Ничего удивительного, ведь допрашиваемый во время происшествия находился далеко. Копия командировочного удостоверения с печатями ООО «Путь Ильича» сей факт подтверждала.

— Леня, как-то ты хвастал своей банькой,— балыком, наколотым на вилку, следователь неопределенно ткнул себе под ноги.

— Парилка хорошая, липовый полок всегда в полной боевой, — подтвердил Фирсов, и тут же прения вместе с закусками перенеслись в предбанник.

Будучи уверенным в таком развитии допроса, Леня Фирсов заранее обеспечил «окно» в жестком графике помывки страждущих. В непривычно просторной бане они сделали три быстрых захода в парилку, а потом огнеборцы добили водку под остатки закуски и задушевную песню «По Дону гуляет казак молодой». Пели они здорово, слажено, на два голоса. Степан хоровое пение уважал, но сегодня столько не выпил. Поэтому из компании выпал, откровенно поцеживая квас.

Люди огненной профессии догоняться пивом не стали, что Беседина удивило. Тем не менее, перешли на чай. При этом, как обычно, они подвергли критическому разбору игру футболистов и нецензурно оценили работу правительства. Степан в диспуте принимал вялое участие.

Даже осторожное участие — бывало в бане так, что в пылу полемики быстро переходили на личности, которые могли и в ухо схлопотать. Слава болу, обошлось. А вскоре следователь, посчитав программу вечера завершенной, весело распрощался и убыл.

— Что скажешь? — поинтересовался Степан, одеваясь.

— А что говорить? — удивился Леня. — Ты хотел, чтоб тебе душу не мотали, теперь не будут.

— Это замечательно, — согласился Беседин. — А причина пожара? Что следователь думает?

— Каждый думает, что он не каждый, — Фирсов усмехнулся. — Что следователь думает, и что напишет в причинах возгорания, хм, две большие разницы. Не забудь, у него же еще начальство есть. Если это поджог…

— Ты сомневаешься? — удивился Беседин.

— Нет, — кивнул Фирсов. — Однако сработано чисто. У тебя недоброжелатели имеются?

— Плох тот человек, у которого нет врагов, — Степан поднял палец. — Значит, он из себя ничего не представляет.

— Любая яркая фигура в этой жизни отбрасывает тень? — Фирсов заржал, он знал и эту цитату.

— А если серьезно, Леня: у нашего брата бизнесмена друзей сроду не было, а неприятеля полно. Они, Леня, как поджигатели, всюду! Одна твоя добрая душа меня греет.

От незатейливой лести Леня отмахнулся:

— Посуди сам: несколько дней бокс стоял запертый. Рубильник на щитке опущен, это четко в протоколе осмотра записано. Так что у тебя и электрическое оборудование вырублено, и окурки бросать некому. А вот охранно-пожарная сигнализация на этом комплексе простенькая, вражеским спецам отключить — напряга нет, как два факса отослать. Пацаны твои молодцы, порядок навели и все обесточили, придраться будет трудно, но думаю, что придерутся. Так что спи спокойно, но особенно не расслабляйся.

Генерал Егоров был зол. Впрочем, сказать, что просто зол — значит ничего сказать. Генерал был зол на себя, на собеседника, и на весь мир заодно. Обычное человеческое чувство, регулярно посещающее каждого смертного. Андрей Палыч всегда злился, когда чего-то не понимал.

Кипя, он кушал медленно. Все шло не так, и это раздражало. Очень. Операция «Портфель» завершена. Если заметить точнее, операция закончена на уровне его управления — портфель нашелся. Теперь, слава богу, этой темой занимаются другие. Цель достигнута, но кем? Пропажу обнаружила не Служба, а сбежавшая десять лет назад подопытная девчонка!

И чемоданчик в портфеле оказался двойником уже имеющегося на складе. Годный, исправный, но лишний. Откуда он взялся, черт побери? Потом девчонок стало сразу две, и безо всяких усилий со стороны Службы. А президент вдруг, невзирая на советы опытных людей, приблизил обеих. Теперь, сидит, шепчется с ними о чем-то, один, без охраны. Где логика?

— Агента Сэм у нас забрали, — он начал загибать пальцы. — Коллектора Антона Богуна забирают. Турецких шпионов еще раньше в Москву перевезли.

