— Мариш, я всё понимаю, но тебе не кажется, что от привидения всё же стоит избавиться? — осторожно поинтересовалась Амина, а я только замотала головой.

— Знаю, но не сейчас! Ещё рано, да и ты не можешь отрицать очевидного, Амелия фон Бур мне очень помогает!

— Но какой ценой? — развела руками подруга.

— А никто не говорил, что будет легко, — философски заметил Вадир, ставя перед нами тарелки с бутербродами и лимонадом, а я только благодарно улыбнулась, с удивлением отметив огромного ведьмака, который не обращая внимания ни на кого вокруг, молча проскользнул на второй этаж в комнаты. Надо будет спросить о нём Вадира, мне было бы очень интересно узнать, как ему вообще удалось нарастить такую мышечную массу. В академии нам рассказывали, что это просто невозможно при правильно действующих магических потоках. Но все мысли буквально выскочили у меня из головы, когда в таверну ворвался взъерошенный и явно несчастный Винсент. Выглядел при этом фамильяр так, как будто только что пережил апокалипсис средней тяжести.

— Так, я всё! — Амина решительно встала со стула. — Ты платишь, а меня считай срочно вызвали на работу!

Что поделать, совместное проживание явно не улучшило взаимоотношений между моим фамильяром и лучшей подругой.

Винсент многозначительно и насмешливо зыркнул на подругу, но всё же промолчал. Наверное, именно поэтому вселенная в лице Вадира тут же поставила перед котом мисочку жирных сливок. Котик у меня, конечно, магический, но и обычных вкусняшек он явно не гнушался, а даже скорее наоборот приветствовал. Я же многозначительно молчала, размышляя о том, хочу ли я вообще знать, что произошло между ним и магиссой или нет. Чем дольше думала, тем больше склонялась к тому, что не хочу. Вот только Винсента это, кажется, совсем не интересовало.

— Я всё придумал! — заявил мне котик с таким огнём в глазах, что мне даже стало не по себе.

— И что именно ты придумал? — осторожно поинтересовалась я, совсем не уверенная в том, что на самом деле хочу знать ответ на этот вопрос.

— Нам надо дать объявление в газету! Оно точно сработает! Мы быстро съедем от этого призрака и заживём припеваючи! — кот тараторил и смотрел на меня так, словно от моего решения сейчас зависела вся его жизнь.

— Ты уверен, что это может сработать? — осторожно поинтересовалась я. Эта идея Винсента по сравнению с большинством других не казалась такой уж дурной. Именно это и пугало больше всего.

— Я оплачу всё со своих собственных сбережений, — прошипел фамильяр, а я буквально потеряла дар речи, потому что за всё время нашего совместного пребывания и я, и Амина успели твёрдо выяснить одно. Винсент был жаден и скуп. Очень жаден и очень скуп. Словно он и не кот вовсе, а дракон.

— Хорошо, делай, — махнула рукой я, — но только указывай в объявлении лечение от аллергии, а не всё подряд. Это специфические услуги, но я в них профессионал! Если появится ведьмак с прыщом на попе, то разбираться с ним будешь сам!

— Не вопрос! Договорились, — вполне себе довольно хмыкнул котик, а у меня внезапно появилось мерзкое ощущение, что меня вот только что прямо на моих глазах обвели вокруг пальца. Неприятное чувство.

Я уже открыла рот для того, чтобы отменить всё происходящее, но заметила, что котик уже успел не только вылакать все сливки, но и испариться.

Генерал Брун

К тому моменту, когда мы въехали в город, в моей голове сформировался план. Я буду искать лекаря с помощью газеты. Возможно, не сразу, но у меня всё-таки получится найти кого-то подходящего. Но дальше начинались сложности и трудности. Ничего невозможного, но проблемы, которые мне предстояло решить. Во-первых, надо было каким-то образом раздобыть денег и сделать это так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Во-вторых, надо было найти место, где я мог бы жить и не попасться при этом ни местной разведке, ни полиции. Впервые я смог оценить достоинства кареты, а именно то, что город можно было разглядывать из окна, спрятавшись за шторкой, так, чтобы тебя никто не заметил.

Я отдал газету этим двум дурням, которые тут же с каким-то щенячьим восторгом принялись читать и обсуждать последние сплетни. У меня же появилась возможность осмотреться и всё проанализировать. Ведьминская столица очень сильно отличалась от любого города оборотней. Нам было важно единение с природой, ощущение земли под ногами, тень деревьев, шелест листьев. Именно поэтому почти все наши города больше походили на парки, в которых умело скрывались дома. Тут же ситуация была диаметрально противоположной. Деревьев почти не было, а вместо земли была каменная мостовая. Кое-где между камнями всё же проглядывала трава, как бы намекая на то, что природа всё равно не сдала свои права, но выглядело это всё несколько безнадёжно. Скрыться среди этих прямых геометрических строений и улиц будет совсем не просто. Да, у меня сейчас был ведьминский плащ, но даже мне было известно о том, что рано или поздно его заряд израсходуется, а значит у меня начнутся сложности. Я знал, что в Ведьминске есть посольство оборотней. Всё же официально наши страны подписали мирное соглашение, а всё то, что происходило на границе, да бесконечные поимки шпионов и прочие подозрения, это не официальная война. Вот только и дураку было понятно, что стоит мне только обратиться в посольство за деньгами, как меня тут же повяжут как минимум за незаконное пересечение границы, и это если мне повезёт. Нет, мне надо было найти другой, менее легальный способ обеспечения себя финансами.

Карета тем временем остановилась, и я обнаружил, что мы оказались возле очередной небольшой таверны. Я не сдержался и скривился, но жаловаться не стал. Это просто не имело смысла. Я уже успел понять, что здесь принято так жить, да и если быть справедливым, то прошлые таверны не были такими уж плохими, так что можно было ожидать, что таверна не разочарует.

— Мы останемся тут только на сегодняшнюю ночь, а дальше отправимся по своим делам. А ты можешь немного задержаться, но не больше чем на неделю. Хозяин Вадир — прекрасный малый и не задаёт лишних вопросов, но всё равно долго задерживаться на одном месте и привлекать слишком много внимания нельзя, — заметил Тин, прежде чем выйти из кареты. Намир только многозначительно хмыкнул и ничего не сказал, всем своим видом показывая, насколько бесполезным он считает советы Тина.

В душе кипело, но я промолчал, благоразумно решив, что разберусь с этим умником, когда поправлю своё здоровье и здоровье наследника. Сейчас мне совсем ни к чему рассказывать, кто я такой на самом деле. Это только помешает делу. Поэтому, вместо того чтобы достойно ответить нахалу, как я бы это сделал обычно, я просто молча отправился в таверну. Она действительно оказалась удивительно уютной и чистой, а ещё тут почти совсем не было пьяных, хотя солнце уже закатилось за горизонт. Намир не теряя времени, поспешил к барной стойке, за которой стоял большой ведьмак. Не такой крупный, как я, но всё равно намного больше обычного ведьмака. Интересно, есть ли у него кровь оборотня? Говорят, раньше ведьмы не гнушались тем, что соблазняли некоторых воинов, и были те, что поддавались. Очень бы хотелось это выяснить, но и мне было понятно, что подходить с таким вопросом к хозяину таверны было бы высшей степенью глупости.

— А ещё тут есть небольшой, но садик, — с удовольствием сообщил Тин, который поспешил за мной, и мы сейчас поднимались по лестнице наверх на второй этаж. Обычно мы так делали для того, чтобы мои габариты не привлекали лишнего внимания. Намир чуть позже приносил ключи от комнат. Удивительно, но на мгновение мне даже стало жаль от чёткого понимания, что сегодня это происходит в последний раз.

И тем не менее так оно и было. Последняя ночь. Я знал, что у этих двух дурачков какое-то своё особенное задание, и я в него не лез, хотя по званию мог бы потребовать у них не только отчёта, но и того, чтобы они отменили задание и остались тут со мной. Вот только это совершенно точно было бы показателем слабости, недостойной генерала и оборотня в целом.