— Саня, нельзя знать всего. Даже я, великий и бессмертный, всего не знаю, — усмехнулся демон.

— Ага, не знаешь и не помнишь. Подумаешь, забыл, где заначку спрятал. В двух случаях из пяти, — припомнил я тот случай, когда нам пришлось перемещаться из мира в мир в поисках хоть одной заначки.

— Кстати, о заначках. Ты когда собираешься артефакты сплавлять?

Помимо того камня Альтаира, клыка Магнуса и одной статуэтки, на рынке демонов было куплено ещё несколько интересных вещей, которые могли бы пригодиться людям. И можно было продать их за приличную стоимость. Но я хотел дождаться списка, предоставленного Тимуром Алексеевичем и Игорем Геннадьевичем. Возможно, эти вещи будут там. Тогда точно не продешевлю.

— Понятно, предпринимателя включил, — одобрительно протянул демон.

При возвращении в дом Аничковых ни один живой и ни один мёртвый меня не заметил. И до утра я спокойно спал.

За завтраком Алиса поделилась впечатлениями о том, что фамильяр всю ночь не сводил с неё глаз. Обычного человека бы это насторожило. Но Алисе подобное понравилось.

— Уже придумала ему имя? — спросил я её, намазывая тост маслом.

— Нет. Может, есть варианты? — поинтересовалась она, смотря на своего паука, который и сейчас висел на потолке над нашими головами.

Вот слугам потом будет весело за ним паутину убирать!

— Паук? — усмехнулся я.

— Назвать паука Пауком. Смешно, — рассмеялась она. — Нет, надо что-нибудь поинтересней. Например, Чёрный Шёпот, — тихо предложила Алиса.

— Мне кажется, ему больше подходит что-то вроде Арахна, — выдал я перевод с греческого.

— Арахна? Но это же женское.

— Ну так у тебя и паук женского пола, — пожал я плечами.

— Правда? — выпучила глаза Алиса.

— А ты что, не заметила? Вот тебе и сюрприз, — усмехнулся я.

— Ладно, — слегка улыбнулась она. — Подумаю. Хочется что-то более зловещее! Всё-таки фамильяр в семье некромантов!

— Но принадлежит экзорцисту, — напомнил я.

После завтрака я направился навестить брата в имперскую больницу. Но с Василием Валерьевичем мне переговорить не удалось, поскольку он отсутствовал на рабочем месте. Зато брат клятвенно заверял, что всё в порядке:

— Саш, все анализы взяли, всё в норме. А завтра начнётся операция, — довольно говорил он.

— Впервые вижу, чтобы с такой улыбкой говорили о том, что с него снимут всю кожу, — подметил я, слегка улыбнувшись.

— Так меня же положат в специальную ванну, наполнят её каким-то раствором, в котором кожа и будет заново наращиваться, — с воодушевлением объяснил Борис.

— Будешь в коме две недели лежать в какой-то ванне. А я буду приходить, смотреть на тебя, сделаю пару снимков и потом буду показывать тебе их до конца жизни.

— Только попробуй, — прищурился брат.

— Обязательно, — улыбнулся я.

В этот момент телефон у брата завибрировал. Он тут же потянулся к нему, проверил сообщение, и на лице его расцвела улыбка, которая больше походила на злобную гримасу.

— Анна пишет? — поинтересовался я.

— Да, сказал ей, что меня не будет в сети какое-то время. Переживает.

— И что ты ей наврал?

— Что отправляюсь в командировку, и у меня не будет связи.

— А куда хоть отправляешься? — хмыкнул я.

— Я не придумал, а потому информация засекречена.

— Удобно, — кивнул я, приподняв бровь.

Телефон брата снова завибрировал, и он с энтузиазмом продолжил переписку. Пожелав ему удачи на операции, я оставил его.

На первый взгляд, всё в клинике шло гладко. Но странное предчувствие меня не покидало… Вот бывает так, когда должно случиться что-то нехорошее, ты заранее это чувствуешь. Так и сейчас. Но я никак не мог понять, что должно произойти.

Теперь же мне оставалось разобраться с более насущной проблемой — с человеком, который по какой-то неведомой причине желал моей смерти. И чтобы это сделать, нужно было найти связного.

