Ширад поднимает обе руки на уровень груди, словно обнимает невидимую бочку. Конечности начинают светиться тусклым золотым светом, пальцы левой руки не соприкасаются с пальцами правой. Между ними остается небольшой зазор, в котором появляются две призрачные перегородки. Я широко открываю психическое око и вижу, как аркана струится по кольцу рук, проходя через эти перегородки. Кажется, теперь я понимаю, почему это названо «кольцом».
Ширад начинает вслух пояснять, что делает. Это действительно отображение кольцевого движения арканы, а вот эти две перегородки являются фильтрами для первого этапа, то есть процеживания. В узком пространстве между перегородок собирается аркана без крупного «мусора», чтобы это ни значило, я действительно вижу там аркану в виде золотой воды с песком.
Затем наш мудрый неживой сэнсей переходит к этапу сублимации, превращая очищенную аркану в некое подобие газа. Это похоже на физические процессы с жидкостями, хотя аркана не является таковой. Ну, допустим. Второй этап намного более сложный, несмотря на все пояснения, а итогом становится то, что очищенная аркана превращается в облако раскаленного золота, в котором аркана и мусор разделяются на разные слои. Нужный слой обратно конденсируется каплями чистейшего сверкающего золота на ладонях Ширада, которые он нам показывает.
— У вас чистая аркана может выглядеть иначе, но суть одна. Это величайшее сокровище Конгрегации, а не артефакты или заклятья. Аркана по сути является жизнью, смертью и всем вокруг. Владея чистой арканой, исчезает даже необходимость в оружии или навыках, ведь это всё — лишь инструменты в начале пути, — говоря это, голем притягивает одну золотую каплю на кончик указательного пальца, а потом сдувает в нашу сторону.
Следом поднимается шквалистый ветер, я рефлекторно прикрываю глаза и поднимаю руки. Из одной капли арканы родилась буря, поднявшая волну песка вокруг нас, будто бы там море в период цунами. Воет ветер, а песок взметнулся вокруг крыши в виде гигантского торнадо, но быстро успокоился и вернулся на место. Причем, я заметил, что Ширад дополнительно защитил крышу, чтобы песчинки не попадали нам прямо на головы.
— Теперь ваш черед, — продолжает новый наставник. — Повторю, что не ожидаю, что вы сможете сразу получить чистую аркану. Будет достаточно пройти этап фильтрации, чтобы использовать эту аркану для создания покрова вокруг тела. Этого уже может быть достаточно, чтобы живым добраться до корабля. Приступайте.
Сказав это, что Ширад разворачивается и уходит к краю крыши, откуда каждому из нас придется начать свой путь до эльфийского судна. Не похоже, что он будет чем-то еще помогать или объяснять второй раз, значит, пришла пора учиться. Я чувствую азарт и нетерпение, даже не думал ранее о том, что моя аркана, то есть псионическая энергия, что тоже построена на ней, может быть какой-то нечистой. Если смогу очистить, то все возможности должны возрасти. Похоже, без этого точно никак не пересечь пустыню.
Некоторые восходители начали переговариваться, обсуждая услышанное, даже Андрес включился в обсуждение. Что же, нельзя сказать, что это неверная стратегия. Пускай в этом испытании важен личный результат каждого, нам до сих пор выгодно, чтобы получилось у всех. Когда на нас будут нападать в дальнейшем, большее количество защитников может помочь. Но, конечно, может и привлечь дополнительное нежелательное внимание, тут нет очевидно выигрышной стратегии.
Но сам я не включаюсь в разговоры, сев на крышу и сделав кольцо из рук. Как голем назвал это? «Кольцо Фригена»? Что же запомню, теперь нужно заставить аркану циркулировать по этому кольцу. Это не слишком сложно, хотя получается далеко не с первого раза, но вот сделать те две перегородки для первоначальной очистки оказывается намного труднее. Многие вокруг, увидев мои действия, тоже приступают к тренировкам. И вот остальным точно будет намного сложнее, ведь у них нет моей «Адаптации», и поделиться талантом я не могу. Пока что даже не знаю, будет ли возможность помочь тем, кто будет умирать в песках. Ширад прямо ничего об этом не сказал, но что-то мне подсказывает, что даже без запрета дело будет непростым.
