие земные. Я направился к ним, беспокоясь об их внешнем виде — они не должны были выглядеть инопланетными. Сделал шаг вперёд — скафандр мягко гудел, компенсируя движения. Ещё пять метров — и вдруг верхние панели контейнеров резко откинулись. В мгновение из контейнеров вынырнули четыре фигуры в брутальных штурмовых скафандрах, и в ту же секунду в их руках оказались массивные плазменные пушки.

— Артём, боевой режим! — голос Тёмы прозвучал чётко, без паники.

Интерфейс скафандра мгновенно перестроился: противники залились синим, тактическая сетка наложилась на поле зрения, а в правом нижнем углу всплыли показатели заряда оружия и целостности брони.

Правая рука сама рванулась к креплению на бедре — пальцы сомкнулись на рукояти обреза. Время замедлилось.

Псевдомускулы скафандра мягко напряглись, помогая довести ствол в сторону первого врага. Прицельный маркер, алый и резкий, скользнул по полу, перепрыгнул на контейнер и вонзился прямо в центр груди ренегата.

— Бах!

Плазменный снаряд вырвался с резким шипением, оставляя дрожащий шлейф ионизированного воздуха. Я успел выстрелить первым, но ответ не заставил себя ждать.

Удар.

Огненный шквал обрушился на меня — два заряда почти одновременно врезались в защитное поле, прикрывающее грудную пластину. Импульс отбросил назад, ноги оторвались от пола, и на мгновение я полетел, как пустая банка, выброшенная ударной волной.

Но скафандр не подвёл. Амортизаторы гасили перегрузку, сервоприводы стабилизировали корпус, а Тёма уже корректировал прицеливание, пока я падал.

— Бах!

Второй выстрел — краем глаза заметил, как второй враг рухнул внутрь контейнера, его фигуру залило алым.

Врезался в шасси грузового корабля, только что доставленного на площадку. Металл прогнулся с треском. Упал, не чувствуя боли перекатился на спину, псевдомускулы резко сократились, поднимая меня в сидячее положение. Правая рука снова вскинула обрез — но тут я увидел нечто, от чего кровь застыла.

Всё, что могло двигаться, — пошло в атаку.

Дройды-погрузчики, транспортные платформы, ремонтные дроны — десятки машин внезапно ожили и ринулись к контейнерам. Одни катились на колёсах, другие шли на гусеницах, третьи взлетали с резким жужжанием. Их манипуляторы вытягивались, как клешни, захватывая всё, что попадалось на пути.

Нападавшие дрогнули.

Их пушки развернулись, отвлекаясь от меня, и пламя ударило в наступающую механическую орду. Надо отдать должное нападающим, стреляли они хорошо, один за другим выходили из строя механические защитники.

— Бах! Бах!

Два выстрела почти слились — я стрелял на пределе скорострельности обреза.

А потом началась свалка.

Десяток дроидов врезались в контейнеры, манипуляторы впивались в скафандры врагов, платформы таранили их, сбивая с ног. Один из ренегатов рухнул под грузом трёх дронов, другой отчаянно отбивался, но его пушку уже вырывал из рук стальной захват.

Перевёл дух. В воздухе пахло горелой плазмой и металлом.

— Тёма, как ты думаешь, кто они?

— Неизвестно. Но уверен, что служба безопасности станции в этом разберётся.

При этих словах искина я увидел, как на территорию предприятия вбегает двенадцать боевиков службы безопасности в штурмовых скафандрах. Они рассредоточились по периметру, взяв на прицел не только мешанину из разорванных тел ренегатов и машин, добивающих нападавших, но и часть стволов была направлена в мою сторону. Ничего умнее не пришло в голову — я уронил обрез и вытянул руки вверх. Через пару минут дройды с платформами стали покидать место побоища.

— Тёма, куда это они?

— Угроза устранена, роботизированные системы направлены на сервисное обслуживание.

Информация о деэскалации, по всей видимости, дошла до руководства службы безопасности, и на сцене появился уже знакомый мне Рожно Стор. Он просто вышел из-за спин боевиков и уверенным шагом направился ко мне.

— Приветствую вас, Артём. Меня зовут Рожно Стор. Я являюсь офицером службы безопасности.

— Я рад вас видеть, Рожно Стор. Мы знакомы.

— Очень хорошо, что вы меня помните. Расскажите, что у вас здесь произошло.

— Нападение. Я заказал партию материалов для производственных нужд, доставили вот эти два контейнера. В момент осмотра из контейнеров появилось четверо нападающих с оружием. Началась перестрелка, а дальше — вот эта вся история с дройдами.

— Артём, вам известны личности нападающих? И можем ли мы обратиться к вашим системам безопасности для проведения следствия?

— Рожно Стор, не вижу препятствий. Что касается личностей — они мне не знакомы, не имею представления, кто они.

— Замечательно. С вашего разрешения мы заберём останки и сами контейнеры.

— Да, конечно.

— Благодарю вас за сотрудничество.

Офицер службы безопасности развернулся и пошёл вслед за бойцами, уже покидающими территорию предприятия. Как только СБ скрылась в ангаре, закатил фургон, из которого выбрались дройды-уборщики. Они со всей тщательностью собрали останки нападавших, фрагменты контейнеров — в общем, выгребли всё, погрузились в фургон и удалились.

Странно, но это происшествие не выбило меня из колеи. Не перестаю себе удивляться — вот только что убил четырёх человек, а в душе ничего не колыхнулось. Лишь небольшое огорчение, что трофеев с них не досталось. Зато у меня есть грузовичок... Ммм, уверен, в нём есть что-то интересное.

— Тёма, и что мы имеем?

— Артём, это серьёзно. В грузе с малого транспорта — аппаратура для взлома квантовых процессоров. Профессиональный комплект военного класса. Кто-то явно готовился сделать то же, что и мы с минными полями. Оборудование достаточно ценное и высоколиквидное на чёрном рынке «Фатх».

Продать такое на чёрном рынке станции? Слишком рискованно. А мне ещё надо разбираться с боевыми кораблями и их, возможно, живыми системами безопасности. Будем модернизировать «Грифона».

— Тёма, демонтируем и ставим себе.

— Принято.

Четыре ремонтных дроида уже ждали команды, их оптические сенсоры холодно мерцали в полутьме грузового отсека. Шпионское оборудование было искусно замаскировано под блоки терморегуляции, но сканеры Тёмы вычислили аномалии в энергопотоке.