Я выдохнул, прикрыл глаза и связался с верхушкой рода. Не прошло и минуты, как прибыла Амина. Встречал я её у входа.

— Войди, окропи Алтарь Рода своей кровью и принеси клятву верности роду, — торжественно сказал я и зачитал текст клятвы.

Амина выполнила то, что я требовал, и Алтарь вспыхнул, запоминая её кровь.

— Теперь я нанесу тебе три родовых знака, — сказал я. — Выбери место на коже.

Амина закатала рукав и протянула мне руку. Я коснулся её кожи жезлом, и на ней появился ритуальный круг, который обжёг её и быстро исчез, оставив после себя тонкий шрам.

То же самое я оставил ей на другой руке и на плече, попутно объясняя:

— Это родовые знаки. Они работают только на магах ниже Высшего Мага. Первый знак сработает в случае активации — он выдернет тебя в замок. Алтарь Рода напрямую связан с Печатью Замка, поэтому у него хватит на это сил.

Амина удивлённо слушала, разглядывая тонкий шрам на своей руке.

— Следующий знак — это круг ментальной защиты, — продолжил я. — Теперь вся информация, которая касается секретов нашего рода, защищена магией рода. Ни один менталист, ни одно зелье правды не заставит тебя предать род. И последний — знак регенерации. Когда ты получишь сильное ранение, он активируется и залечит твои раны. Все три знака одноразовые. После того как они израсходуются, тебе надо попросить меня, чтобы я восстановил их.

Амина с лёгким восхищением посмотрела на Алтарь Рода.

— Господин, а как вы его сделали? — спросила она. — Что это такое? Как работает Алтарь? Каким образом он связан с Печатью Замка? Он тянет энергию из подземного источника, или…

— Позже всё объясню, — перебил я её. — Точнее, мой клон объяснит. Сейчас время поджимает.

— Поняла, — кивнула она.

Амина вышла, следом за ней вошла Николь. Процедура повторилась. Я оставил ей точно такие же три знака, как и всем остальным членам рода. Таким образом они не смогут сдать мои секреты, а в случае опасности выживут.

Сил у меня уже совершенно не хватало, поэтому я решил на сегодня повременить с энергоёмкой магией.

Последним новый Родовой Зал покинула Марго. Я закрыл комнату и увидел Присную. Монстродевочка стояла и, не мигая, смотрела на меня.

Я подошёл к ней и потрепал по голове. Сейчас, со своей нынешней силой, я вообще не опасался её. Впрочем, она прекрасно чувствовала разницу в нашей мощи и даже не смела рыпаться.

— Вижу, ты неплохо выросла и хорошо стабилизировалась.

Я вгляделся в Присную. Тот японец оказался для неё очень полезной закуской.

— Ещё еда, — произнесла она, глядя на меня.

Я хмыкнул и задумался.

Впрочем, почему бы и нет?

— Скоро будет, — похлопал я её по плечу. — Потерпи ещё немного. Ты же не голодаешь, тебя нормально кормят?

Присна скривилась.

А я, посмеиваясь, пошёл дальше. От клонов я знал, что её прекрасно кормят, иногда даже давали людей, достойных смертной казни.

Чуть подумав, я переместился прямо в один из бункеров. В большом помещении было заперто всего три существа. Под каждым из них сиял ритуальный круг, а их тела были обвиты мощными металлическими цепями.

Это были три Высших монстра, которых я захватил во время битвы в Сибирском Анклаве. Почувствовав меня, они слабо задёргались и зарычали.

Я с любопытством посмотрел на центрального монстра.

Это был головастик — единственный Высший монстр второго Шага. Весьма проблемный. Если бы он не был сильно истощён, то я бы не смог его поймать. От этого монстра исходили эманации тьмы, а ритуальный круг под ним и цепи, наоборот, сияли светом, нанося ему сильную боль и ограничивая его.

Этого головастика в теории можно скормить Присной. Его с лихвой хватит, чтобы она прорвалась на Высший ранг.

Другими двумя Высшими монстрами были Ледяной Змей и Пылающий Ястреб. Оба были первого Шага, и мне будет довольно несложно их подчинить и взять под контроль.

Я, собрав крохи энергии, провёл ещё один ритуальчик, создав новую порцию цепей, чтобы усилить их клетки.