Минуты растягиваются под жарой, а я пока что не приблизился к завершению первоначальной фильтрации арканы. Ширад толком не объяснил, что именно такое «мусор» в плане нашей арканы, поэтому крайне сложно вообразить себе необходимое действие очистки. Все восходители вокруг тоже делают кольцо руками, напоминая издали, наверное, толпу чудаков.
Капли пота стекают по лицу, находиться под палящим солнцем становится всё сложнее, а тратить энергию на защитный покров не сильно-то хочется. Вижу, что другие думают аналогично. Однако у нас нет запрета на использование каких-либо предметов. Ширад озвучил условия испытания и теперь стоит у края крыши, как золотая статуя, в ожидании первых проходцев по песку. Значит, ничто не мешает достать «Неиссякаемую чашу Семирамиды».
И это становится настоящим спасением во время пекла, так как вода в чаше постоянно образуется прохладной, чистой и даже с небольшим энергетическим фоном, который дополнительно восстанавливает силы. Любой первопроходец может подойти, утолить жажду или даже вылить на себя, чтобы дополнительно освежиться.
Чашу поставил рядом с собой и почти не обращал на нее внимание, так как есть цель поважнее. Псионическая энергия из внутреннего источника послушно бегает по рукам, но в этом нет большого смысла, если я не смогу очистить её. Ширад показывал две перегородки, но как именно их сделать? В этом и состоит главная задача. Ситуация, в которой талантливые и быстро смекающие явно будут на коне, а вот остальным остается лишь посочувствовать.
Пробую создать перегородки из псионической энергии, но поток арканы никак от этого не меняется. Если попробовать придать бо́льшую плотность, то перегородки становятся непроницаемыми. Словно тут нужно очень точно измерить необходимую плотность или сделать отверстия. Представляю терку или даже сито и пробую провернуть нечто такое, и сейчас это получается, но в этом до сих пор нет никакого смысла. Аркана просто проходит через перегородки и идет на новый «круг». В этом нет никакого процеживания.
Прошло уже тридцать минут. Смотрю по сторонам и вижу, что у других тоже нет особого прогресса, у некоторых трудности возникают даже с тем, чтобы создать перегородки. Руки затекают находиться перед грудью, поэтому опускаю и трясу ими, чтобы немного отдохнуть. «Адаптация» пока что не думает брать на себя всю работу, но я и не надеялся на такое чудо. Это не волшебная палочка, которая без усилий с моей стороны будет решать все проблемы. Чтобы активировать талант, нужно приложить максимум усилий. Возможно даже, испытывая сильный дискомфорт или просто негативное воздействие извне, как, например, для устойчивости к ядам.
«Бездумно пробовать не имеет большого смысла, давай подумаем», — я сижу в задумчивой позе, перебирая разные варианты.
Было бы это просто, у меня бы уже получилось хоть что-то. Но раз не выходит, значит, я делаю что-то не так. Самое время попробовать что-то новое, но сделать это не так просто, ведь сначала нужно придумать что-то новое. Интуиция моего альтер-эго тоже подсказывает, что мыслю в верном направлении, но мой внутренний голос не имеет готового ответа. Или имеет, но я пока что не хочу меняться с ним местами. Чем сложнее задача, тем мне интереснее, так что я испытываю душевный подъем. Но того же нельзя сказать об окружающих меня людях. Вижу отчаяние на лице некоторых, у кого вообще не получается что-то сделать, особенно в такой обстановке, когда у тебя есть всего несколько часов перед тем, как придется прийти на экзамен, от которого зависит твоя жизнь.
Я это понимаю, но пока что ничем помочь не могу. Думаю, что лучшей помощью будет быстро разобраться самому, а потом поделиться открытиями с другими, чтобы они не тратили время даром. Снова «обнимаю бочку» и пробую отфильтровать псионическую энергию.
Через час заметного прогресса нет, только «Пси-мост» взял восьмой уровень. Это не совсем то, что мне нужно, но тоже ничего. Еще я выяснил, что держать руки перед собой необязательно, можно сесть и опустить руки на бедра, создав не самую круглую форму рук, но это не мешает аркане циркулировать. Во время перерыва, еще раз смотрю по сторонам и вижу, что некоторые тоже принялись модифицировать тренировки.
