Девчонка смотрела в сторону, однако не оттолкнула, руку с талии не убрала:

— Нет, все было здорово, но история с твоим портфелем подходит к концу.

— Да не мой это портфель! — моментально вскипел Беседин.

— Не твой, — согласилась она. — Конечно.

— Слава богу.

— А кто спорит? В общем, опасности для тебя не вижу, скоро вернешься домой. А я уйду в свой мир. И ничего у нас быть не может.

Сладкоголосый восточный тенор продолжал взывать к своей «джане». Динамиков в салоне было много, и призыв тек со всех сторон.

Степан поморщился:

— Вот так, значит. Хм… Как в море корабли? Ладно. Пойдем домой, под телевизором заснем без сновидений, — он подозрительно легко соглашался прямо в розовое ушко. — Как скажешь. Но для начала давай заглянем в «Ашан».

— Хорошо, Степа, — кивнула она.

Беседин повернулся к водителю, чтобы рявкнуть:

— Командир, ты сделаешь, наконец, тише⁈

Сильно небритый парень, сидевший возле гладкого Сашиного бедра и поедавший глазами эту красоту, начал подниматься:

— Э, зачем так сказал? Зря сказал! Аслан, не надо сделаешь тише!

Водитель поступил своевольно — он щелкнул тумблером. Безо всякой паузы сладкий восточный тенор сменился бесстрастным женским голосом:

— Следующая остановка конечная, гипермаркет «Ашан». При выходе из салона не забывайте свои вещи. Обнаружив подозрительные предметы, сообщайте об этом водителю…

Дальнейший рассказ о чудесах и достопримечательностях торгового комплекса Степан не дослушал. Выйдя на тротуар из распахнувшихся дверей, он подал даме руку. Благодарно улыбнувшись, Саша невесомо спрыгнула следом. Отойти от остановки удалось всего на несколько метров, когда сзади раздался грозный голос:

— Э, мужик, постой, да? Нада гаварить.

Степан обернулся. Сильно небритый парень, подпираемый таким же неухоженным товарищем, закатывал рукава и многозначительно ухмылялся. Обильная растительность на его предплечьях только подчеркивала мощность мускулов. Двойник небритого пассажира так демонстративно к драке готовиться не стал. Поймав взгляд Беседина, он черканул себя по шее ладонью. Характерный жест… Как же они достали!

Покинувшие автобус люди старались смотреть в сторону, двумя ручейками обтекая образовавшийся островок.

— Ты мне активно не нравишься! — небритый парень завел старую как мир пластинку.

Он еще что-то хотел изречь, однако закончить мысль не удалось. Степан даже пистолет из подмышечной кобуры выдернуть не успел. Только начал расстегивать курточку, когда Саша опять, в который раз, вылезла поперек батьки в пекло.

— С быками у меня разговор короткий, — заявила она в движении, без паузы нанося удар ногой с разворота.

Небритого парня снесло на товарища, они оба рухнули на тротуар с ощутимым грохотом. Так решительно падает только телеграфный столб, сбитый пьяным трактористом.

Ничего себе ударчик! Степан частенько наблюдал подобные приемы в боевиках, где мастера уровня Жан Клод Вандама постоянно их исполняют. «Уширо маваши гери», вот как называется эта оплеуха подъемом стопы. А боец, принявший на себя удар в голову, гарантированно попадает в нокдаун. Но одно дело, когда финт ботинком делает накачанный Ван Дам, и совершенно другое — девчонка в босоножках. Обувка не та, масса тела маловата. Так что никто не помер.

Приятель говорливого парня вяло копошился под бездыханным телом, ухо которого увеличивалось на глазах, наливаясь багровым цветом. Водитель маршрутки, забыв про пирожок, пялился в раскрытое окно, демонстрируя за отвисшей челюстью все свои четыре золотых зуба.

— Послушай, самурай, — укоризненно прошипел Степан. — Опять за свое… Не стыдно?

— А что? Вот нечего было глазеть на мои ноги, — темные глаза сверкнули яростью. — Дырку уже провертел, хам трамвайный.

