— Как, к примеру, там было написано об эльфах… «При их появлении вас парализует от страха, и вы сойдете с ума». Людей физически истребят сразу, как самых непокорных. Порков изменят. Так было написано в одной летописи Светлых. В ней написано, что очень скоро, срок уже подошел, Темные драконы оживут чуть ли не послезавтра… ну, в смысле, быстро.

Я раздраженно фыркнула:

— Я не собираюсь никому дарить свои кости! — потом, чтобы смягчить раздраженный тон, весело добавила:

— Это предсказание больше похоже на военную пропаганду, чтобы посеять панику среди населения противника и напугать малодушных, готовых верить любым предрешенным ужасам. «Трепещите эльфы!» Смуту сеют, наверно, опять что-то против Таниеля затеяли. Вот и Чери из их компании оказалась… — Я тяжело вздохнула, думая о своем.

— Угу, предсказанию несколько тысяч лет, конечно пропаганда, как иначе⁈ — гневно фыркнула, раздраженная моим упрямством, Лорена.

Я не знаю от чего, но у меня из-за последних происшествий появилось странное и крайне неприятное ощущение, что вокруг меня сжимается пружина. Но это не имело никакого отношения к «подаркам моих костей» каменным драконам. Просто на меня валилось то одно, то другое, а промежутки между проблемами становились все короче.

Тут еще этот рассказ Лорены!

— Ладно… Спрячу я свои кости подальше и никому не отдам, не волнуйся, — грустно усмехнулась я. — Ты еще куда-то спешишь?

Лорена сухо кивнула.

— Да…

Чтобы отвлечься от неприятной темы, я озвучила давний вопрос:

— Теперь-то я поняла, почему ты выгнала Чери. Но почему ты мне нормально не сказала? Могла предупредить…

— Я же уже говорила, мне нельзя.

Я удивленно подняла бровь:

— Так я об этом и спрашиваю. Кто тебе запрещает?..

Лорена фыркнула.

— Хиль… кто еще! «Ты можешь таким рассказом повлиять на выбор! А это давление на свободную волю! Свет всегда дает варианты на выбор, и очень его уважает!» — тонким голосом передразнила она Хиль.

— Я не поняла, ты что, Светлая⁈ — опешила я, остановившись посредине коридора ведущего в жилой сектор.

Зато Лорена, не останавливаясь, шла дальше:

— О… Дошло. Может не того животного жирафом назвали?

Выдохнув, догоняя ее, я отозвалась:

— А… Дай шок пережить, вы часом с Армином не родственники? То слон, то жираф…

— Ладно, не обижайся, главное, не верблюд! И пошли быстрее… кстати, очень советую пойти со мной на сегодняшнее занятие, многое узнаешь про магический откат после сложных заклинаний. Пригодится в будущем… обещаю!

Сестра называется, я последней узнала! Небось, и с Армином уже все обсудили!

Я покачала головой и тихо проворчала:

— Общаясь с вами, иногда жалею, что не верблюд. Иногда так и тянет плюнуть в кое-кого!

— Так ты идешь или нет? — сделав вид, что не услышала мое ворчание, раздраженно отозвалась сестричка.

— Нет… Хочу дождаться Армина и расспросить, что там решили со Смотрителем.

— Жаль, — сухо отозвалась она, и, поднимаясь по лестнице рядом со мной, вновь вздохнула. — Очень жаль… ну да, уважаем выбор.

Сделав два шага, она обернулась и проникновенно попросила:

— Я, конечно, ничего в этом не понимаю, многое говорю с чужих слов, но все же… Айон, ты же владеешь эльфийской магией? Почаще проверяй сеть жизни вокруг себя и близких, чтобы успеть предупредить. Темных в сети ни с кем не перепутать! Будь осторожна!

— Хорошо… не волнуйся. Обещаю, буду постоянно смотреть, нет ли их рядом.

— И рядом с братьями тоже! Обязательно.

— Хорошо… — пообещала я. Она кивнула и пошла к своей двери, я к своей.

Прямо у двери в свои апартаменты, на всякий случай закрыла глаза и осмотрела мир вокруг себя. Благодаря эльфийскому кольцу Армина все было ярко как на ладони. Лорена, остановившаяся чуть впереди, светилась в сети жизни как продолговатое солнышко. И от нее, кроме крепких связей с семьей, шел один весьма массивный канат розового цвета…

Ха! Да она влюбилась! Еще бы узнать в кого…

И тут же я посмотрела на себя. От меня тоже шел, только золотистый, и я знала к кому. Мгновенно вспомнила наш последний разговор с Армином и улыбнулась.

