По своему химизму эта жидкость являлась сложной смесью кислот, включающей в себя изрядную долю кремнийорганических соединений. От той гадости, которая сожрала когда то экипаж "Бледной красотки" вместе с ее капитаном Селадаром Хазари, этот сироп отличался только тем, что был изрядно разбавлен белками и аминокислотами и не имел в своем составе фтористой кислоты, придававшей голубой слизи особую жгучесть и ядовитость.
Сироп, который предназначался для кормления ублюдков, содержал уже не семьдесят, а всего целых двадцать процентов химической основы жизнедеятельности храмовников. Каждый питательный брикет, который храмовники скармливали ублюдкам, содержал до ста семидесяти миллиграммов этого сиропа. Те ублюдки, которые выполняли сложные задания храмовников, получали большее его количество, а те, которые создавали массовку на улицах города, меньшее.
Так, путем простейшего исследования кулинарных секретов храмовников, похоже была найдена система управления ублюдками. Каждый пищевой брикет имел свой собственный химический состав и, возможно, представлял из себя некое подобие инфорастворов, применяемых мидорцами. Нэкс тотчас потребовал доставлять ему образцы, чуть ли не от каждого брикета, который должен был быть съеден ублюдками, провел огромное количество тестов, разложил пробы чуть ли не на атомы, но так и не приблизился к разгадке, в чем же состоит основа механизма управления храмовников.
Веридора уже не нужно было убеждать в том, что выстроившаяся сама собой цепочка: Голубой планетоид, голубой же шар в пещере, храмовники, их зомби-оружие и, наконец, ублюдки, зомбированные жители Бидрупа, имела одно единственное логическое обоснование. Все ее звенья по-настоящему объединяло только одно, общий химический состав отдельных компонентов, так сказать, общая основа жизни и жизни совершенно чужой и чуждой человеку. Той, о которой говорил однажды Зак Лугарш, жизни не кислородного типа.
В другой раз Стинко в жестком приказном тоне велел Нэксу незаметно подсоединиться и тайком просмотреть по единой компьютерной сети Бидрупа, которая, как это ни странно, все еще работала, хотя ей и не пользовались храмовники, каким научным и инженерно-техническим потенциалом обладал Бидруп. Заодно он приказал Нэксу разузнать, где в настоящий момент находится вся научно-техническая элита планеты и чем занимается.
Большинство компьютеров Бидрупа простаивало без дела, но зато некоторые, время от времени, работали, производя весьма странные расчеты. С величайшими ухищрениями Нэкс подсоединился к компьютерной сети и снял нужную ему информацию. То, что он узнал в результате этого нехитрого трюка, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Оказывается, весь научный и инженерно-технический потенциал Бидрупа, самым активным образом использовался храмовниками. Вскоре были обнаружены секретные подземные заводы, на которых шла сборка мощных тахионных турбин.
Но этой работой была занята только часть инженеров и техников. Продолжая поиски, варкенские сенсетив-коммандос обнаружили и другие секретные объекты храмовников, на которых также шла полным ходом работа. Эти заводы были размещены вдалеке от Бидрупа, но зато вблизи от графитовых шахт и теперь там изготавливались огромные блоки из модифицированного графита.
Нэксу даже не пришлось особенно напрягать свои компьютеры, чтобы понять зачем они нужны. Ублюдки делали заготовки для строительство графитовых шаров, которые, вскоре, должны были стать зародышами новых Голубых планетоидов. Вскоре удалось определить и то место, где должны были собираться графитовые шары – многочисленные космопорты Бидрупа. Правда, эти шары, скорее всего, будут в тысячи раз меньше по размеру, чем Голубой планетоид-папаша, но зато их строилось сразу двенадцать с половиной тысяч штук, именно столько деток собиралась наклепать оставшаяся после него голубая сопля.
Если для строительства графитовой основы будущих голубых мини-планетоидов не требовалось каких-то особенных знаний и технологий, для этого были необходимы лишь залежи высококачественного графита, то для изготовления тахионных турбин требовались специалисты высочайшей квалификации. Это окончательно поставило в тупик Нэкса, продолжавшего искать механизм управления, с помощью которого огромный древней биокомпьютер, а именно им в действительности оказалась голубая медуза, выделяющая клубы алой, газопылевой взвеси, правила Бидрупом. То, что шаров строилось такое множество, прямо говорило о какой-то диверсификации управления.
