Секунду Коршун медлит, потом выплескивает вино Пете в лицо. Тот достает платок, вытирается.

П о т а п о в. Зачем ты, Корш?

К о р ш у н. Что? Что ты вякнул, Баклан?

П о т а п о в. Вином… в лицо…

К о р ш у н. Тебе вино или лицо жалко?

Я с т р е б. Может, Воробей понравился?

П е т я. Пошли отсюда, Слава. (Хочет идти.)

Я с т р е б (преградил ему дорогу). Спокуха, Воробышек. А то перышком пощекочу.

К о р ш у н. Хотел я по-хорошему, Воробей… (Надвигается на Петю.)

Ястреб и Чирок отрезали все пути.

Вбегает  Б у р ц е в, следом — К а м е н е в.

Б у р ц е в. Не смей!

К о р ш у н (обернувшись). Откуда ты свалился, секретарь?

Б у р ц е в. Петя! Иди сюда, дело есть.

Петю не выпускают из круга.

К о р ш у н (Бурцеву). Шагай своей дорогой.

Я с т р е б. Не нарывайся, Тимоха.

К о р ш у н. У нас свой разговор.

К а м е н е в (отводит Бурцева). Расклад не наш. Вдвоем не потянем. Придем завтра с ребятами.

Б у р ц е в. Петя за нас. Потапов вряд ли полезет. Чирка попробуем отколоть. (Шагает к компании. Встает рядом с Петей.) О чем разговор, Коршун? Может, он и меня касается?

Я с т р е б. На кого прешь, Тимоха? Жить надоело?

Ч и р о к. Давно с фонарями не ходил, вожак комсомольский?

Б у р ц е в. С арифметикой у вас неважно, ребята. Выше тройки, наверное, не получал, Чирок? Вас — единицы, нас — миллионы. Идите-ка лучше по домам.

К о р ш у н. Не послушал ты меня, секретарь. Забрался на чужую территорию и права качаешь. Нехорошо. Твои миллионы все больше по норкам сидят — и правильно делают.

Б у р ц е в. Петра Глазова тронуть не позволю. Был ваш, стал наш.

Я с т р е б. А по ха не хо, Тимоха?

Ч и р о к. Посчитать до трех, Корш?

К о р ш у н. Бесполезно, Чирок. Он не уйдет. Гордый.

Я с т р е б. Он у меня побежит сейчас.

П о т а п о в. Уходи, пока не поздно, секретарь.

К а м е н е в (стоит поодаль). Пойдем, Олег.

К о р ш у н. Зачем нам ссориться, секретарь? Жили тихо-мирно до сих пор. У каждого своя территория.

Б у р ц е в. Отпусти Глазова и Потапова.

К о р ш у н. Насчет Баклана у нас уже был разговор. Он сам выбрал.

Я с т р е б. Выбыл он из твоей организации, Тимоха.

Ч и р о к. Ты тут насчет друзей пел… Славка со мной в общаге на одной кровати спит. Рубашки одни носим. Все поровну, по-братски.

Б у р ц е в. Пьете тоже вместе?

Ч и р о к. А как же? Каждый пузырь делим.

Б у р ц е в. Тогда объясни, почему Потапов в вытрезвитель один попал?.. «По-братски»! Вместе, «поровну»… Почему ты его бросил, Чирок?

Ч и р о к. Мимо, секретарь. Не было меня с ним тогда.

Б у р ц е в. Не было? Отлично. А кто был? Кто накачал его до вытрезвителя? Не знаешь? Не спрашивал? А почему, лучший друг? Не один же Потапов нахлебался до потери пульса. С кем, не догадываешься?

К о р ш у н. Кончай следствие, начальник. Перебрал мальчишка, с кем не бывает.

Я с т р е б. Без диспутов ты никак не можешь, комсомол?

Б у р ц е в. Так с кем ты пил, Потапов? Скажи своему лучшему другу… Боишься? Так я скажу. С Коршуном и Ястребом. Только они ушли сами, а Баклана твоего бросили. В вытрезвитель его доставили именно отсюда.

Ч и р о к. Как же так, Коршун? Почему, Ястреб? (Отходит от компании.)

