— Давно не встречала представителей их семьи, — богиня присела рядом с телом пленницы. — Слабенькая, конечно, да и молодая совсем. Но, думаю, снять с нее все ограничения — сможет наверстать упущенное.

— То есть она не обычный Одаренный, а такая же богиня, как ты, Чайя? — уточнил я, чтобы до конца разобраться в ситуации.

— А что, Кей тебе об этом сразу не сказала? — без удивления спросила богиня, после чего звучно выдохнула: — Впрочем, чего еще можно было ожидать от демона?

— Каюсь, не признала в этой слабачке представителя твоего рода, — всплеснула руками Кей. — Но это же не повод сомневаться в моей профпригодности!

Демоница в расстроенных чувствах призвала небольшой портал и спустя секунду в нем же и исчезла, оставив после себя гнетущую тишину.

— Похоже, ваши слова, мастер, обидели Кей, — заметила Белова, которая все это время пыталась отдышаться после усердной тренировки.

— Перебесится, — отмахнулась богиня.

«Нет, Чайя, не перебесится, — угрюмо возразил я мыслеречью, чтобы остальные не слышали. — Ваши препирания мне уже по самое горло стоят. Не знаю, как ты, но Кей во время твоего отсутствия очень переживала, пусть и пыталась это скрыть. Твои слова очень много значат для лисы, а ты постоянно обесцениваешь все, чего она добивается, — продолжал. — Да, я понимаю, что ввиду прошлого между вами возникла неприязнь, но по прошествию столького времени вы, как минимум, должны были прийти к какому-никакому пониманию. Тем не менее, этого не произошло… — заключил я. — Кей тебя приняла, ты ее — нет. Меня это не устраивает. Оставь свою предвзятость для ее сородичей. Ты, я и Кей — части одного цельного механизма. Пора бы тебе понять и принять это.»

В это же время на небольшой полянке среди леса, где мы дожидались окончания спарринга между богиней и княжной, вновь возникла гробовая тишина. Все осознавали тот факт, что я победил пусть и слабого, но все-таки бога. А это уже, между прочим, уровень!

«Я услышала тебя, Артем, — когда Чайя волнуется, ее начинает троить и она переходит на мое имя из прошлой жизни. — Ты полностью прав, ведь смотришь на мои отношения с Кей со стороны. Какова вероятность того, что демон примет меня раньше того, как это сделаю я? — в сердцах спросила богиня. — Порой прошлое забыть не так просто, как хотелось бы, Артем. Тем не менее, я приложу все усилия, чтобы вернуть лояльность Кей к своей персоне.» — проговорила Чайя мыслеречью, после чего вслух добавила: — И сделаю я это сразу после того, как мы разберемся с ней, — богиня вновь кивнула на тело пленницы, лежащее у моих ног.

— А? Вы о чем? — не поняла нас Наташа, ведь она не слышала нашего диалога, проведенного с помощью мыслеречи. Аннет же в это время потирала ручки, потому как поняла, что ей придется лечить не обычного Одаренного человека, а целую богиню.

— Не имеет значения, сестренка, — открыто улыбнулся я. — Так, решение небольшой, но весьма долгоиграющей проблемы, — проговорил и сразу сменил тему: — Аннет, приведи нашу подругу в чувства не с помощью ладошек, а благодаря своему Дару.

Мелкая от моей просьбы сразу приободрилась, спрыгнула с рук Чайи и со всего размаху всадила два пальца в область груди своей пациентки. Та, широко распахнув глаза, приняла сидячее положение. В ее горле застыл немой крик.

— Вечер добрый, — оскалившись, присел напротив пленницы. — Вижу, вы не против небольшой беседы.

— Она тебе не ответит, Саша, — расположилась рядом со мной Чайя. — На ее душу нанесена Печать Немоты, вследствие чего все, на что она способна, так это издавать звуки, похожие на мычание.

— Зачем кому-то делать такое со своим человеком? — недоуменно вопросила Наташа.

— Боюсь, что она не просто чей-то прислужник, а самый что ни на есть настоящий раб, сестренка, — вынес я свое умозаключение. — Да, возможно, она вольна принимать некоторые решения самостоятельно, однако, боюсь, на этом все.

