Хотя… интересно, как мой организм среагирует на яды, если он вот так переваривает алкоголь. Надо будет проверить. Потом.
Площадь перед таверной гудела. Столы ломились от угощений, смех то и дело взрывался в разных концах двора, вспыхивал, как искра, и перекатывался дальше, будто волна по морю. Кто-то уже начал петь — сначала неуверенно, нараспев, потом подхватили другие, и вот уже вся толпа тянула простую деревенскую песню про какого-то пьяного охотника, что проспал рассвет и сгинул в болоте. Ногами притопывали, кто-то хлопал в ладоши, уже летели первые шутки, подколы, подзатыльники. Воздух был пропитан жареным мясом, дымом, лёгким ветром и радостью.
Дети сновали между взрослыми — кричали, бегали, пытались залезть на стол, выхватывали пироги и тут же убегали под одобрительный гул. Кто-то взялся за окарину, да так ловко, что даже старички замерли, кивая в такт. Следом гвидор заиграл ярко, быстро, зажигательно, и началась пляска. Грубая, весёлая, без вычурности. Кто-то отплясывал, как умел, кто-то просто махал руками, раскачиваясь в такт — не важно было как, главное было весело.
Я сидел в стороне, с кубком в руке. Бутылка стояла рядом, уже на треть опустевшая. Виски… или всё-таки коньяк. Я не знал. Горечь, крепость, тёплый привкус в горле — всё чувствовал. Но как ни странно, ни жара в груди, ни пьяного тумана в голове. Просто вкус и… пустота. Будто организм прожигал это сразу, не оставляя даже намёка на опьянение. Я налил ещё и выпил. Ничего. Только лёгкое тепло и лёгкая скука от осознания, что никакого эффекта опять не будет.
Я поднял взгляд — и на мгновение забыл о своей странности.
Марк и Кейт отплясывали рядом с костром. Марк, как всегда, шумный, могучий, с огромным куском жареного мяса в руке, что-то орал Кейт, смеялся. Она в ответ закатывала глаза, но тоже не могла удержать улыбку. Они хлопали друг друга по плечам, обменивались шутками, кружились, как дети. Лёгкость, свобода, никакой войны. Только мгновение.
Чуть поодаль Велокс, пьяный вусмерть, навалился на плечо Вайта и что-то ему втирал — горячо, громко, не переставая жестикулировать. Вайт сначала пытался сопротивляться, но потом рассмеялся и хлопнул драконида по спине так, что тот чуть не свалился. Обнялись. Ржали оба, как подростки.
А потом я увидел то, что и вовсе застало меня врасплох.
Наир и Виктория...танцевали. Причём именно что под быструю, деревенскую музыку, с подпрыгиваниями, поворотами, ловкими руками. Волк и девушка, абсурдная пара. Но она смеялась. Он, тяжёлый, большой, но двигающийся с каким-то почти хищным изяществом, кружил её, будто не замечая своих лап. Они выглядели как старые друзья — или даже больше. И этот танец, шумный, весёлый, неправильный — был настоящим.
Я вдруг понял, что впервые за долгое время хочу просто быть частью этого вечера. Не сидеть в стороне, не думать, не анализировать. Просто встать. Просто шагнуть в огонь жизни, что вдруг вспыхнул здесь.
Я поднялся из-за стола, съел что-то ещё — кусок пирога, кажется, и что-то солёное, потом глотнул снова из кубка — всё так же безрезультатно — и шагнул вперёд.
И тут почти в упор передо мной оказалась Виктория.
Её глаза — немного затуманенные, блестящие — говорили, что она выпила изрядно. Щёки порозовели, волосы растрепались, губы чуть приоткрыты, как будто она пыталась что-то сказать, но не могла подобрать слова.
Она остановилась прямо передо мной.
И на этом всё замерло.
— Слууушай, Кай... А не хочешь со мной потанцевать? — Виктория слегка покраснела, то ли от выпитого, то ли просто смутилась.
— Слушай, Виктория, ты как себя вообще чувствуешь? Может, лучше посидишь, чай попьёшь? — спросил я, стараясь вежливо отговорить её.
— Тааак, то есть... Я тебе не нравлюсь?! — она резко уперла руки в бока.
— Что ты, нет, я не это имел в виду... Ладно, пойдём, — пришлось согласиться. Иначе могла бы закатить скандал... или хуже.
Несмотря на то, что была не совсем трезва, двигалась она уверенно. Танцы оказались весёлыми и живыми, и пока мы кружились среди остальных, разговор не прекращался.