П е т я. Они всегда в стороне. Показали мне в парке на пьяного, велели снять часы и вытащить бумажник. На суде выступали свидетелями, будто случайно оказались рядом. Не верь им, Славка. И ты, Чирок…

Коршун ударяет Петю. Ястреб бьет Бурцева. Каменев мгновенно оказывается рядом. Потапов стоит в стороне. В руках Ястреба появляется нож. Но сзади на него прыгает Петя. Воспользовавшись этим, Бурцев выбивает нож. Его подхватывает Коршун и зовет Чирка, но  Ч и р о к  убегает. Коршун замахивается на Бурцева. Между ними бросается Каменев, падает.

Резкая трель милицейского свистка. Голос Ларисы: «Сюда, товарищ сержант!» Появляется  Л а р и с а. Компания мгновенно разбегается. Потапов остается.

Затемнение.

Кабинет Бурцева. Прошла неделя.

Б у р ц е в (заканчивает разговор по телефону). …Держись, Метелкин. «Прожектор» не снимай ни в коем разе. Работа с несоюзной молодежью, трудные подростки…

Входит  Л а р и с а. Они жестами здороваются.

Мы обязаны добиться сдвига. Организуйте рейды, свяжитесь с опорными пунктами. Основной упор — на взрослых негодяев, сбивающих ребят… В постановлении все подробно… Ну, будь здрав. (Кладет трубку.) Слыхала, спасительница? Заварила ты кашу на весь район со своим Славиком.

Л а р и с а. Он совсем изменился, Олег Тимофеевич. Переживает очень.

Б у р ц е в. Не знаю, не знаю… Теперь суд это скажет. Он ведь тоже из стаи… Коршуна с Ястребом надолго упрячут. Колю из строя выбили.

Л а р и с а. Я была вчера у него. Веселый. Через неделю, говорит, выпишут.

Б у р ц е в. С Потаповым ходила?

Л а р и с а. В палату — одна. Славик внизу ждал.

Б у р ц е в. Зайти побоялся?

Л а р и с а. Стыдно ему… Он, правда, все понял. Против него дело прекратили.

Б у р ц е в. Как — прекратили? Когда?

Л а р и с а. Сегодня. Мы сейчас от следователя. У Славика нет состава преступления. И у Чирка. Они пойдут свидетелями.

Б у р ц е в. Не побоится твой Славик против Коршуна выступить?

Л а р и с а. Нет.

Б у р ц е в. Все-то ты за него знаешь. Сам вот он чем теперь дышит?

Л а р и с а. А вы у него спросите.

Б у р ц е в. Спросил бы… Да он, наверное, райком за версту обходит?

Л а р и с а. Он здесь… В приемной сидит. Боится, что вы его видеть не захотите.

Б у р ц е в. Правильно боится… Зови.

Лариса выходит и возвращается с Потаповым.

Что скажешь, Баклан?

П о т а п о в (вздрогнул, как от удара). Я не Баклан.

Б у р ц е в. А кто?

П о т а п о в. Потапов, Вячеслав.

Б у р ц е в. А если дружки Коршуна и Ястреба окликнут?

П о т а п о в. Не отзовусь.

Б у р ц е в. Поставят в круг, как Петю Глазова?

П о т а п о в. Пусть попробуют.

Б у р ц е в. Ножом пугать станут?

П о т а п о в. Лучше умру.

Б у р ц е в. Посмотрим… Чего ты от меня хочешь, Вячеслав Потапов?

П о т а п о в. Меня в техникуме из комсомола исключили.

Б у р ц е в. Правильно сделали.

Звонит телефон.

(Берет трубку.) Когда?.. Постараюсь быть… Да, Кротов, ты постановление бюро о пленуме получил?.. Что непонятно?.. Мы все справки пишем: сколько на учете, сколько шефов, а шпана Колю Каменева чуть не угробила… Начинать с чего? Обсудить, кто вечером хозяин микрорайона — мы или они. Толково объяснить комсомольцам задачи… Драться будем долго и упорно… Вот именно. Ну, будь. (Кладет трубку.) В техникуме исключили, а что ты от меня ждешь, Потапов?

П о т а п о в. Теперь ваше бюро должно утверждать…

Л а р и с а. Не исключайте его, Олег Тимофеевич. Вы же видите… Он другой… вернее, прежний, как два года назад…

Б у р ц е в. Не такой слабохарактерный?

Л а р и с а (обрадованно). Ну конечно! Как вы все правильно… И он все понял.

Б у р ц е в. Что ты понял, Потапов?.. Не слышу!

П о т а п о в. Не исключайте… Я докажу.

Б у р ц е в. Решать будет бюро… Я поддержу тебя, Потапов… Ради Ларисы.

П е т я (входя). Здравствуйте. Я к вам, Олег Тимофеевич.