Ладно, он Кощей, он царь Нави. Если Морана на его стороне, справится. Мое дело — Ольга.

Алатырь так и висел передо мной. Я прибавил к нему Нужду и Чернобога. Вложил в них иллюзию того, что Ольга так и сидит в овраге и метнулся к ней.

Люди, занятые попытками попасть по Кощею, не заметили возмущения магического фона под ногами. Я поднял ее потянул за собой. Царевна округлила глаза, но не издала ни звука. Умница, девочка. Мы поднялись из оврага и забрались на Баюна.

— Ходу, Мотя, ходу, — пробормотал я.

— Я тебе дам «Мотю», — проворчал котяра и рванул с места.

— Царевну украли! — донеслось у нас за спинами.

— Догнать! Отобрать! — приказала женщина.

А мы мчались обратно на восток. Баюн еще прибавил скорости, я прижал Ольгу к его загривку. Позади слышался топот копыт и звуки битвы. Эх, был бы я в своем теле да со своими возможностями, они бы уже горстками пепла лежали среди сосен.

— Руки, Дим, — пробормотала царевна. — Еще немного и я перестану их чувствовать.

Я начал возиться с узлами, но в такой ситуации они оказались сложной задачей. Мало того, что намокли из-за мороси, так еще приходилось работать вслепую — я усадил царевну перед собой, так что обнимал ее и теребил узлы, к тому же она замерзла и дрожала. А еще приходилось балансировать, чтобы не свалиться на такой скорости.

— Как ты здесь оказался? Еще и на Баюне? Где остальные? Где брат? — забрасывала Ольга меня вопросами.

И что я должен ответить? Честно рассказать можно очень мало, а про остальное надо придумывать. Потому я сослался на узлы:

— Отвлекаешь, — пробормотал я.

— Отвлекаете, — рыкнул Матвей.

Минут через десять я все же справился с узлами и Ольга вздохнула сначала с облегчением, а потом застонала от боли, когда кровоток начал восстанавливаться. Я массировал ей руки и порой оглядывался назад.

Мы выскочили из леса и Баюн понес нас к дороге. Какое-то время за нами летела валькирия, но ее быстро снял кто-то мертвенно-зеленой молнией с земли. Но двое всадников на Златогривых конях продолжили мчаться за нами. На дороге преследователи ускорились и начали догонять. Тут меня осенило.

— У них же кони Златогривые!

— И? — буркнул Баюн.

— У них копыта. Сворачивай и беги напрямик через леса. Они не смогут так быстро по бездорожью скакать.

Кот не стал тратить силы на ответ и на ближайшем повороте свернул на узкую тропку, а с нее и в непролазный для простых смертных лес. Сам же он почти не сбавил скорости. Лес слился в одно размытое черно-зеленое пятно. Ольга разобралась с руками и ухватилась за шерсть Баюна. Я же обнял ее поперек талии и нагло наслаждался этой невольной близостью. Да, момент не самый подходящий, но женщин я всегда любил, что уж тут. А от царевны еще и так приятно пахло лесом и травами.

— Нужно отдохнуть, — заявил Матвей через двадцать минут и остановился под разлапистой елью. — Слазьте.

Мы слезли и прислушались. Только моросящий дождик шуршал по иголкам. Мы устало привалились к шершавому стволу. Баюн развалился рядом.

— Где мы относительно Яви? — тихо спросила Ольга.

— Не знаю, я местный, — ворчливо ответил Матвей. — Знаю только, что до дома еще порядка пятисот километров.

— Сколько⁈ — ужаснулась царевна.

— Часа за два доберемся. К утру будем, — продолжил буднично Баюн.

— Ладно, пока отдыхаем, ответишь на мои вопросы, Дим? — быстро справилась она с замешательством.

— Что с цесаревичем, не знаю, я с тобой был. Потом в лесу нашел избушку Бабы Яги, попросил помощи. И вот мы тут, — выдал я короткую версию.

— С каким це… — начала Ольга, нахмурившись и осеклась под моим, смею надеяться, саркастичным взглядом.

— Княжна Нарышкина никому не нужна, а вот великую княжну Ольгу можно использовать в своих планах. А кто у нас брат царевны Ольги? — терпеливо пояснил я.

— И давно ты знаешь? — нахохлилась она.

— Почти сразу понял.

— Так все, детишки, отдых окончен — догоняют, — прервал нас Матвей и тяжело поднялся.

Мы снова залезли ему на спину и помчались дальше.