И она устремилась к торговому центру, ухватив Беседина за руку. Возле бегущего стекла дверной «карусели» Степан огляделся еще раз. Ментов не наблюдалось, местная охрана на парковке тоже отсутствовала. Это хорошо, но мало ли кому придет в голову просто позвонить? Мигом наедут, набегут. Этот муравейник только тронь — сто раз пожалеешь.

— И чего ты добилась, Рэмба?

— Ненавижу шпану, — избегая укоризненного взгляда, она глядела в сторону. — Извини, Степа.

— Да⁈

— Это была превентивная мера. Разговорами наша встреча не закончилась бы.

— Ты так считаешь? — усмехнулся Беседин.

— Уверена! И чтобы ты не волновался, у меня есть план «Б», — неожиданно выдала она.

— Интересно, — пробурчал Степан язвительно, но тоном ниже. — Сейчас догадаюсь. Мы спрячемся в комнате матери и ребенка?

— Нет, мы изменим внешний вид, — серьезно сообщила Саша.

— Как это?

— Купим мне джинсы, а тебе кепку. И еще мороженое.

— И что⁈

— И никто потом нас не узнает, — она поднялась на цыпочки и поцеловала Степана в висок. — Человек в кепке и с мороженым — совершенно другой человек!

Настроение его резко изменило полярность. И подпрыгнуло настолько, что еще пару новых безумных планов «В» и «Г» он воспринял бы без возражений.

Справка.«Находясь в США, в служебной командировке, авиаконструктор Туполев использовал выделенную иностранную валюту на покупку в личных целях электрического ледника 'Генерал-Электрик».

Выписка из уголовного дела 1937 года, в отношении гр. Туполева А. Н.

Эпизод 6.2

Неожиданное знакомство.

Приобретение нужных обновок не затянулось. Как и переодевание, впрочем. Бывшая жена Беседина в подобной ситуации вряд ли уложилась бы в пару часов, Саша же потратила, на все про все, пять минут. Выйдя из кабинки в новых штанах, она тут же присмотрела Степану бейсболку. Подходить к зеркалу Беседин не стал, доверился вкусу Саши. Джинсы, стоило отметить, сидели как влитые.

В соседнем бутике неугомонная девчонка узрела акцию «бесплатной стрижки», которой, по ее мнению, Степанову голову требовалось подвергнуть немедленно. В целях конспирации, естественно. С помощью шустрого парикмахера акция свершилась молниеносно. И, не мешкая, туристы отправились «за продуктами».

— Степа, посмотри, человек потерялся! Я тоже такой тощей была?

Худенький мальчишка в шортах на вырост и застиранной футболке, лет пяти на вид, стоял посреди прохода, мешая тележкам. На него натыкались, обходили, оглядывались раздраженно. Маленького человека это мало волновало. Неподвижно замерев, шевеля губами, он гипнотизировал полку с рыбными консервами.

— Ты не потерялась, ты нашлась, — Беседин попытался обнять, но Саша увернулась.

— Привет! Чего стоим, кого ждем? — она присела.

Мальчик без интереса глянул, отвернулся. «Ходят тут всякие» — читалось в его глазах.

— Меня зовут Саша, это Степан. Мы просто прохожие. А тебя как звать? — она протянула руку.

— Лёва, — помедлив, мальчишка подал ладошку.

— Давно стоишь, Лёва?

— Таня сказала ждать.

— Хм… И чтоб не скучать, буквы изучаешь?

— Чего буквы? Я читать умею! — насупился Лёва. — Вон написано: «шпроты». А вон: «сайра». Еще «сардины». Я люблю шпроты. И чтоб хлеб потом макать.

— Акселерация, — улыбнулась Саша. — А Таня кто?

— Таня со мной гуляет.

— Это так она гуляет? Хм…

— Таня сестра. Она большая, учится в колледже на хакера.

— Серьезное дело! — одобрила Саша. — И где же та сестра, которая хакер?

— Не знаю, — мальчишка соврал, покраснев.

Это было видно невооруженным взглядом. Ему было стыдно, но выдавать сестру человек не собирался.

— Так, — сказал Степан, выходя из прохода.

Неподалеку, в кафетерии, весело галдела стайка молодежи.

— Саша, ты же хотела пломбира? — он подмигнул девчонке. — Только я не помню, с орехами или с вишневым вареньем?