Говорило о том же и многое другое. На заводах, изготавливающих тахионные приводы, на космических верфях, и на графитовых шахтах и заводах по переработке графита, ублюдки работали вполне осознанно и квалифицированно, хотя их мозг, как и мозг ублюдков, изображающих на улицах мегаполиса оживленную и беспечную толпу, не излучал ни единого проблеска мысли. Все это ставило Нэкса в тупик и он даже представить себе не мог, как такое происходило.
И вот теперь Стинко поставил перед Нэксом еще более сложную задачу, – составить подробный отчет о всех странствиях Веридора Мерка, а самого Веридора засадил на несколько дней за составление подробнейшего списка его друзей, приятелей и просто мимолетных знакомых. Ему срочно потребовался список всех его случайных встреч и он даже потребовал от него составить список тех планет, которые он вообще когда-либо посещал, да, еще и с кратким описанием причин.
Сам же Стинко в срочном порядке потребовал доставить на борт "Молнии" Ратмира Ветра со всей его группой и в течении нескольких дней расспрашивал их о том долгом пути, который они проделали прежде, чем добраться до Бидрупа. Бэкси также готовила подробный отчет о событиях уже почти миллионолетней давности. При этом Стинко особенно интересовали все те научные исследования, которые велись в институте Эмиля Борзана.
Для Ратмира и его команды это время было неплохим развлечением, так как Стинко старался не злоупотреблять своими полномочиями, а просто расспрашивал их обо всем, то угощая прекрасными блюдами в кают-компании, то устраивая веселые пикники на пляже, Бэкси при этом, старалась угодить каждому, исправно подтаскивая выпивку самых различных сортов. А каждый из руссийцев, в свою очередь, не исключая Ратмира, изо всех сил строил Бэкси глазки и, разговаривая с ней, так вилял хвостом, что это было просто оскорбительно.
Это, на взгляд ревнивого Нэкса, прямо говорило о том, что какой-то гад уже проболтался о начавшемся романе Бэкси-Вирати и Зака Лугарша. Этого еврейского бугая он уже считал своим зятем, так как, вдруг, ни с того, ни с сего, воспылал к своей бывшей жене чисто отцовскими чувствами. Поэтому, он всякий раз, когда Бэкси начинала вести с кем-либо из руссийцев разговор, немедленно встревал в него и без умолку тараторил о том, какой это отличный парень Зак Лугарш, постоянно сетуя на то, что его ему так не хватает, да, еще и требовал от Бэкси привести доказательства. Ясное дело, что в таких условиях бедной девушке уже нечего было рассчитывать на какой-нибудь флирт, даже самый невинный.
В отличие от других своих "клиентов", Стинко не допрашивал Ратмира Ветра и его людей, а лишь беседовал с ними. Поэтому, вместо того неполного доклада, который Ратмир сделал Веридору Мерку, Стинко он рассказал все без малейшей утайки и потому тот узнал о странном приказе Старого Крона. Ратмир передал Стинко не только ту часть информации, в которой говорилось о храмовниках и братьях Зан, но и рассказал ему историю о Красавчике-Страннике и его заботливом отношении к Бриллиантовому Мальчику.
Веридору так же пришлось изрядно помучаться со своим отчетом, вспоминая всех своих друзей и знакомых, которых, как теперь выяснилось, набралось довольно-таки много. Он благоразумно не стал возмущаться и исправно наговаривал в диктофон о своих встречах со старыми друзьями, деловых переговорах, случайных связях, припоминая даже мимолетные увлечения представительницами прекрасного пола, с которыми он общался на нескольких сотнях планет.
Но и это было еще не все. Юный следователь по особым делам принялся вести долгие беседы с десятками корреспондентов за пределами Антала. Первым он с пристрастием допросил Нейзера, потом заставил того разыскать полковника Крона и даже допросил с еще большим пристрастием, напугав до полусмерти, родную тетку княгини Аниты Кассерд – Филомену. О чем он ее расспрашивал, никто не знал, но тот хантер, который отловил эту вздорную бабу на Зелоре, потом доложил Веридору Мерку, что она, выходя из защищенного от прослушивания кабинета, вся так и тряслась от страха.
