— Я распоряжусь, господин, — кивнул помощник и отправился выполнять указания.

Сегодня ему предстоит наведаться в орден к одному из старых знакомых.

Вернувшись в поместье Аничковых, первым делом мы подробно рассказали обо всём произошедшем графу. Роман Викторович выслушал нас, не перебивая.

В основном говорил я. Алиса лишь дополняла некоторые моменты, которые я счёл незначительными.

Большей частью она говорила о новом фамильяре. Но каждый раз, когда она упоминала его, граф почему-то морщился. Только по его выражению лица было понятно, что после этой беседы им с дочерью предстоит непростой разговор касательно её поведения.

Поступок был необдуманный. Она подвергла риску и себя, и меня. И уже это поняла. Ну, от очередной лекции отца это не спасёт. Впрочем, это уже не моя проблема.

— Мои гвардейцы осмотрели тела. Судя по татуировкам, это были обычные наёмники, причём из разных отрядов. Таких нанимают для какой-то определённой сделки, — задумчиво протянул граф, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Нас хотели взять живыми, — напомнила Алиса, теребя край рукава.

— Только её, — поправил я её. — Был разговор о том, чтобы взять живой только Алису, а не меня.

— Думаете, это был двойной заказ? — задумчиво спросил Роман Викторович, устремив взгляд куда-то поверх моей головы.

— Скорее всего. Если честно, у меня нет предположений, кому это могло бы понадобиться.

— У меня тоже. Но служба безопасности уже работает, будьте уверены, мы найдём зацепки, — Роман Викторович выпрямился в кресле, его голос стал жёстче. — Они не успокоятся, пока не докопаются до правды. Мы обязательно найдём нанимателя.

Сказав это, граф сжал челюсти. Он был готов жестоко мстить за свою дочь.

И я прекрасно понимал его чувства. Потому что сам был такой же. За свою семью я был готов наказывать очень строго. Ведь семья — это та малая часть святого, что дана нам в этой жизни. Это те люди, которые, как правило, любят нас просто потому, что мы есть. Доверяют нам. Мы не ждём от них подвоха.

Конечно, бывают исключения из правил, но в моей семье было принято именно так: всеобщее доверие и уважение.

— Александр, надеюсь, у вас больше нет поводов покидать нас на эту ночь? — уточнил граф.

— Нет, — помотал я головой. — Опасность миновала. Навряд ли на нас решат напасть второй раз за вечер.

— Вы помните имя того человека, который вас предупредил? Думаю, моя служба безопасности захочет с ним поговорить.

— Да, Уточкин Леонид Николаевич. Но я и так вам могу всё рассказать.

— Правда? Он поделился с вами столь откровенной информацией? — в голосе графа слышалось сомнение.

Так граф намекал на то, что Уточкин мог быть не до конца откровенен со мной, но у службы безопасности есть свои методы развязывать языки, и они могут быть более эффективными. И это было абсолютной правдой, если не считать одного «но».

— Отец Уточкина такой же наёмник, как те трупы, которых вы сегодня забрали, — сказал я, встретившись взглядом с графом. — Ему предлагали отправиться на это дело, но он отказался, как раз-таки, потому что сын отговорил из-за Алисы. Сам Леонид случайно подслушал разговор отца, и узнав подробности об Алисе, решил действовать. Он правда был в неё влюблён, хотя, может, и сейчас к ней неровно дышит, но это неважно. Главное то, что он спас своему отцу жизнь. И если с кем и надо говорить, то с его отцом. Правда, и это вам ничего не даст.

— Прошу прощения, — уточнил граф, слегка наклонив голову. — Хотите сказать, что вы и с ним успели поговорить?

— Нет, это я тоже узнал через его сына, — ответил я. — Ему сделал предложение некий местный криминальный авторитет. Синяя Борода. Знаете такого?

— Знаю, — Роман Викторович сжал кулаки, на его лице отразилась смесь гнева и отвращения.

— Вот с ним вам и стоит разговаривать в первую очередь. Пока что на нём ниточка заканчивается.

— Александр, простите, но неужели Уточкин сам вам всё рассказал? Или вы использовали какие-то методы для манипуляций? — в глазах графа мелькнуло подозрение… но вместе с тем и одобрение.

