Интересно, подозревала ли её Шарайнэ в пропаже кольца? Может быть и да, но королевская кровь надёжно защищала её от преждевременных обвинений. Уверен, пока у Башни не будет твёрдых свидетельств причастности принцессы к пропаже артефакта, никто об этом даже не заикнётся.

— Поверь сподвижнице, праволевый! — Кардея, пару минут назад открестившаяся от принцессы, внезапно встала на её сторону. — Обещаю, что Величайшая за ней приглядит и больше не даст совершить неразумного! — она гордо ударила кулачком в грудь. — И тебе стоит признать, что её добыча имеет некоторую ценность, — хмыкнула она.

— Правда⁈ — просияла гоблинша. — Уважаемый будущий супруг, это и правда полезная вещь?

— Ну, да, — неохотно признал я. — Но это не значит, что можно тащить всякое без спросу!

— А если сначала узнать ваше дозволение? — невинно захлопала глазами принцесса.

Я раздражённо застонал и хотел было уже рыкнуть на неугомонную девицу, как мой взгляд зацепился за причудливое шитьё из тёмного бисера на её платье и я вспомнил ещё один важный вопрос, который хотел задать с самого момента нашей встречи у подножия Башни.

— Так. А теперь выкладывай, откуда платье, — я сделал грозное лицо. — Тоже спёрла?

— Ни в коем случае, уважаемый будущий супруг! — паникующе запротестовала гоблинша. — Платье было честно приобретено!

— И на какие, позволь спросить, шиши? — продолжал давить я. — Было честно приобретено на нечестно прикарманенные деньги?

— Всё не так! Я просто одолжила небольшую сумму на королевские нужды.

— И у кого же?

— У… У вас, господин Владыка… — тихо пролепетала Вакуш, боязливо опуская уши. — Я всё верну, обещаю!

— Паняяяяяяяятна, — протянул я, переводя взгляд на Кардею.

Та вздрогнула и чуть не подавилась булочкой, после чего красноречиво отвела взгляд.

Я опустошённо откинулся на спинку кресла и возвёл очи горе.

Богиня-воровка и принцесса-клептоманка. В чём я провинился в прошлой жизни, что в этой мне достались такие спутницы? Ответь мне, Легри!

Будь я лично знаком с Богиней Терпения, обязательно задал бы ей несколько серьёзных вопросов. К примеру, за что она насылает на меня столь замысловатые испытания выдержки и терпения, если я даже не её последователь?

Иначе как испытания я всё происходящее воспринимать не мог.

Сокрушить фиарнийскую армию? Легко. Подчинить легион монстров? Не вопрос. Смахнуться с драконом? Как оказалось, тоже не проблема. Защитить своё имущество от беспринципной феи?..

Абсолютно бессилен.

От посягательства на кошелёк меня не спасли бы ни сейф, ни защитные чары, ни барьеры, ни бетонный бункер на километровой глубине, так как перед силой Кардеи оказался беспомощен даже созданный Системой пространственный карман.

Знавал я одного персонажа, который мог спереть с кого-нибудь трусы, даже не раздевая. Но тут был совершенно иной уровень. Чистейший метафизический грабёж! Чёртова фея могла шнырять по моему инвентарю как у себя дома, буквально превратив одну из его ячеек в свой номер капсульного отеля.

На то, что она порой летала в соседние ячейки и тырила булочки с бутербродами из моих запасов или с кухни походного жилища, я закрывал глаза и, в целом, не был особо против. Но деньги — это был уже иной разговор.

На фундаментальном уровне, конечно, корнем проблемы во всей этой ситуации являлась Вакуш, подбившая Кардею как на побег, так и на кражу моих финансов. Характер феи на пятьдесят процентов состоял из божественной вседозволенности и на девяносто шесть из наивности, так что сделать это было не то что бы сложно. Пообещай ей пироженок с кремом и она твоя с потрохами. Хоть и богиня, но при этом вечный ребёнок.

А про Вакуш и говорить нечего. Принцесса-бунтарка, явно привыкшая, что статус дозволяет ей весьма многое. В целом, я даже не сомневался, что получу свои монеты обратно, да ещё и с лихвой, едва мы вернёмся в Браллак. Но это никак не оправдывало то, что она обнесла мой кошелёк, да ещё и втянула в это Кардею. Как там? Вовлечение несовершеннолетнего в преступную деятельность?