После чего переместился прямо к внутренней плотине. Стоя на ней, я увидел, как из плотины выходит ровный строй моих гвардейцев. Но я не стал их отвлекать и полетел в сторону логова Бобэра.

Мысленно я ему уже послал сигнал, предупредив, что скоро буду.

После перемещения в логово я оказался в огромном лесу — в нос ударил запах хвои, защебетали птицы.

Я взлетел повыше и направился в сторону озера с островом в центре. Логово Бобэра за прошедшее время значительно преобразилось и стало заметно живее. Как он и хотел, в каждой реке было по несколько плотин. Даже сверху было видно, что в реках полно рыбы, а в лесах — всякого зверья.

Я приземлился в центре острова, где на каменном булыжнике, скрестив ноги, сидел с закрытыми глазами Бобэр. Одет он был в какую-то белую хламиду, а в центре его лба виднелась красная точка.

— Медитируешь? — спросил я.

Бобэр мне не ответил. Клоны говорили, что в последнее время он частенько наведывался в Индии. Похоже, он весьма проникся этой страной.

Я сел напротив Бобэра. Сейчас я отлично ощущал его силу, которую можно сравнить с человеческим третьим Шагом. Только я так и не мог до конца понять, к какой Основе она принадлежит.

С тем же Титаном у меня тоже вначале были сложности. Мой страж владел кровью, мог манипулировать костями и своей плотью. Поначалу это всё вводило меня в ступор. Я не понимал, как он может использовать разные Школы магии. Но сейчас я знаю, что его сила на самом деле просто принадлежит к Основе Тела. Ну или Основе Плоти, как её иногда называют. Там сложно перевести название одним словом. Точнее будет: Основа Органического Вместилища Разума.

Так вот, с Титаном всё прояснилось. А вот с Бобэром непонятки.

Он прекрасно владеет как пространственной магией, так и стихийной. Он может контролировать воду, обладает невероятно твёрдыми и сильными зубами, способен увеличивать себя в размерах и перемещаться через водоёмы. И в целом все Высшие Фамильяры обладают способностями, которые невозможно привязать не то что к какой-то одной Школе, но и к одной Основе.

Единственный логичный вариант, который я вижу — все Высшие Фамильяры являются пользователями Основы Трансформации. Но не слишком ли круто? Тот же Бобэр даже когда был очень слаб, мог перемещаться и создавать плотины.

Я некоторое время сидел и разглядывал Бобэра, пока тот наконец-то не открыл глаза.

— Курва, — буркнул он. — Чего надо?

Он смотрел на меня своими узкими азиатскими глазами.

Я хмыкнул и задумался над интересной идеей. Может, мне явиться в Императорский Дворец во всеоружии? Взять с собой Титана, вооружённого четырьмя Высшими артефактами. Добавить Безликого с его копией Короны Северного Ветра. Ещё и захватить с собой Бобэра. Он будет лететь рядом со мной, убрав лапки в широкие рукава своей белой хламиды. При этом я дам ему какой-нибудь мощный амулет, несколько колец и артефакт в виде головного убора.

Есть у меня там один обруч, который значительно укрепляет тело. Хоть для Бобэра этот артефакт и будет бесполезен, но для количества в самый раз.

А ещё… Если я успею подчинить двух Высших монстров, они будут лететь по бокам, как моя стража.

Я, хмыкнув, покачал головой, отгоняя эти мысли.

Нет, это уже будет выглядеть как-то слишком странно. Мне разрешили взять с собой оружие, но нельзя наглеть. А то решат, что собираюсь переворот устроить.

Да и выкладывать все свои козыри прямо сейчас не стоит. Враги подумают, что я показал всё, что у меня есть. А потом, во время нападения, их неожиданно встретит Бобэр, который в плане защиты заметно превосходит того же Титана.

— Как ты тут был без меня? — спросил я. — Нормально?

Бобэр раскинул свои руки и ответил:

— Воть.

— Да, вижу, ты тут знатно постарался, — кивнул я, осматриваясь.

Я вгляделся и увидел над деревьями голову явно африканского жирафа.

— Теперь это твой новый дом?

Бобэр кивнул.

— Туть я, — произнес он. — Останусь, не пойду туда.