Андрес призвал два обнаженных тактических ножа и через них пропускает аркану. У Кли между ладоней так вовсе левитирует темный камень в форме идеального шара, могу догадаться, что он из Первородной Глины. Мист сидит рядом с ней и внимательно следит за шаром, словно хочет повторить. Гэрри сидит в идеальной позе лотоса с прямой спиной и закрытыми глазами. Гиль постукивает пальцами о бедра, словно играет на фортепиано, а Таска поодаль просто развалился и ковыряется в носу.

«Пропускает аркану из ноздри в ноздрю?» — меня эта мысль рассмешила, но орк скорее всего просто хрен забил на тренировку, хотя точно должен был понять, что говорил Ширад.

Понаблюдав за присутствующими, я понял, что не стоит слишком сильно опираться на то, что показал голем. «Кольцо Фригена» ведь не является единственным приемом? Может, в таком случае, использовать нечто такое, что мне больше подходит. Знать бы еще, что именно.

— Готово, — вдруг раздается незнакомый мне голос.

Я, да и не только я, поворачиваю голову, чтобы посмотреть на того, кто справился с процеживанием. Уверен, что видел этого мужчину на корабле, но он до этого вообще никак не выделялся на общем фоне. Ничего особо не говорил и навыков не демонстрировал, поэтому я немного удивлен, что он оказался неким серым кардиналом среди нас, кто быстрее всех пришел к результату.

Черноволосый мужчина в красных солнцезащитных очках ловко играется игральными картами, как профессиональный фокусник и трюкач, но это не просто игра, аркана проходит через карты, получая очищенную свою версию, которая оседает на черном костюме человека защитным покровом алого цвета. Учитывая то, что он отлично выглядит для путешествия через пустыню, навык «Очистка» ему тоже знаком.

— Фокс, вижу, у тебя получилось, — Андрес встает на ноги и показывает, что уже успел познакомиться со всеми, или этот восходитель тоже был в его первоначальной команде. — Поделишься, как это сделать?

Фокс собирает карты в колоду, оставив только два туза в руке, а потом обводит глазами присутствующих.

— М-м, нет, — после продолжительной паузы с усмешкой говорит он надменным тоном, а потом разворачивается и направляется к Шираду Золотоносному.

— Подожди. Почему? — Андрес идет за ним, и Фокс оборачивается со словами:

— Потому что в этом нет смысла.

Его аура вновь расцветает алым огнем, а Андрес явно опешил от такого ответа. Кажется, что больше Фокс не собирается ничего обсуждать, подходя к голему и сообщая о желании начать испытание.

— Иди, — кивает Ширад, и Фокс сразу спрыгивает с крыши.

Я встаю и подхожу ближе к краю, да и другие тоже заинтересовались тем, насколько успешной будет попытка Фокса. Читать его ауру трудно, но кажется, что он в себе уверен. Черные лакированные туфли погружаются в песок, после чего восходитель начинает не спеша идти. Можно было предположить, что он побежит, чтобы как можно меньше времени провести на проклятом песке, но он как будто нарочито вальяжно проходит необходимый участок. Красная энергия вокруг него то и дело вздрагивает, но он явно продолжает подпитывать защитный покров, окружая себя очищенной арканой. Интересно, насколько лучше станет защита, если довести аркану до финального чистого состояния?

Фокс проходит между останков других восходителей и благополучно доходит до следующей крыши, рядом с которой замер наш корабль. Отсюда кажется, что единственной проблемой для первопроходца стал песок в туфлях, но я не думаю, что прогулка была очень легкой. Словно в насмешку помахав нам, он запрыгивает на судно.

Несмотря на то, что он по какой-то причине не захотел делиться своими открытиями и вообще вел себя, как мудак, его пример стал заразительным. На своем примере Фокс показал, что задача посильная, нужно лишь быстро научиться или понять главный секрет. Восходители вокруг возвращаются к тренировкам, и не прошло десяти минут, как теперь Кли встает и говорит, что у неё тоже получилось. Шар из Первородной Глины, который она использовала, теперь выглядит как лампочка, если смотреть психическим оком.

