Хейг, показавшийся многим соратникам высокомерным, продержался на своём посту недолго. В июне 1982 года Рейган заменил его Джорджем Шульцем, спокойным и уравновешенным человеком, который умело руководил Государственным департаментом в течение следующих шести с половиной лет. Но обвинения Хейга в адрес стиля президента были лишь чуть более резкими, чем у многих чиновников, которые в 1980-е годы занимали при Рейгане посты в сфере обороны и внешней политики. За эти восемь лет шесть человек занимали пост советника по национальной безопасности, четвертый из которых, адмирал Джон Пойндекстер, оказался в центре скандала с иранской контрой, который угрожал разрушить президентство Рейгана в конце 1986 года. Только при Фрэнке Карлуччи, который сменил Пойндекстера в январе 1987 года, и генерале Колине Пауэлле, который сменил Карлуччи годом позже, кабинет начал работать эффективно.
Министр обороны Рейгана до октября 1987 года Каспар Уайнбергер с упорством бульдога решал задачу расширения военного бюджета, но при этом почти постоянно ссорился с Шульцем.[509] Рейган, не обращая внимания на их вражду, иногда держал их обоих в неведении относительно своих намерений. В 1983 году он объявил о грандиозном плане создания противоракет космического базирования «Стратегическая оборонная инициатива» — критики назвали его «звездными войнами», — не сообщив ни одному из них до последнего момента о том, что он собирается это сделать. Это был один из немногих случаев, когда Шульц и Уайнбергер сходились во мнениях по существу. Уайнбергеру эта идея не понравилась. Шульц сказал, что это «безумие».[510] Рейган, демонстрируя сверхъестественную самоуверенность и упрямство, за которые его одновременно любили и поносили, отмахнулся от мнений этих сильных мира сего и продолжил реализацию плана.
Учитывая такое управление, иронично, что некоторые из самых драматических трансформаций международных отношений двадцатого века произошли в 1980-х — трансформации, которые вознесли Соединенные Штаты к такому экономическому и военному превосходству, какого не было ни у одной страны со времен Римской империи. Рейган, заявивший в марте 1983 года перед аудиторией южных евангелистов, что Советский Союз — «империя зла», к середине 1985 года установил полезные отношения с Михаилом Горбачевым, который к тому времени стал президентом Советского Союза. В конце 1987 года они заключили соглашение о сокращении ядерных вооружений и — наконец-то — о размораживании холодной войны. Когда Рейган покидал свой пост в январе 1989 года, некоторые его поклонники приписывали ему заслугу в установлении в мире «Pax Reaganica». Тогда и в течение некоторого времени после этого большинство американских избирателей, похоже, считали, что партия GOP — со времен войны во Вьетнаме более агрессивная партия, призывающая к американской гегемонии в мире, — является той партией, которой можно доверить управление внешними и военными делами.
К 1989 году коммунизм рухнул в Восточной Европе и в Советском Союзе, который выводил последние войска из Афганистана. Внезапность этих перемен, которые американские спецслужбы не смогли предсказать, ошеломила студентов, изучающих международные отношения.[511] Другие страны, долгое время находившиеся в условиях авторитарных режимов, также развивали демократические системы управления. Летом 1989 года консервативный писатель Фрэнсис Фукуяма в эссе, вызвавшем широкий резонанс, рапсодировал об этих изменениях, особенно о триумфе либерализма над коммунизмом. «Возможно, мы являемся свидетелями не просто завершения определенного периода современной истории, а конца истории… конечной точки идеологической эволюции человечества и универсализации западной либеральной демократии как окончательной формы человеческого правления».[512]