Но Баюн все еще нуждался в отдыхе. Через несколько минут он свернул в сторону, запутал следы и снова устроился на отдых. И снова нас начали догонять. Опять мы пустились в путь и снова запутали следы, теперь уже я иллюзиями. Но нас снова нашли.

— Они идут за нами как привязанные, — недовольно проворчал Матвей. — На тебе метка, царевна. Раздевайся.

— Что⁈ Но ведь холодно да и под костюмом… — испуганно залепетала она.

— Хочешь снова к ним?

Этот кошачий аргумент сработал. Ольга начала снимать по детали костюма, а я осматривал, стараясь не очень сильно при этом рассматривать ее саму. Нашел, когда на ней осталось одно термобелье — скорее трико — и сапожки. Метку повесили на штаны и куртку, видимо, пока она была без сознания. Царевна стояла несчастная и дрожала от холода. Я расстегнул кафтан, но снимать не стал.

— Поехали, — скомандовал я и помог ей забраться на теплую спину кота.

Сверху прижался к Ольге сам и насколько мог стянул полы кафтана. Вскоре она перестала дрожать и вздохнула с облегчением. Но это была полумера.

— Тут есть поблизости Баба Яга?

— Это крюк делать километров в двадцать, — откликнулся Матвей уже с одышкой.

— Сворачивай. Там отдохнешь и новости узнать надо. Что-то неладное в Нави. Мы не на самой границе были, а валькирии свободно летели.

— Ладно валькирии, так еще и великаны. А они не должны дружить, — добавила царевна. — И где наши пограничники?

Баюн тряхнул головой и свернул чуть восточнее. Перебежал из одного леса в другой и скоро оказался на поляне перед избушкой.

Мы сползли на землю, я потребовал у избы повернуться. В окне загорелся свет. Нас встретила старушка, но совсем другая. Эта явно спала и открыла нам в одной ночнушке. Старая, но прямая, словно жердь проглотила, с надменным властным лицом, испещренным бороздами морщин. Выцветшие серые глаза смотрели строго и колюче. С заднего двора вышел еще один Баюн, тоже совершенно черный, даже нос черный, только левое ухо белое. Все чудесные звери имеют малое отличие от своих собратьев.

— Здравствуй, бабушка, — поклонился я ей в пояс. — Прости за поздний визит. Не пришли бы мы, если бы не нужда.

— Заходите, — велела она. В голосе ее прозвенел металл.

Мы поспешно зашли. Дверь за нами захлопнулась. Изнутри избушка почти полностью повторяла жилище первой Бабы Яги, но имела свою индивидуальность — цвета более яркие, посуда чуть другая. Яга накинула халат, черный в белый цветочек, подала нам по кружке живой воды и полезла в печь. Достала пироги, еще теплые, поставила перед нами и села на скамью по другую сторону стола.

— Говорите, — велела она.

— Рассказываю в том числе и для тебя, Оль, — опередил я царевну. — В Кремле заговор. Наследника собирались убить, царевну похитить, чтобы потом узаконить права узурпатора на трон, когда и царя убьют. Я узнал случайно. Сегодня они предприняли попытку. Я попросил помощи у Яги возле университета…

— Егоровны, — пояснила Яга. — Я Никитична. Ко мне можно обращаться как обращался. Продолжай, Темный.

— Она дала своего Баюна и мы бросились в погоню. Догнали в лесах Карелии, недалеко от Нормансой границы. На их стороне был Серый Волк. Потом приехали люди, заговорщики. Я узнал голос одной из них, но лиц не видел. Это наши, но в сговоре с кем-то с запада. Они были на Буланых и Златогривых конях. Потом прилетел царь Кощей с Горынычами, к заговорщикам на помощь прибыли великаны и валькирии. Пока шел бой, я забрал царевну и мы убежали. За нами была погоня, но мы оторвались. И вот мы тут.

— Понятно. Что от меня хочешь? — требовательно спросила Яга.

— Приют на полчаса, пока Матвей отдохнет, и новости. Может, знаешь что?

— Кто-то хочет занять трон Кощеев. Кто — знают только верные. Меня звали, я не пошла. Никто из хранителей границ не пошел, — Яга Никитична говорила холодно и зло. Но злилась она не на нас, а на заговорщиков. — Мою сестру на границе убили, потому и прошли иноземцы. Сделали все тихо, пограничники заметят только утром. Царь… скоро будет здесь. Он не победил, но отогнал людей и нарушителей.