Потом к нам присоединились остальные. Я успел заметить, как Велокс медленно сполз под стол — окончательно перебрал.
Когда праздник стал затухать, Вайт увёл Марка, Кейт помогла. Наир закинул Велокса себе на плечо — хотя выглядело это малореально. Оба они — гиганты своих рас, и волк тоже был изрядно навеселе. Но Наир уверял, что всё будет в порядке. Алиса добавила, что пойдёт с ними, чтобы убедиться, что они дойдут до дома.
А Виктория осталась на мне — дремала, привалившись к спинке стула. Я попробовал её разбудить, позвал по имени, потряс за плечо... Безрезультатно.
— Ммм... Не пойду... Не... — бормотала она, даже не открывая глаз.
Что ж, выбора не было. Подождал, пока все окончательно разошлись, сам выпил ещё один стакан яглунного чая — и подошёл к ней.
— Ох... Ладно, идём, — пробормотал я и поднял Викторию на руки.
Она оказалась легче, чем я думал — словно пушинка. Или это мои гены виноваты, благодаря им я и сильнее, и быстрее обычного.
Дойдя до дома, где мы все теперь жили, я аккуратно открыл дверь.
Кстати, дом успели починить, теперь у каждого была своя комната — удобно, свой уголок. До всей этой пьянки, когда я разговаривал здесь с Алисой и Наиром, они показали, у кого какая.
Комната Виктории была самой первой — возле гостиной. Я открыл дверь, положил её на кровать, аккуратно накрыл пледом. И вдруг она схватила меня за руку.
— Ты чего? — тихо спросил я.
— Ааа... Можешь немного посидеть со мной?.. — с закрытыми глазами пробормотала она.
— Зачем?
— Тебе... сложно?.. — она не отпускала мою руку.
— Ладно. Как уснёшь — пойду, — я сел у кровати. Она осталась за моей спиной, я слышал её спокойное дыхание. За окном была глубокая ночь... и я даже не заметил, как сам отключился. Видимо, вымотался за этот день так, что голова словно отключилась. Помню только обрывки фраз...
— Ты... спишь на полу? — голос Виктории.
— Угу... — пробормотал я, не открывая глаз.
— Ложись сюда... На полу продует... — снова она.
— Угу...
Кажется, я перелёг совершенно бессознательно.
— Кааай?! — её голос был раздражён до боли, и я резко проснулся.
Яркий солнечный свет ударил в глаза. Я потер их, и когда зрение хоть как-то сфокусировалось, увидел..
Виктория сидела на кровати в нижнем белье, укрываясь одеялом. Подушка валялась на полу. А я... лежал рядом с ней. Нет... Я что, в полусне перебрался сюда?!! И где моя футболка?!
— Спокойно, Виктория! Ты напилась, я тебя сюда принёс, уложил, остался, пока ты не уснёшь... Видимо, замёрз на полу и лёг рядом! — я вскочил с кровати.
— Да я не то чтобы возмущаюсь... Не подумай. Даже если бы что-то и было... — она не успела договорить.
— Не-не-не, ничего не было, — резко отрезал я.
— Угу... Ну пусть так. Просто я... не понимаю, почему я в белье. Ты же говоришь, сразу уложил меня спать? Вряд ли я сама во сне разделась, — сказала Виктория.
— Слушай, и на мне тоже нет футболки. Может, стало жарко? — я пытался выглядеть убедительно.
— Может, — коротко ответила она.
Она явно смущалась. Я заметил свою футболку на полу, быстро надел её и сказал:
— Может, я пойду тогда?.. А то как-то... эм...
— Да, иди. Я тут приберусь, — сказала Виктория.
Я не стал ждать других слов. Просто открыл дверь и вышел. Неловко вышло... Хорошо хоть все ещё спали, и мне удалось спокойно покинуть дом.
Как я умудрился так вырубиться — да ещё и настолько, что совсем потерял контроль? Залез в чужую кровать... Кошмар. Нужно будет купить Виктории что-нибудь — извиниться, так сказать.
— Уже встал? — послышался голос Наира за спиной. Он как раз вышел из таверны.
— А ты что тут делаешь в такую рань? — удивлённо спросил я.
— У нас, у фен’Каар, обмен веществ повышенный. Трезвеем быстро. А заодно это даёт кучу других полезных эффектов, — ухмыльнулся он. — Вообще, пришёл помочь прибраться после нашей пирушки. И уже позавтракал.
