Возможно, кто-то крутит пальцем у виска, смотря на двух дураков, устроивших представление на балконе, но меня это не способно сейчас волновать. Снова стабилизирую энергию, пропуская через психический лед, а потом пробую произвести сублимацию. В текущем состоянии сознания решение приходит само собой, нужно просто сделать емкость, в которой «арканный газ» не будет улетучиваться в пустыню. Воображаю, как формируются стенки прозрачной колбы, внутри которой морозная энергия превращается в газ. Глаза при этом держу закрытыми, так намного проще что-то воображать.

При этом зрение мне не нужно, чтобы осознать, что происходит вокруг. Я и так вижу ауру Таски и других, а также то, что у меня начинает что-то получаться. Очищенная аркана, выходящая из психического льда, представляется как морозная дымка, покрывающая узорами стенки воображаемой емкости. Теперь нужно понять, как отделить «мелкий мусор» и отбросить его в сторону. И сейчас мозгу удается почувствовать некоторые отголоски нестройных колебаний и сгустков неправильной формы.

По наитию широко распахиваю психическое око, превращая символ Пути Разума — «Творящий Путь» в некое подобие микроскопа. Мне нужно увидеть путь и проложить его сквозь тьму и неизвестность, поэтому погружаюсь в собственную аркану, собранную при помощи сублимации.

Я как будто вижу мелкое ледяное крошево в структуре собственной процеженной арканы. Мелкие частицы кажутся хорошими, но есть намного более крупные фрагменты, которые нарушают однородность, сталкиваются и создают турбулентные течения. Начинаю пропускать это через некое подобие сита, чтобы отделить в облаке одно от другого, пока не остается полностью чистое морозное облако.

И вот теперь я получил облако, которое, конечно, может иметь еще более мелкий мусор, но у меня пока нет подходящего «микроскопа», чтобы увидеть это. Или хотя бы божественного всемогущества. Теперь эта морозная дымка психической энергии собирается ровным слоем на моей ауре, приятно холодит ментальные чувства (пускай это странно звучит), а также обладает потрясающей энергоемкостью! Самой арканы вроде всего ничего, но в ней сокрыта небывалая мощь!

Танец тела давно остановился, а теперь я останавливаю пляски ума, возвращаясь в реальный мир. Оказывается, я уже давно замер, а балкон, этаж и даже часть пустыни накрылись морозной дымкой. Кажется, я немного потерял над этим контроль, хотя не чувствствую большого расхода псионического источника. Мысленным усилием собираю это вокруг себя мерцающим покровом и замечаю, что мои фокусы привлекли внимание остальных.

Адрес, Мист, Кли и другие столпились у входа на балкон, смотря на меня. Кажется, у меня получилось пройти через все этапы, хотя я не ожидал, что получится настолько быстро. Сообщение в интерфейсе подтверждает успех:

Получен навык «Психокристаллический иней» ур. 1

Когда псионик, владеющий психическим льдом, приводит собственную псионическую энергию в состояние почти полной однородности и согласованности колебаний, устраняет эмоциональные шумы и негативное влияние извне, то на выходе может получиться психокристаллический иней, способный свободно существовать в разных состояниях и быть использованным псиоником вместо энергии напрямую из псионического источника. Использование психокристаллического инея более энергоэффективно, а также делает любой навык намного более сильным. Является одной из множества вариаций так называемой «чистой» арканы.

Итак, теперь точно можно сказать, что у меня получилось. Я пробую создать «Психогранный барьер» ур. 3 при помощи очищенной до конца арканы, и вокруг молниеносно формируются грани плотного энергетического барьера, который по ощущениям намного сильнее, чем я делал когда-либо. Что же, теперь мои шансы выжить в полдень резко возросли, чего нельзя пока сказать об остальных, ведь еще никто не смог даже овладеть сублимацией. Меня тут же забрасывают вопросами, и я не вижу смысла скрывать всю последовательность шагов. Правда, повторить именно мой путь тут никто не сможет, так как никто не идет по Пути Разума, не имеет навыка боевого транса и способность заглянуть в глубинные структуры своей арканы.

