Лориэль не удивилась, когда на ближнем радаре появились две красные точки и завыла тревога. Не удивилась, но разозлилась. Сильно разозлилась.

Этот вид штурмовых вертолетов с соосной схемой расположения винтов Лориэль знала отлично. Всепогодные и очень маневренные. Похоже, они тоже искали местную наблюдательную станцию и тут такой подарок! И прямо по пути выскочили.

Она отвернула в сторону, надо уходить в шторм. Тали зло зашипела, потянулась к пульту управления турелью. Навигация потихоньку начала сходить с ума.

Уйти не успели, но от ракет укрылись за острозубыми скалами. Вертолеты разделились и начали обходить с флангов. Они чуть быстрее и смело шли на высоте, Лориэль ничем их достать не могла, а от огня турели они легко уходили. Тали и не старалась никого сбить, отпугивала, чтобы те не успели навестись.

Лориэль петляла между скал, прячась от ракет. Один из вертолетов прицепился, что не скинешь. Пилот явно мастер своего дела. Он и с пушек лупил, предугадывая действия Лориэль. Щиты пока держались, но второй вертолет выскочил неожиданно и развернулся боком.

Тали среагировала быстро и турель выдала длинную очередь в цель. В ответ с двух сторон полетели снаряды. Лориэль развернула «ласточку» носом к ближайшей машине и открыла огонь из всего что было, но вертолет уже горел и маневром уходил за скалу.

Правый щит не выдержал двух ракет, а следом за ракетами по «ласточке» ударили очереди снарядов. Из грузового модуля раздался детский крик, Лориэль почувствовала боль под правой рукой, так отозвалась раненая «ласточка», а следом с треском, искрами и грохотом осколки и снаряды прошили кабину. Все заволокло дымом, заорала пожарная тревога.

- Он уходит! – закричала Тали.

Лориэль не сразу поняла, что это второй вертолет прикрывает собой первый. Она, полуслепая от дыма, задним ходом увела «ласточку» за скалу.

- Тали, ты как?!

- Целая!

Навигатор схватила огнетушитель и залила разбитые экраны перед собой. Лориэль держала машину на тихом ходу и пыталась разобраться, что уцелело. Связь и навигацию выбило, но управление уцелело. Она прям чувствовала на щеке, как раненая «ласточка» жаловалась на разбитую кабину.

Над головой зло шарахнул гром и дождь полился стеной. Топлива осталось три процента, щиты едва держат, и не ясно, куда лететь.

- Заблудились… - подвела печальный итог Тали.

- Вниз, проверь детей. Аптечку возьми! – приказала Лориэль.

Лориэль пустила «ласточку» малым ходом и огляделась. Кабина в дырах, она сама засыпана стеклом и осколками. Вокруг места навигатора арка из пробоин – повезло.

Запас топлива тихо ползет вниз, а куда лететь совершенно непонятно. Лориэль рассмотрела ближайшие скалы, можно как-то выйти к зданию наблюдательного поста, если что там хотя бы можно укрыться от непогоды. Но скала сменилась другой, потом еще одной. А за ней такая же. Стена дождя метров через пятьдесят превращалась в непроглядную пелену, а навигация окончательно сдохла.

Вернулась Тали и доложила:

- Все живы. Одной малышке осколком лоб ранило чуть-чуть.

- А остальные?

- Чего им будет, - буркнула Тали и уселась в свое место. Включила «купол», но он сейчас бесполезен. – Не знаю куда лететь, хозяйка.

Лориэль окинула взглядом все вокруг. Развернула «ласточку» по кругу. Ориентиров никаких, остался только один путь.

- Тали, по звездам путь найдешь?

- Конечно! – воскликнула навигатор.

- Смотри, топлива почти нет.

- Найду!

Лориэль оставила на двигателях минимальную мощность, все что есть передала на стабилизаторы. «Ласточка» рванула вверх. Щиты на минимум, хотя бы один удар молнии должны выдержать, на это был расчет. Повезло – грозовой фронт сыпал молниями между вертикальными слоями туч где-то в трех километрах. Кроме бликов в глазах от вспышек никаких неудобств. Пробили и второй слой, за ним третий, тут уже сильный ветер, но плазменные щиты держались. Следом четвертый слой, он не такой плотный, но сильно выше. Только на восемнадцати тысячах метрах «ласточка» вырвалась к звездам.