— Генерального директора Эдика Серого со своей бандой завтра отправляем, — поддакнул Зимин. — Все сливки в Москву. А нам что остается?

— Степана Беседина с его ведьмами пасти, — выплюнул генерал.

— Тьфу, — снова поддакнул Зимин. — Кстати, вы в курсе, что Александра не прошла проверку на полиграфе?

— Как это? — генерал перестал жевать.

— Сто процентов неверных ответов, — сообщив это, Зимин повторил: — Сто, то есть все.

— А так бывает? — нахмурился Егоров.

— Специалисты такое явление называют «кошмаром психотерапевта».

Прожевав, генерал высказал разумное предположение:

— Впечатление сумасшедшей она не производит. Нет, Александра не дура. Специальная подготовка?

— Как раз наоборот, — Зимин пожал плечами. — Если бы ее учили складно врать, она бы не допустила элементарных ошибок. Например, на вопрос «солнце всходит на востоке?» Александра ответила «да». А прибор показал, что врет. На вопрос «дважды два четыре?» она ответила «нет», и это правдивый ответ, по мнению аппаратуры. Предупреждая ваш очередной вопрос, сразу скажу: техника исправна. Проверяли.

Зацикливаться Егоров не стал.

— Ладно, пусть так. А как сей феномен объясняют специалисты?

— Она верит в свою ложь, — удивил его Зимин. — Имеет хорошо развитую силу воли, но склонна к эмоциональным срывам.

— Что это нам дает?

— Ничего. Уволить ее мы все равно не можем. Аналитиков тоже, потому что не за что. Будем с этим жить дальше.

— Тогда вернемся к нашим баранам, — генерал налил воды. — Бабушку Александры Черных нашли?

— Работаем, Андрей Палыч. Не только по стране, но и на Украине, и в Белоруссии. Завтра по Казахстану начинаем поисковую операцию. Поставили всех на уши, но не быстрая это песня.

— Как бы ни так. Мне звонил адмирал,— Андрей Палыч поднял тяжелый взгляд. — Тебе следует знать: военная разведка шерстит Севастополь.

— Вот это новость, — Зимин был ошарашен. — Чего они раскопали?

— Бабушкина дача обнаружилась. В доме, правда, сейчас никого нет. Но бабушку видели. И Александра там бывала. Сосед, который за сторожа… ну, который присматривает за хатенкой, — фото девчонки подтвердил.

— Источник известен?

— Виктор Петрович темнить не стал: случайно вылезло. Помнишь бригаду морячков, которые вели портфель от Севастополя?

— Еще бы, — воскликнул Зимин. — Банда бестолковых головорезов! Таких на всю жизнь запомнишь. Им бы только акул голыми руками душить! Убийцу прозевали, портфель упустили, да еще перестрелку посреди города учинили. Архаровцы. А по башке от начальства досталось мне.

— Ну, я бы так не сказал, — усмехнулся генерал. — Всем сестрам по мозгам досталось. Да ладно. Так вот что оказалось: Капитан второго ранга Александр Краснов, командир этой группы, проживает в Севастополе, рядом с нашей дачкой. Практически сосед.

— Как тесен мир, — пробормотал Зимин.

— Да уж, — согласился генерал. — Завтра получу официальный отчет, поговорим отдельно. Что с охраной подопечных?

— Здесь, слава богу, полная ясность, — вздохнул Зимин, отходя от неожиданной новости. — Пасти да охранять мы умеем. Бывшая жена Беседина Оксана пребывает в ведомственном доме отдыха, как бы на курсах повышения квалификации. Ребенок при ней. Там «Заслон» за порядком наблюдает, на территории и вообще. Антон Богун и агент Сэм в госпитале, изоляция полная, да и не наша это теперь забота. Наконец, Степан Беседин. По нему работает отдельная группа, указание Президента. Квартиру и офис по квадратам перекрывает эта самая группа, морячки черноморского флота. Ну и я над всем этим наблюдаю.

— Вот как, — удивился генерал. — Беседин тоже под колпаком? Зачем так плотно? А вообще, какого ляда ему этот Беседин сдался?

— Девчонкам он сдался, — без улыбки ответил Зимин. — Целиком и полностью. Везет же некоторым.

— Хм, — генерал побарабанил пальцами. — Что еще?

— А к девчонкам Президент приставил свою охрану, из ФСО. Лично отбирал.