Туча посмотрела на это все и помчалась на базу, ее там встретили как родную, а за предложение уцепились всеми когтями. На следующий день в распоряжении десанта оказались девять «ласточек» 302-го военно-транспортного отряда. Начались совместные учения, десантирование с малых высот, прямая высадка в боевой зоне, отдельно обкатывали перевозку техники, правда без изысков, пока только легкие боевые машины или обычные броневики.

Вскоре запросили отдельный отряд «ласточек», оборудованный для высотных прыжков. На заводе почесали ушки и спросили:

- Зачем? Все же готово.

Оказалось, что секции десантных направляющих под высотные планеры прекрасно крепятся в корпусе «ласточек» с помощью обычных инструментов. Выход на прыжок боевым девкам понравился еще больше, чем на старых десантных баржах – намного удобнее и проще прыгать с опущенной платформы, причем в любую сторону, хоть по краям, хоть назад. Чем все и занялись с большим успехом.

Когда боевая подготовка бригады более-менее устроила новую командующую, назначили общий смотр. Понаехало гостей больше, чем самих десантниц. А что, посмотреть на красоту все любят, а тут еще стреляют, бабахают и радостно кричат.

Приехала и, удивительное дело, лично матриарх Низери.

Началась демонстрация с показательного штурма отдельным отрядом специального назначения импровизированного укрепленного района. Сверху бесшумно, но очень красочно, плюхнулись в зеленые капли инертного геля три десятка бойцов. Сверху открыли огонь барражирующие платформы, на которых десантницы обычно спускались до тысячи метров, но сегодня упали чуть ниже, чтобы процесс прыжка с планера успели рассмотреть гости.

Следом за спецназом с малой высоты с шести «ласточек» в капли инертного геля упали полторы сотни бойцов. Капли у всех на глазах, как и парой минут раньше, за секунду застыли, покрылись трещинами, и невероятно быстро испарились. Каждая десантница тут же открыла огонь в импровизированные цели.

Следом за пехотой сели шесть «ласточек» под прикрытием ударной группы «тридцаток», и на землю из пузатых грузовых модулей выкатились боевые машины, их них тут же высыпался десант и тоже открыл огонь. Боевые машины развернулись и начали поражать одну за другой мишени на разных дистанциях. Везде взрывы, вспышки, передвижение бойцов, снова стрельба, дым. Второй этап: эвакуация раненых. Две «ласточки» отдельно, группа из четырех «пчел» отдельно. Погрузка носилок, кого-то подводили под руки, кто-то, изображая несильное увечья добирался сам, все как в боевой обстановке. Разве что количество медиков в разы больше, чем обычно.

Следом началось уже не столь интересное, подвоз пополнения, выгрузка боеприпасов, десант на скорость разворачивал системы ПВО и собирал боевые укрытия, все доставлено «ласточками» в лучшем виде.

Туча, как старшая отряда, присутствовала рядом с высоким собранием. В нарядной форме, важная такая вся, красота неописуемая. Отдувалась за старшую Лориэль, как инструктор по общей подготовке. Они с докладчицей со стороны десанта четверо суток заучивали роли, чтобы не запнуться. Сначала докладывала Лориэль что именно делают «ласточки», а уже после подключалась десантница и поясняла, что происходит на поле боя.

Управились за два часа, а дальше началась общая показуха. Бег, прыжки, десантирование в движении с боевых машин, рукопашный бой. К слову сказать, рукопашка в исполнение закованных в броню сильванок выглядит потрясающе, Лориэль наблюдала за этим несколько дней. Красиво, но к реальности боя отношения не имеет, к тому же девчонкам приходилось сильно замедляться, иначе проверяющие ничего не рассмотрят, слишком быстро двигаются подготовленные бойцы.

И конечно же, военные новости. Снимали везде, всех и много. Матриарху чуть под хвост не залезли, когда она вышла с финальной речью под строй камер. Лориэль стояла от нее в трех метрах. Видела эту счастливую мордашку с совсем неглупыми глазами, кто бы там что не говорил. Полосочки эти на меху, шейка тонкая. Форма разве что не сверкает, красота.