Я без понятия, сколько тысяч лет фее на самом деле, но душой она не старше шести.

Всё это требовало какого-то наказания, убедительных воспитательных мер, чтобы в эти светлые, но пустые головушки подобная глупость больше никогда не приходила.

— Знаете, я не зол, — сообщил я чересчур спокойным тоном двум дурындам. — Я просто разочарован. И обижен. Практически оскорблён. Вы предали моё доверие, а потому я больше не могу воспринимать наши отношения как прежде. Отныне всё будет иначе. Принцесса Вакуш, — я хмуро глянул на гоблиншу и та испуганно сжалась. — Больше никаких «будущих супругов». Я отказываю тебе в помолвке. Моя спутница жизни должна быть надёжной опорой и поддержкой, а не мастерицей строить козни за моей спиной, вне зависимости от мотивов. Вернёмся в Браллак — сдам тебя отцу по гарантии.

— Ч-что… П-погодите, господин Владыка… — залепетала принцесса дрожащим голосом.

— Больно ты строг, праволевый, — неодобрительно помотала головой фея. — Ничего такого ведь…

— Теперь ты, — я повернулся к Кардее, оборвав её на полуслове. — Впервые слышу о божестве, которое обворовывает своих последователей. Так что идти в таковые у меня пропало малейшее желание, равно как и делать какие-либо подношения. Больше никаких сладостей.

Фея задрожала. Захрипела. И после побледнела до состояния абсолютной белизны, норовя рассыпаться в меловую пыль от любого неосторожного чиха.

— Кроме того, я запрещаю тебе приближаться к моему инвентарю. За любую попытку проникнуть в него Аллегри будет бить тебя божественной молнией, — добавил я.

Будет бить или нет — это был уже отдельный вопрос, так как с самой Легри я подобную услугу пока не обсуждал. Но Кардея-то этого не знала.

Спустя пару секунд гнетущей тишины, фея всхлипнула и бросилась ко мне, умоляюще вцепившись в рукав:

— Праволевый, нет! Прости! Я больше не буду! — её голос дрожал, а из глаз хлынули слёзы размером с крупные виноградины. — Сподвижница сказала, что её внешний вид важен для твоего блага! Мы из лучших побуждений!

Она затрясла мою руку с такой силой, что я удивился, как она не оторвалась. Ведь в столь миниатюрном создании таилось достаточно силы, чтобы надавать оплеух дракону.

— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Только не молнии! И не без сладостей! Я буду хорошей богиней! Помнишь, я должна была тебе одно желание? Теперь я буду должна два!.. Нет, три желания! Только прости, праволевый! Я же умру без сладкого!

Пока Кардея устраивала локальное наводнение на моем рукаве, Вакуш, до этого впавшая в оцепенение, наконец осознала всю глубину своего провала. Её лицо исказила гримаса такого ужаса, будто я не в помолвке ей отказал, а приговорил к пожизненному прослушиванию лекций по квантовой физике.

— В-владыка Нотан! — пискнула она, и её следующий поступок превзошел все мои ожидания. Принцесса гоблинов, представительница правящей династии, выскочила из-за стола и плюхнулась на колени, воздев руки к небу. Точнее, ко мне. — Это целиком и полностью моя вина! Я, недостойная, ввела в заблуждение чистую и невинную лесную фею! Кардея не виновата! Это я, ослепленная гордыней и жаждой приключений, толкнула ее на этот опрометчивый шаг!

Она подползла ближе и вцепилась в мою штанину, создав тандем с рыдающей феей.

— Я всё верну! В любом размере! Буду слушаться вас всецело и беспрекословно! Только не отвергайте! Если батюшка с матушкой узнают, сошлют меня к оркам пасти степных ящеров! Хотите вдобавок к приданому древний артефакт? У меня есть! Легендарный шлем-катапульта Камонбэйби Первого. Сапоги-скользкоходы. Молот Бабаха Справедливого. Всё отдам!

Происходящее постепенно начинало приобретать оттенки сюрреализма. С одной стороны на мне висела богиня, умоляющая о праве на сахар. С другой — принцесса, предлагающая мне в качестве взятки явно ворованные артефакты. Я стоял, изо всех сил сохраняя каменное лицо, хотя внутри меня боролись два желания: дико рассмеяться или же просто телепортироваться отсюда куда-нибудь подальше.