В отличии от Фокса, девушка подробно рассказывает, что использовала свой «инструмент» для другой техники. Вместо перегородок она взяла эту сферу, стенки которой послужили ситом для первоначальной очистки. Теперь она может вытягивать новую аркану из шара, чтобы создать покров вокруг себя.

«А что если и впрямь нужно использовать Инуат?» — меня озаряет мысль.

Ведь не просто так главный квест четвертого этажа был связан с получением особого предмета. Это ведь может быть не просто оружием! Карты Фокса тоже выглядели, как его особый инструмент. Конечно, у Кли есть преимущество в том, что она могла что-то знать заранее из Анахорической Библиотеки, но теперь я призываю свой ганблейд, чтобы попробовать.

Другие тоже приходят к такой мысли, призывая свои инструменты. Сразу ищу глазами Андреса, который говорил, что еще не показывал свой особый предмет на этом этаже. Не удивлюсь, если он достанет из инвентаря гранатомет, хотя форма «инструментов» может быть самой разной в зависимости от чертежа. У меня это оружие, у Эслинн перчатки, у того Фокса скорее всего игральные карты, а у Кли — волшебная субстанция.

Однако у бывшего военного все же в руках оказывается именно что оружие, причем, очень похожее на Инуат с голубым пламенем, только без лезвийной части и намного более футуристическое. Напоминает скорее бластер, чем традиционное земное огнестрельное оружие, а потом вижу, как дуло разделяется на нижнюю и верхнюю часть, создавая канал из голубого пламени.

— Его имя Ригель, — Андрес замечает мой интерес, и сам разглядывает мой ганблейд.

— Инуат, — вот и познакомились теперь не только восходители, но и их пушки.

— Что же, теперь надо попробовать так, — произносит собеседник.

Каких-то дополнительных подсказок Кли дать не может, только подробно описать свой процесс. Объяснения наводят меня на новые мысли, которые теперь очень хочу проверить на практике. Покончив с объяснениями, девушка подает руку Мист и вместе они идут к краю крыши.

«Подожди, а у Мист тоже получилось? Или великой душе не нужно проходить испытание?» — я с интересом смотрю им вслед.

Душа призванной из небытия валькирии идет рядом с Кли к краю крыши, хотя я не видел, чтобы она в чем-то тренировалась. При этом девушка рядом как будто уверена, что всё будет ок, и так оно и оказывается. Саладин и Ричард Львиное Сердце, да и Платон с Регинлейв: все они были не простыми личностями, а нечто более великим по сравнению с восходителями. Наверное, не зря их именуют «великими душами». Беловолосая девочка прыгает на песок, а за её спиной появляется плащ из жемчужного тумана, который покрывает тело и пустыню под ногами. А вот Кли шагает по песку в окружении своей арканы.

Выходит, у них действительно всё схвачено, и та же Мист явно обладает особыми силами и навыками, хотя особо их не демонстрировала до этого, не считая оживления игрушки коня. Но даже так вижу, что идти им трудно, они явно ускоряют шаги, чтобы быстрее достичь финиша, а пустыня пьет их силы. Очень внимательно слежу за ними и радуюсь, видя, как они взбираются на крышу, преодолев тяжелый путь. Теперь и мне нужно все-таки серьезно подойти к делу, а то меня уже трое обставили, пускай это и не гонка.

Работа на нашей крыше закипела с новой силой, ведь время неумолимо пересыпается в невидимых песочных часах. Солнце постепенно клонится к горизонту, и я могу себя похвалить за достижение определенного результата. В качестве фильтра я решил использовать психический лед, из которого составлено лезвие Инуата, и псионическая энергия проходит через эту часть оружия, скапливаясь внутри материала в более чистой форме.

Только через многократные попытки я смог понять, что имел в виду Ширад Золотоносный под «грязной» арканой. Энергия все же не вода, чтобы быть загрязненной, но фундаментально аркану можно описать такими словами, как плотность, концентрация и частота колебаний. Не уверен, что правильно применять термины из физики, но из внутреннего псионического источника по «Пси-мосту» энергия приходит в нестабильной форме. Это невозможно заметить, если ты даже не подозревал о наличии проблемы, но зная, что ищешь, сможешь найти.