Однако это все равно может навести присутствующих на идеи относительно их навыков и Путей. Я теперь уверен на сто процентов, что у каждого восходителя получается свой рецепт работы с арканой, значит, тут не может быть универсальных правил. Все же мозги мы все используем по-своему, и речь не только о псиониках.

Я с благодарностью смотрю на Таску, который дал мне необходимый толчок с вхождением в транс через боевой танец или бой с тенью. Но орк на меня не обращает внимание, стоя неподвижно в углу балкона. Он явно двигался куда больше и активнее меня, его кожа покрылась испариной, а воздух дрожит от дикой животной энергии, после чего я с удивлением смотрю на то, как из его тела выделяется не просто пот, а капли очищенной арканы, собирающейся не менее прочным барьером вокруг тела, чем у меня. Орк с улыбкой открывает глаза и подмигивает мне. И без слов понятно, что он тоже закончил с тренировкой, показывая невероятную скорость обучения, хотя может и не иметь чего-то вроде «Адаптации». Что же, нас теперь двое, другим придется постараться.

Небо начинает светлеть, указывая на неумолимый ход времени. Скоро покажется солнце, которое поплывет по небу, сжигая пустыню и нас, когда мы окажемся под огромной линзой. Мне и Таске удалось получить «чистую» аркану, которую Фирад Смарагдовый вдруг назвал «эталонной». По его словам выходит, что только с такой арканой работают божества и другие могущественные сущности Конгрегации, владение такой арканой показывает принадлежность к элите. Правда, мало научиться очищать энергию, с её новой формой нужно будет учиться работать.

— Но ведь её можно применять к существующим навыкам, — пока другие тренируются, я решил подойти к голему.

— Можно, но навыки, заклятья, техники, ритуалы и другие формы служат только вспомогательным инструментом. Необязательно владеть навыком «Огненный шар», чтобы создать сгусток испепеляющего пламени из эталонной арканы. Настоящее мастерство возникает, когда воля, мышление и воображение заменяют собой любые инструменты, — отвечает организатор экзамена.

Я получил подробный ответ, но это уже слышал. Вполне очевидно, что в будущем восходителям действительно меньше будут требоваться определенные навыки, чтобы производить действия. К сожалению, продолжить разговор, чтобы задать новые вопросы, у меня не удалось, Фирад сказал, что больше не дает консультаций.

Делать нечего, мне остается вернуться на балкон, чтобы еще немного разнообразить словарный запас орочьего языка, беседуя с Таской. Благо, он поболтать всегда рад, а темы для разговора мы еще не исчерпали. Мне теперь очень интересно больше узнать про других орков и их культуру. Я решаю точно узнать, почему Таска оказался на их корабле, а не на втором.

— Меня не интересовать завоевания. Я любить новое, — отвечает собеседник.

— Орки любить драться? — пытаюсь углубиться.

— Любить. Я и любить. Но цель! Орки другие хотеть власть и ресурсы. Я любить вызов и радость.

Думаю, я понимаю. Таске, как и мне, нравится ощущать вызовы и преодолевать их. Но у него нет амбиций становиться могущественным существом с огромной властью. Как я понял, другие орки имеют четкую цель и ради нее готовы творить любые дела, а Таска больше сконцентрирован на процессе.

— А ты мочь рассказывать про того орка с большим оружием? — я вспоминаю зеленокожего, с которым встретился на арене перед Первым Постом.

— Звать Авлаг. Сильный, жестокий, лидер, — орк кратко описывает собрата. — Хозяин снов.

— Хозяин снов? — я хмурюсь, словно неправильно перевел и снова обращаюсь к Эпсилон-Словарю.

Таска ударяется в объяснения, как может, и я пытаюсь всё уложить в голове. Чем больше слушаю, тем больше удивляюсь, но при этом нахожу подтверждения сказанному в прошлом. По словам Таски выходит, что Авлаг может вторгаться в сны других существ и вкладывать в них определенное будущее. Таким образом он может контролировать в некотором роде действия и вероятность их появления после пробуждения.