— Девочки, вы можете идти отдыхать, — предложила Чайя, поочередно посмотрев на Наташу и Юлю. — Мы здесь надолго. Лишь Аннет будет необходимо остаться, так как некоторые Печати дополнительно прикреплены к телу, ввиду неумелости начертателя. Следовательно, их снятие будет чревато физическим проявлением на теле сосуда.

По эльфийке было понятно, что она мало чего поняла из слов богини, тем не менее, она состроила серьезную мордашку и смело кивнула, показывая, что останется с нами до самого конца.

Наташа, расспрашивая Юлию про ее тренировки с Чайей, утянула за собой княжну куда-то в область замка, когда мы, в свою очередь, решили остаться на той же полянке, где и расположились изначально.

— Саша, будешь учиться снимать Печати вслепую, — сменив безэмоциональный тон голоса на поучительный, произнесла богиня. — Может случиться, что в сражении у тебя не будет времени на то, чтобы изучить Печати противника, и, дабы не рисковать, придется стирать их вслепую, не зная эффекта. Если это защитный конструкт, то при совершении тобой ошибки, скорее всего, сработает заложенный в него эффект. Как понимаешь, зачастую эти эффекты смертельны не только для сосуда, на котором была начертана Печать, но и для окружающих.

— Значит, ошибаться ни в коем из случаев нельзя, — резюмировал сказанное Чайей.

— Именно, — утвердительно кивнула богиня. — Поэтому сейчас ты будешь учиться на тех Печатях, которые без защитного эффекта. Начнем, пожалуй, с Печати Немоты. В конце концов хочется услышать голос той, кто также, как и я, является богом.

— Тогда приступаем! — воодушевленно воскликнул я, хлопнув в ладоши.

Сказать было проще, чем сделать. Я вновь начал ошибаться в работе с Печатями. Если с начертанием и удалением своих собственных я худо-бедно разобрался, то взаимодействовать с теми конструктами, о которых я ни сном, ни духом, было сложно.

Мои ошибки вознаграждались старыми добрыми пинками со стороны Чайи. Богиня искренне считала, что так информация усваивается лучше. А кто я такой, чтобы с ней спорить?

Тем не менее Чайя объясняла, где и в чем я ошибся, так что мне доводилось прилагать усилия, чтобы не наступать на одни и те же грабли дважды.

Шаг за шагом, минута за минутой, я учился новому для себя делу. Несколько раз пленница теряла сознание из-за моих ошибок, но Чайя мгновенно исправляла мой косяк, а воинственно настроенная эльфийка быстро приводила ее в чувства.

В результате первая Печать, строение которой было мне неизвестно, была полностью мной стерта. Для себя отметил, что при желании смогу воссоздать ее полную копию без каких-либо проблем. Словно уничтожая конструкт, я постиг суть, заложенную в нем. О таких побочках Чайя мне не рассказывала. Интересно…

— Б-больно, — свое первое слово прохрипела пленница, что примечательно, на русском языке. — Что? Что вы со мной сделали⁈ — хрипло прокричала девушка, отчего закашлялась кровью.

— Аннет, — попросил я, и эльфийка в который раз за этот день применила свой Дар. Девушка не закричала от боли, а значит, моя приемная дочурка решила обезболить для нее свое воздействие.

— Как тебя зовут, сестра? — спросила Чайя пленницу.

— То есть никого из вас не смущает тот факт, что она меня убить пыталась? — спокойно спросил я, заметив любезный настрой Аннет и Чайи по отношению к неизвестной девушке.

— Она же не специально, дядя Саша, — принялась приговаривать эльфийка. — Разве ты не почувствовал? Сам же сказал, что она рабыня.

— К тому же Наташе необходим фамильяр, так что следует сразу выстраивать доверительные отношения, — продолжала наставническим тоном Чайя.

— Вообще-то я вас слышу, — уже более-менее нормальным голосом обратила на себя внимание пленница.

— Потерпишь, — возразил я. — Отвечай на вопросы. Кто ты и почему стремилась меня убить?

Девушка напряженно замерла, вглядываясь в меня. Отвечать она отнюдь не желала, поэтому пришел черед устроить небольшую акцию устрашения с моей стороны. Небольшая концентрация, и моя ладонь покрывается тонкой белесой пленкой. Я медленно начал протягивать руку к девушке, и это сработало: