- По-моему прекрасно вышло, — неуверенно протянула я, разглядывая объявление в газете. Моя закадычная подруга Амина подтянула к себе свежий выпуск «Ведьминского вестника» и тут же подавилась ароматным отваром, которым она потчевала себя в нашем любимом месте с самых академических времен, а я закусила губу. Реакция подруги не предвещала ничего хорошего.

- Это ты сама придумала или тебе фамильяр посоветовал? — осторожно поинтересовалась Амина, а мое настроение тут же поползло вниз. Мой фамильяр Винсент и Амина не ладили, это началось настолько давно, что никто уже не мог объяснить когда именно и почему. Но одно было точно оставлять эту парочку в одной комнате можно было только, если комнату надо было уничтожить. Меня это неимоверно огорчало, потому что ну куда же ведьме без фамильяра? Понятно, что никуда, а переставать дружить с Аминой мне тоже не хотелось. Все же справедливости ради она появилась в моей жизни намного раньше, чем Винсент.

- Это была совместная работа, — буркнула я и приготовилась к худшему.

- Лечим аллергию на шерсть. Дорого, — процитировала подруга и не сдержавшись заржала, да так, что чуть было не упала со стула.

- А что не так? Все правильно, аллергические реакции на шерсть своих фамильяров и их магию это новый бич ведьминского сообщества! И это совсем не шутки! Об этом во всех журналах пишут! — распалялась я.

- Ну хорошо, допустим, — заметила Амина отсмеявшись, — но почему сразу написано, что дорого? Ты ведь понимаешь, что это может отпугнуть новых клиентов, да и вообще понятие дорого при всей серьезности проблемы дело тридцатое.

Я вновь прикусила губу.

- Это правда, но я тоже не хочу работать по принципу « помогите моему мальчику, но денег у меня нет», — буркнула я, — я этого счастья уже на практике насмотрелась, а мне свой кабинет еще развивать надо, это, уже не говоря о том, что деньги ковену за обучение выплачивать надо!

После этой фразы мы обе немного взгруснули, и одновременно заказали себе по успокоительному отвару. Ковен давал молодым ведьмам и ведьмакам бесплатно только базовое образование. Ничего особенного на метле летать, да бытовыми заклинаниями пользоваться. Нет, с таким вполне можно было прожить и даже весьма неплохо. Вот например, хозяин этого ведьминского паба точно не заканчивал академию, но сумел устроиться в жизни.

Но наша сила с Аминой хоть и была разная, но все же ее было слишком много для того, чтобы разбрасываться ею просто так, поэтому мы пошли обучаться в академию. Я на лекарский, а Амина на боевой. Ковен не брал денег во время обучения, но их надо было выплачивать по окончании академии. Амине повезло, ее буквально с руками оторвала ведьминская разведка и даже назначила вполне приличное жалование, а вот моя ситуация была другой. Мне надо было не только открыть собственный кабинет приема и небольшую лавку при нем, но и самой найти клиентуру.

- Ты это, главное оборотней таким объявлением не примани, — фыркнула подруга, а я тут же испугалась.

- Чур меня, чур, — пробормотала я и тут же испуганно осенила себя кругом защиты, — вот скажешь ты тоже глупость! Откуда оборотням взяться да и еще не где-то на границе, а в самом сердце Ведьмаха?

- Ну знаешь, даже у нас разные слухи ходят, говорят, что оборотни тоже от аллергии мучится начали, причем не просто кто-то там, а самая верхушка, — прошептала Амина таинственным голосом и склонилась ко мне.

- Вот скажешь тоже глупости, ты хоть представляешь, во что может вылиться аллергия на шерсть у оборотня? — тихо поинтересовалась я. Я знала, что Амина еще та заучка, на этой почве мы с ней и подружились, именно поэтому такая откровенная глупость, сказанная ею просто не умещалась у меня в голове.

- Невозможность оборота, проблемы с основыми функциями, в крайнем случае смерть, — спокойно и даже холодно проронила Амина, а в мою голову закралась настолько ужасная мысль, что по коже прокатилась волна холода. Нет! Главы ковена просто не могли пойти на такое, несмотря на все жуткое противостояние в оборотнями. Нет, они не могли сами изобрести такую беду для всех.

Генерал Брун

- Генерал, мне не хотелось бы вас расстраивать, но мне придется полностью запретить вам оборот, — выдохнул лекарь и посмотрел на меня печальными глазами, от которых тут же захотелось кого-то сильно стукнуть. Терпеть не могу жалость, она унижает мужское достоинство.

- Полный оборот или даже частичный? — поинтересовался я после минутной заминки. Ответ на этот вопрос был для меня чрезвычайно важен. Полного оборота у меня уже не было несколько месяцев, но, если мне запретят даже частичный, это может стать не просто трагедией. Это будет конец моей жизни.

Без оборота зверь медленно, но верно угасает, пока не умирает, все это происходит, медленно принося неимоверную боль самому оборотню, а после смерти второй ипостаси сам оборотень сходит с ума и самым лучшим из всего, что можно только сделать это просто отправить его к двуликим прародителям.

- Даже частичный оборот будет только ухудшать ваше состояние, — вынес мне приговор лекарь, а жалость в его глазах вышла на какой-то совершенно новый, неведомый мне до этого уровень. Как будто я уже умер и он сейчас поливает слезами мой холм перед ритуальным сожжением. Тьфу, мерзость какая!

Нет, я совершенно не собирался сдаваться и опускать руки, даже если мне в самом деле суждено в скором времени умереть, то пока я жив и разумен, я приложу все усилия для того, чтобы если не остановить эту дрянь, то найти тех, кто это начал и откусить им головы. Клянусь, что мне даже оборот для этого не понадобится!

- Хорошо, я, а каково состояние вожака и его сына? — осторожно поинтересовался я. Все же одно дело моя собственная жизнь, а совсем другое - жизнь вожака. Моя смерть и отход отдел сильно повлияют на ситуацию с ведьмами, уверен, что ковен не преминет воспользоваться этой возможностью, пускай не в открытую, а подковерно, а вот болезнь и даже смерть вожака, и его сына могут иметь гораздо более серьезные последствия, не только для того шаткого мира, которые обе стороны изображали уже достаточно долгое время, но и для всех оборотней в целом. Меня такой вариант совершенно не устраивал.

- Состояние вожака и его сына пока стабильно и без изменений, — сурово заметил лекарь, а его лицо приобрело маску отстраненности, мы оба прекрасно понимали, что это значит. Хорошо, что ухудшений нет, но и отсутствие улучшений тоже просто ужасно.

Вожак уже сейчас не может совершить полный оборот, но пока ему без проблем удается частичный, а вот с Дереком все намного сложнее, по меркам оборотней он еще очень молод, ему всего двадцать один и первый полный оборот ему только предстоит, но и его он сделать не сможет, потому что странная аллергия на шерсть проявляется даже при частичном.

Кому скажи, засмеют, но это была абсолютная правда, у многих оборотней начала проявляться странная и ничем необъяснимая аллергия на шерсть. На собственную шерсть! Да я до сих пор не мог понять как такое вообще возможно, но чувствовал это на себе. Стоило только попробовать совершить оборот, как кожа начинала гореть огнем и чесаться, а если быстро не перекинуться обратно в человека, то можно было вообще умереть от аллергического шока, он сдавливал дыхательные пути, и ты умирал. Ужасная зараза, свалившаяся на нас неизвестно откуда. Я, разумеется, думал на ведьм и ковен, но доказательств этого не было, а без них вожак отказывался меня даже слушать.

- Есть ли какие-то новости от исследователей? — поинтересовался я сухо, уже зная, каким будет ответ.

- Нет, пока ничего нет, — развел руками лекарь, а я все же не сдержался и выругался.

Всем было известно, что оборотни не очень склонны к науке, наша страсть и наша сила в нашей животной ипостаси, мы прекрасные бойцы и захватчики. По крайней мере были, а что сейчас совсем непонятно. В отличие от ведьм, вот с теми все было как раз наоборот, эти создания опирались в основном именно на науку, знания и свою магию. Да что там, без их магии любой даже самый хилый оборотень без проблем разорвет на части самого сильного ведьмака, вот только сейчас нам как раз нужно было другое. Нужны были знания и умения, которых у нас не было.