— Мы уже не раз говорили с вами, что у всех должны оставаться свои секреты, — улыбнулся я. — Но в этот раз всё до банального просто. Я прижал Уточкина к дереву, пригрозил ему кулаком, с первого раза он не понял, пришлось ему вмазать, со второго раза он рассказал всё, что знает сам и что знает его отец, — пожал я плечами. — Вот и всё.

— Но это всё равно нужно проверить, — ответил Роман Викторович, задумчиво потирая подбородок.

— Думаю, что это будет лишняя трата времени. Можете мне поверить, — ответил я. — Более никаких деталей ни сын, ни отец не знали.

— Хорошо, Александр, я поверю вам на слово, — кивнул граф.

Я даже не сомневался в том, что он не станет докучать ни старшему, ни младшему Уточкину.

На самом деле парня я не бил, хотя желание такое было, не спорю. Но мне было куда проще отправить за ним одного из своих демонов и подслушать все его разговоры. Правда, подслушать удалось мало что, и пришлось его немного усыпить и покопаться в его памяти. Поэтому и служба безопасности Аничковых там не найдёт больше, чем я смог найти в голове и сына, и отца.

А про Синюю Бороду вовсе узнал из зацепок, оставленных в машинах. У одного из бандитов был записан контакт нанимателя. Но этого я сказать графу не мог, поскольку сам находился всё время возле поместья… и я вообще не должен был знать об автомобилях. Но уверен, скоро служба безопасности Аничковых их найдёт, и оставшиеся там улики подтвердят все мои слова.

Благо больше вечером никаких сюрпризов не предвиделось. После ужина я отправился в выделенную мне комнату отдыхать, а Алиса пошла на разговор с отцом. И хоть в этом доме была достаточно хорошая звукоизоляция, до меня доходили некоторые отголоски этой лекции. И судя по тому, что я услышал, больше Алиса никогда не будет поступать столь самонадеянно.

После десяти вечера дом погрузился во мрак. Алиса написала мне сообщение: «Спасибо, что спас. Дважды. Я надеюсь, что мы успеем поболтать за завтраком. В девять утра отец повезёт меня к Рудольфу Викторову. Это единственный маг в столице, который учит обращаться с фамильярами».

Я на это ответил: «Ты тоже не проспи».

Она написала: «Не просплю!» А потом прислала картинку со злобным зомби, которая заставила меня лишь рассмеяться.

Всё-таки Роман Викторович очень мудро поступил. Паук теперь принадлежит Алисе, но навыки управления нужно оттачивать. И чем лучше будет мастерство Алисы, чем лучше будет понимание между ней и пауком — тем больше пользы фамильяр будет приносить роду и лучше сможет защищать девушку.

С этими мыслями я открыл окно в своей спальне.

— Сань, а мы что, не можем выйти через дверь? — возмутился Легион.

— Не сегодня. Никто не должен знать, что мы уходили из поместья.

— Ну… тогда у меня для тебя плохие новости, — ответил демон, когда я вылез на наружный подоконник.

— В смысле?

— Ты это во-от тому призраку объясни!

В доме Аничковых была такая охрана, что здесь не нужны были никакие гвардейцы-патрульные и камеры видеонаблюдения — хватало одних лишь мертвецов, причём всех разновидностей.

И вот один из них прямо сейчас уставился на меня. Бестелесный дух слегка отдавал белым свечением в темноте ночи. Ярче всего выделялись его глаза, точно стеклянные. И то, я мог видеть его только потому, что он сам этого захотел.

Всё-таки призраки — это души людей, и просто так их не подчинить. Когда они идут на службу к некроманту, они заключают с ним некий договор, как правило, взаимовыгодный. Если у духа нет злых намерений, то он может долгие века служить роду некромантов.

Ведь встречаются и злые призраки. Но в этом доме таких точно нет. Граф Аничков чётко следит за всеми своими работниками… как живыми, так и мёртвыми.

Наверняка дух появился здесь, потому что решил, что я собираюсь сделать что-то нехорошее. Всё-таки не первый этаж, да и веду я себя странно.