К этому времени в Белом доме находился Джордж Буш-старший, победивший на президентских выборах 1988 года. За четыре года пребывания Буша у власти произошло множество почти невообразимых событий — большинство из них завершилось без значительного кровопролития — которые произвели революцию в международной политике. Толпы рапсодов демонтировали Берлинскую стену; Германия была воссоединена (оставшись в НАТО); гонка ядерных вооружений замедлилась; а Южная Африка начала медленно отказываться от системы апартеида. Советские сателлиты в Восточной Европе вырвались из-под гнета, который Советский Союз накладывал на них во время и после Второй мировой войны. Горбачев, руководивший многими из этих драматических перемен, был вынужден покинуть свой пост на Рождество 1991 года, и к этому моменту коммунистическая партия была запрещена, а некогда огромная советская империя распалась на пятнадцать независимых государств. В конце года красный флаг на Кремле был снят и заменен российским триколором. В феврале 1992 года Буш и российский президент Борис Ельцин, ставший самой влиятельной фигурой в новой федерации республик, стремящихся к демократическому правлению, официально объявили, что холодная война ушла в историю.[513]
Захватывающая тенденция к демократизации в мире, продолжавшаяся во время пребывания Буша у власти, побудила его провозгласить приход «нового мирового порядка» под американской эгидой. Длительная и разрушительная гражданская война в Ливане, унесшая жизни более 100 000 человек, закончилась в 1990 году, после чего в стране начала формироваться демократия. К демократии в эти годы повернулись также Сенегал, Мозамбик, Филиппины, Никарагуа, Сальвадор, Индонезия, Бангладеш и Чили, где диктатор Аугусто Пиночет, находившийся у власти с 1973 года, был вынужден уйти с поста президента в 1990 году. Через несколько лет единственными странами Западного полушария, оставшимися под авторитарным правлением, были Куба и Гайана. Позднее было подсчитано, что в период с 1982 по 2002 год появилось тридцать две новые демократии. К 2004 году большинство людей в мире проживало в странах, которые считались демократическими — впервые в истории. Несмотря на ужасающее кровопускание в Руанде и других местах, этнические и гражданские распри в период с 1990 по 2004 год также сократились.[514] Оптимизм Фукуямы в отношении будущего, хотя и немного бездыханный, казался оправданным.
Однако даже в то время, когда Фукуяма писал, было очевидно, что нестабильность продолжает угрожать многим частям мира. Внезапное окончание холодной войны, более сорока лет являвшейся центральным элементом международных отношений, обрадовало американцев, которые были правы, говоря, что терпеливая и решительная внешняя политика Запада в конце концов восторжествовала. Но распад Советского Союза не означал конца коммунизма. Китай наращивал запасы ядерного оружия большой дальности. Северная Корея оставалась отдалённым и враждебным форпостом сталинизма. Вьетнам, Лаос и Куба продолжали оставаться коммунистическими государствами. Убийственные бои между коммунистами, другими левыми и их врагами продолжали опустошать Гватемалу до середины 1990-х годов. Сохранялись и другие проблемы. Сирийские войска оставались в Ливане до 2005 года. И Россия, и Соединенные Штаты сохранили большое количество ядерных боеголовок.
Хотя триумф Запада в холодной войне завершил пугающую эпоху в мировой истории, многие страны, освободившись от необходимости выступать на стороне советского или американского блока, стали проявлять все больше национализма.[515] Среди множества этнических групп, включая мусульман, которые ранее подавлялись в Советском Союзе, вспыхнули волнения. В Афганистане, который Соединенные Штаты в основном игнорировали после ухода Советов в 1989 году, к власти пришли радикальные, антизападные мусульмане — талибы, которые способствовали подготовке террористов. Миллионы людей в двадцати двух арабских странах мира — все они были авторитарными государствами, в которых жестоко угнетали женщин, — были неспокойны под властью собственных правителей и возмущены многими экономическими и военными стратегиями более богатого немусульманского Запада. Множество азиатских и африканских стран, освободившись от колониализма, боролись с бедностью, голодом, СПИДом, гражданскими войнами и агрессией со стороны соседних государств. Индия и Пакистан (который, как предполагалось к 1990 году, обладал ядерным оружием) питали исторические религиозные и территориальные обиды и регулярно угрожали напасть друг на друга. Израиль, демократическое государство, вторгся в Ливан в 1982 году и строил поселения для евреев на арабских территориях в Газе и на Западном берегу, захваченных им после войны 1967 года. Он был окружен мусульманскими странами, которые отказывались признавать его легитимность и жаждали уничтожить его.
