— Ну что, Тёма, погнали…

Вот со двора на улицу выезжает платформа, цепляет первый биг-бэг, закидывает на платформу и скрывается в темноте двора. Возвращается, грузит второй — и снова во двор. Процесс сопровождается шелестом колёс и гулом манипулятора. Не так уж и громко, но меня всё равно этот шум напрягает, из-за чего я всё пристальнее вглядываюсь в темноту ночи.

Тёма отчитывается:

— Первый автопогрузчик на той стороне загрузился десятью тоннами и движется к месту посадки ячменя.

Медленно... Как же медленно идёт работа! Взглянул на время в интерфейсе — получается, 5 с небольшим минут на транспортировку одного биг-бэга. Почти четыре часа потребуется на перевозку всего посевного материала. Надо обязательно уложиться до 6 часов утра.

6 часов утра — это для меня реперная точка. В это время основная масса сельчан просыпается: кто выходит во двор к скотине, кто просто покурить и подышать свежим утренним воздухом.

Ещё темно, но уже не по-ночному — небо на востоке размывается сизым молоком, и звёзды потихоньку гаснут. Воздух свежий, прозрачный.

Первым просыпается соседский петух. Его крик — хрипловатый, надрывный — разрывает тишину, но посёлок не торопится откликаться. Лишь через пару минут, будто нехотя, отзывается другой, с дальнего конца улицы, потом третий. Их перекличка бесит меня всё сильнее.

— Палят контору, падлы...

31 мешок уже вывезен, осталось ещё 14. Укатил 32-й биг-бэг.

— Надо уходить с улицы, стою тут как тополь на Плющихе.

Зашёл во двор, прижался к стенке, стою, наблюдаю. Рука (чтобы ей пусто было!) снова нащупала в кармане куртки пачку сигарет. Достаю, закуриваю.

Вот мимо меня в 35-й раз прокатила платформа — осталось ещё 10. Как долго...

И вот наконец последний. Платформа пронеслась мимо меня в 45-й раз. Тут же захлопываю ворота. Не знаю, может, кто и увидел суету у моего двора — ну да и бог с ним. Успел заметить, как хвост платформы заехал в сарай.

И тут — прям как камень свалился с плеч — выдохнул и вернулся в дом.

В это время супруга готовила завтрак для меня и для дочери. Да, она встаёт рано. Ну, как рано... Ориентировочно около шести — собрать меня на работу, а дочь — в школу.

Второй завтрак состоял из: яичницы-глазуньи, двух сосисок, тех же вафель, что были на первый завтрак и горячего сладкого чая.

Я решил не торопиться на посевную — всё-таки решил уделить внимание семье. Поэтому вызвался сам отвезти дочь в школу, а после школы — в магазин за продуктами.

Супруга приобрела всё необходимое, и мы поехали в обратный путь. По дороге я подготавливал её к тому, что мне придётся отлучиться на некоторое время — возможно, на неделю, а может, и на две.

Посерьёзному супруга не возражала, только демонстрировала «обидки». Ну, в общем, обычные женские капризы. Только уточнила:

— Будешь ли доступен для телефонной связи?

На что я ответил:

— Скорее всего — да.

Приехали домой. Я помог донести пакеты с продуктами, попрощался, чмокнул жену в щёку и вышел во двор.

Верная моя платформа аккуратно поднялась с брусчатки. Я направил её в ворота сарая... Мгновение — и мы снова на планете «Плацдарм».

Я сразу же направился на поле, где должен начать посевную. Подлетев к краю, отдал команду платформе подняться (как и в прошлый раз) на 10 метров высоты. Перебрался на грузовую площадку, встал в полный рост и стал обозревать происходящее.

А здесь было на что посмотреть!

Всё та же сельскохозяйственная машина на огромных гусеницах буксировала за собой исполинских размеров посевной комплекс, который напоминал мне огромного паука:

- Ёмкость для зерна (ярко-жёлтого цвета, округлой формы) выглядела как брюшко.

- Дальше — бункер (возможно, для удобрений, про которые я благополучно забыл) такого же цвета, похожий на головогрудь.

- Семепроводы (трубки) высевного аппарата, тянущиеся сзади, напоминали ногощупальца.

Тяжёлый автопогрузчик подвозил к посевному комплексу биг-бэги. Телескопический пневматический насос засасывал в бункер посевной материал. Согласно показаниям, размер бункера — 10 тонн, следовательно, ему придётся дозаправляться семенами ещё 9 раз.

Поразила и ширина посевного комплекса — 50 метров.

Наконец, 5 биг-бэгов опустели, и сельхозтехника приступила к посеву ячменя.

— Тёма, нам нужно решить вопрос с орошением. Что если естественных осадков будет недостаточно, а тащить воду с озёр — слишком долго? Какие у нас есть варианты с учётом техники «Ковчега»?

— Артём, проанализировано 14 вариантов. Начнём с наименее эффективных, но любопытных.

На интерфейсе развернулись предлагаемые варианты с техническими описаниями.

1. Роботизированные системы

(Изображения дройдов, предназначенных для ремонта корпуса корабля в открытом космосе)

— Можно адаптировать ремонтных дройдов для рытья каналов. Они оснащены плазменными резаками и манипуляторами, способными дробить грунт. Однако КПД низкий — процесс займёт недели, а энергозатраты неоправданны.

— Звучит как использование плазменной пушки для открывания консервов. Дальше.

2. Антигравитационные платформы

(Силуэты грузовых платформ, парящих над полем)

— Транспортные платформы с антигравом могут переносить огромные ёмкости с водой. Можно создать «летающие водохранилища», которые будут курсировать между рекой и полем. Однако это требует постоянного контроля.

— Зрелищно, но слишком энергозатратно.

3. Средние и малые транспортные корабли

(Грузовой шаттл, зависший над полем)

— Корабли могут быть использованы в качестве аналога земных поливочных машин. Проблема — топливные затраты и риск уплотнения почвы струями реактивных двигателей.

— То есть мы либо поливаем ячмень, либо выдуваем его с корнем? Не лучший вариант.

4. Орбитальные технологии

(Схема спутниковой системы)

— Если адаптировать навигационные лазеры, можно создать искусственные дождевые облака. Но это требует тонкой настройки и рискует нарушить климатический баланс.

— Слишком сложно. Баланс — это важно.

5. Капиллярные сети и нанодрены

(Тонкие нити, расходящиеся под почвой)

— Оптимальный вариант — развернуть систему подземных нанодренов, доставляющих воду напрямую к корням. Можно использовать строительных дройдов для прокладки труб, затем подключить их к центральной магистрали и насосу, осуществляющему забор воды из озера.

Дополнительное предложение:

- Вода забирается из озера через фильтрационные модули (удаление взвесей, водорослей, патогенов).

- УФ-стерилизация для уничтожения бактерий.

- Станция обогащения на берегу:

- Биохимический реактор добавляет в воду:

- Азот (для роста стеблей и листьев)