Тали вскочила и начала искать знакомые созвездия. Лориэль смотрела за показаниями топлива. Фронт оказался чуть выше, чем она рассчитывала. Рука удерживала мощность стабилизаторов на минимальной нагрузке, чтобы не жечь лишний энергон.

- Туда! – Тали уверенно указала направо.

Навигатор включила «купол», единственное, что сейчас работало в кабине и просчитала маршрут.

- Вот сюда, хозяйка. Вон, видите… - она указала почти к линии горизонта. – Там созвездие Сапога, видите? А вот здесь флот стоит, вот серая точка. Нам вот сюда – где-то сто семьдесят пять километров. Ну, может еще немного, тут сложно рассчитать точнее.

Лориэль частично видела созвездие Сапога или просто сказала себе, что видит. Точку, где Тали нашла флот, она даже не пыталась искать. Осталось довериться навигатору.

- Хорошо, - сказала Лориэль и развернула машину в нужном направлении.

Тали села на свое место. Боковым зрением Лориэль уловила, что девчонку трясет. Похоже это приключение ее добило окончательно.

Над фронтом прошли сколько могли, потом нырнули в тучи. Если кончиться топливо, садится лучше с малой высоты. И тут повезло настолько, что под шлемом зашевелились ушки. Упали на высоту до десяти метров, а навстречу вереница грузовиков с включенными фарами. Чуть присмотрелись и узнали дорогу, по ней и вышли к знакомым ориентирам. По личной связи связались с конвоем, те помогли связаться со службой контроля. Еще через пару минут вышли к знакомой бетонной площадке. Топлива было меньше одного процента. У ангаров техники включили мощные прожектора, яркие лучи заметили через ливень.

Лориэль посадила машину, сняла шлем и вскочила. Тали сидела на месте и держала кулаки перед лицом. Ее трясло.

- Ты как? Чуть-чуть потерпи.

- Голова кружится, - сказала Тали.

Лориэль выскочила из кабины и оббежала «ласточку». Отпихнула оперативниц в сторону и помогла техникам вывести детей. У раненой малышки на голове перевязочный пакет. Личико зареванное, на шерсти следы крови. Лориэль подхватила ее на руки и пока техник накидывала на малышку дождевик, поцеловала малышку и сказала:

- Какая ты смелая! Вон и самая настоящая боевая рана!

Девочка только хлопнула глазками. Она старалась не реветь. В руках малышка сжимала небольшой аварийный батончик, который, скорее всего, ей сунула Тали. Малышню передали на руки техникам и те быстро увели девчонок в укрытие.

Лориэль развернулась к оперативницам. Ухватила старшую и притянула к себе:

- Это вы что, прикрылись девочками, чтобы по вам не стреляли? Так, выходит? А в здании зачем их заперли? Ну?! – она тряхнула оперативницу.

- У меня приказ вывести оборудование! – фыркнула та.

Она не сразу сообразила, почему у пилота вдруг так сузились глаза.

- Вот не как старший кандар, а как мать… - прошипела Лориэль.

И от души приложилась кулаком оперативнице по морде, а потом еще раз. Та попробовала сопротивляться, Лориэль пихнула девку мордой в борт и добавила еще пару ударов точно в нос и под конец справа в челюсть. Оперативница с пустым взглядом съехала по стене на пол грузового модуля.

Лориэль окинула взглядом остальных.

- Стоять! – прорычала она, но те и не думали дергаться.

Техники спешили к «ласточке», но Лориэль их остановила:

- Ничего не трогать! Это секретный груз! Пропадет что-то – скажут вы виноваты! Ничего не трогать! Пусть сами выгружают!

Тут она заметила под навесом ту самую оперативницу, которая отдавала приказ на вылет.

- Ах, и ты тут! – прорычала Лориэль.

Она выхватила у техников что-то из рук и замахнулась в девку, та быстро поняла, что сейчас будет. Ухмылка на ее лице сменилась испугом, она юркнула в ближайшее укрытие.

- Хозяйка! Стойте! – техники повисли на Лориэль.

Отобрали монтировку, которой обычно снимали верхние ряды ящиков. Тяжелая и крепкая штука, но жаль, не вышло метнуть.

Лориэль фыркнула и побежала смотреть как там Тали. Позвали медиков с носилками, девчонка не смогла даже встать. Судя по носу – температура высокая. Техники накрыли Тали дождевиками и бегом потащили в медицинский блок. Лориэль осталась у «ласточки» дожидаться разгрузки.