Синяя Борода дал мне верное имя. Правда, он сам не знал, что его связной всё это время представлялся подставным именем и фамилией. А потому моим демонам пришлось постараться, прежде чем им удалось его найти. У них ушла на это целая ночь. А для демонов это довольно-таки много, ведь они перемещаются крайне быстро.

До места заключения Синей Бороды от клиники было несколько кварталов. Поэтому я доехал туда на автобусе и прошёлся пешком до нужного подвала. Удостоверился, что меня никто не видит, и спустился.

Синяя Борода лежал связанный и без сознания. А за это время к нему успели присоединиться три других человека, полностью одинаковых на лицо, и каждого из них звали Мясницкий Фёдор Анатольевич.

Я приблизился к ним и велел демонам вытащить кляпы изо рта. На помещении была установлена магическая защита, так что сколько бы они ни орали, никто их не услышит, о чём я и предупредил.

— Ну что, ребята, сразу скажите, кто хотел меня убить, или будем играть в игры? Только сразу предупреждаю, у меня довольно жестокие правила

— Жду вашего ответа, — посмотрел я на ошарашенные лица одинаковых людей.

Они меня уже не удивляли. Это первые разы было весело смотреть, как люди реагируют демонов, стоящих подле меня. Потом же их реакция перестала чем-то отличаться одна от другой. Кроме страха, я ничего не видел в этих лицах.

И теперь мне хотелось быстрее пропустить этот этап, пройти через страх к осознанию, чтобы они поняли, в какой ловушке оказались. Ведь выбора у них в самом деле нет.

— Мы вам ничего не скажем, — забормотал один из них.

— Скажете. Синяя Борода тоже так говорил, — кивнул я на связанного мужчину.

Он всё ещё находился без сознания и ждал своей смерти. Но поскольку он выдал мне правильное имя, ждать придётся недолго.

— Кто из вас настоящий? — строго спросил я.

Ответа не последовало.

— Хотя чего я ожидал от допелей? — сухо заметил я.

А вот это уже вызвало реакцию. Прямое удивление. Причем, реакция была гораздо сильнее, нежели после вида демонов.

— Что, интересно, как я узнал? — усмехнулся я.

Обычно допели неотличимы от своих хозяев. И здесь было так же. Кроме одного маленького «но» — у них не было собственной ауры. А в отличие от людей, дар демона помогал мне видеть человеческие ауры… или же их отсутствие.

Допели выполняли лишь чётко поставленные задачи. И сколько бы я их сейчас ни расспрашивал, они мне не ответят. Хозяин не делился с ними этой частью памяти, а значит, и толку от них нет.

С этой мыслью я отдал приказ уничтожить их.

Стоящий позади меня демон набросился на первого допеля, но вместо того, чтобы повсюду разлетелась кровь, тот просто рассыпался красным пеплом.

Демон с тоской на меня посмотрел. Он явно ожидал другого.

— А теперь эти, — кивнул я на остальных.

Ему пришлось повторить все действия, которые не принесли ему ни капли удовольствия, ни капли энергии.

— Господин, а с этим что делать? — спросил он, кивая на Синюю Бороду, надеясь, что я всё-таки сжалюсь и разрешу его убить.

— Его пока не трогай. Пока мы не найдём настоящего Мясницкого, он нужен нам живым.

— И что, как мне искать этого хрена, если вокруг сплошные двойники? — спросил у меня Легион.

— Хороший вопрос, — задумался я, потирая подбородок. — Особенно если учесть, что это его ненастоящее имя. Но лицо точно настоящее. Допели полностью копируют своих хозяев. Такова природа этой магии. Кстати, очень редкой.

— Может, у вас есть какой-то архив, где выписаны все обладатели этой редкой магии? — предположил демон.

— Если такой есть, он находится в имперской канцелярии.

— Пока что туда даже мои ребята не могут проникнуть. Хотя мы пытались уже три раза, — печальным тоном сказал демон.

— Неужели существует защита, которая может противостоять демонам?

— Существует, существует. Оглашать её принцип не хотят, но она есть.

Это многое объясняло. Скорее всего, такая защита была очень дорогая. И разработку её держали в тайне, по большей части потому, чтобы о ней не узнал орден. Ведь его служители тоже захотят, чтобы и им выделили такие же средства для охраны зданий.