Матриарх хвалила новую командующую и в привычных для высокого начальства словах лестно отозвалась о подготовке бригады. Похвалила «тридцаток», отметила работу «пчел». И ни слова о проекте «ласточка», словно их не существовало. Никто даже не попробовал задать вопрос, а что за это красивые и юркие машины с пузатыми брюшками раз за разом скидывали десант и прикрывали его огнем своих пушек. Матриарх и все остальные словно ничего не видели.

Лориэль смотрела на эту самодовольную мордочку, и когда вдруг Низери, уже собираясь уходить, скользнула взглядом по застывшей рядом Туче, все поняла. Матриарх все отлично видела, но «ласточки» пользуются покровительством ее врага, командующей Аранги и этим все сказано. Насколько проект важен и нужен Галадане матриарха уже не интересовало.

- Все поняла? – хмуро сказала Туча.

- А мы ждали Арангу? – спросила Лориэль, провожая взглядом огромную процессию позади матриарха.

- Именно.

- Она не дура, - прошептала Лориэль. – Крыса, но точно не дура.

- Аранга так и сказала.

Гости разъехались и началась самая интересная часть любого представления – ликвидация последствий. Десант направили убирать развороченные мишени и макеты, операторы боевых машин потащили своих стальных шумных подруг на водные процедуры, а то на полигоне земля хорошая, мягкая, с темной глиной, забьется где – замучаешься выковыривать. Остальным же потребовалась помощь «ласточек». Первым делом, конечно, увезли медицину обратно в ближайший военный госпиталь, где и набрали на учения девчонок повыше и поярче мехом, чтобы видно было издали. С ними же увезли всех, кто на учениях чего подвернул, сломал или ушиб. При гостях-то от боли на хвост десантница не сядет, надо боевую задачу выполнять, а как отбой или за пригорок забежать, там уже можно повыть и покорчиться вдоволь. Кого-то даже грузили на носилках – обе ноги подвернула. Ветераны посмеялись, мол она на одном хвосте километр пропрыгала, лишь бы поставленную задачу выполнить. С учетом, что в учениях прыгала, бегала и стреляла все бригада, количество пострадавших на самом деле было мизерным.

После медицины настала очередь развозить техперсонал «тридцаток» и «пчел». Мастер Тиранэль прибыть не смогла, за нее отдувалась одна из замов бригады. Техников притащили полный комплект на все четыре машины. «Пчелки» не отставали, техников не сильно меньше, но они хотя бы частично своих развести могли. У десантной бригады свои «пчелы» должны быть, только показывать после боев на К-2 нечего, слишком большие потери в технике. Еще были три группы саперов, инженеры, целая банда оперативниц, которых кто-то шутки ради на целый час запер в старом ангаре. В общем, всех надо развести по родным базам. Провозились до вечера.

Туча с Лориэль уже заканчивали с отправкой бортов, когда обеих вызвали в штаб бригады. Не успели они дойти до входа, в небе появился армейский ховер без какого-либо сопровождения. Только он сел, примчался одинокий штурмовик. Села «тридцатка» так грациозно и бесстрашно, что сразу было понятно, кто там в кабине. Из ховера на землю ловко спрыгнула командующая Аранга и дождалась, пока к ней подойдет мастер Тиранэль. Вдвоем они направились в штаб. У входа командующая кивнула пилотам «ласточек» и приказала:

- За мной.

Собрались в рабочем кабинете командующей бригады. Аранга, как тетка деятельная, сразу выдала главную новость:

- Готовим флот к боевому походу.

Тиранэль сразу заулыбалась, но ненадолго.

- Мастер, что у вас с машинами? Подвижки есть? – спросила командующая.

- Никак нет, - ответила Тиранэль. – Сильно отстаем от графика.

- Ройте землю, но бригада должна быть укомплектована полностью.

- Слушаюсь.

Следующей отчиталась Ветерок. Дела в бригаде идут неплохо, некомплект личного состава есть, решаемо, а вот с матчастью все не так хорошо. Вернее, едва ли половина боевой техники в наличии и та серьезно потрепана.

На фоне двух других докладов, отчет Тучи прозвучал как бальзам в ушки.