Все таки он такой… такой… замечательный!

Прерывая радостные размышления, где-то рядом раздался грустный голос Лорены:

— Ты, как я понимаю, сегодня вообще на уроки не идешь? Мечтательные улыбки, счастье в глазах, кажется, у вас все наладилось?

Я смущенно кивнула и открыла глаза, возвращаясь в мир видимый. В ответ Лорена грустно вздохнула, приложила руку к двери и вошла к себе.

И чего она грустит? Наверно, влюбилась безответно… Но спрашивать в кого, я не стала, побоялась расстроить, если на самом деле там безответное чувство.

Зашла к себе. Новая помощница, Иннель, уже здесь убрала. Едва я стянула с шеи косынку, как позади бесшумно появился Армин.

Я развернулась к нему и спросила:

— Ну как все прошло?

— Как всегда, хорошо… — ответил он, и склонился, чтобы поцеловать.

— Я уже и не знаю, что думать! — проворчала я, отодвигаясь. — Что с Смотрителем решили?

— Завтра узнаешь… Не торопи события, все должно случаться в свое время!

И вновь обнял меня и привлек к себе, чтобы продолжить, прерванное ранее занятие. Я не сдержалась и, уворачиваясь от него, ехидно напомнила:

— Хорошо… «Не торопи события, все должно случаться в свое время!». Так, кажется, это звучало?

Он сначала раздраженно на меня посмотрел, потом вздохнул и, расстегивая камзол, улыбнулся.

— Да, именно так. Завтра утром суд над Таниелем.

— Ох… — расстроено произнесла я и обессилено упала на диван. — Какого цвета костюм нужен?

Армин сел рядом.

— Серебряного… К моему плащу больше всего подходит серебристый.

Я внимательно на него посмотрела и задумчиво произнесла:

— Никогда себя не выпячиваешь, хоть на самом деле руководишь всем. Всегда стоишь позади и всегда в сером… Кого-то ты мне напоминаешь.

Глаза Армина на миг потемнели, потом он подхватил меня с дивана, и, целуя, прижал к себе.

Все воспоминания куда-то исчезли. Стало не до них…

Айонель

— Армин… Даже не пытайся настоять на этом! Ночевать ты будешь у себя! — раздраженно сообщила я после ужина, когда мы сидели на диване перед огнем. Беседа в примерно таком ракурсе продолжалась уже часа два. Почему-то мои объятия в некотором смысле окрылили Армина, и ему показалось, что я уже на все согласна. А это не совсем так, вернее, совсем не так.

— Иначе я уйду к Лорене, а ты тогда останешься здесь один.

— Какая негостеприимная девушка, — усмехнулся он, игнорируя мои слова и пытаясь положить мне на плечо руку.

— Да-да, вообще негостеприимная, — довольно качая головой, энергично согласилась я, на всякий случай, отодвигаясь, — ну ни капли!

Армин, забавляясь, озабоченно покачал головой:

— Проблема в том, что именно одному мне быть не хочется. У меня есть выход из положения… Чтобы ни тебе, ни мне.

— Какой же?

— Предлагаю вместе полетать. Согласна? Я наложу на нас чары, и мы будем мимикрировать под обстановку, то есть сливаться с окружением. Тогда никто не увидит в небе двух веселых драконов!

— Я поняла. Ну, давай… только я почти совсем не умею летать, — сложив брови домиком, скорчила испуганную мордашку я.

— Не умеешь или боишься не выспаться? — лукаво улыбаясь, поинтересовался Армин.

— Ха-ха, не умею, конечно! Я в полете напоминаю раненного бегемота, хромающего на все ноги. То еще зрелище!

— Вот и научишься. Так ты согласна?

— Да.

Дождавшись полной темноты, мы незаметно выбрались из академии, и вышли к горам.

— Куда летим? — спросила я.

— Здесь недалеко остров. Краем облетаем горы, затем над морем. Держись меня. Сильно не лавируй, устанешь, ложись на крыло. В крайнем случае, садись на воду. Ясно?

Я кивнула.